盆景的树干与植物学、林学，甚至与园林树木学不同，根据观赏与作用，盆景树干的构成自下而上可以分为以下4 部分。
根盘是指露出盆土表面的根系中的粗根部分。在鉴赏盆景树形时，根盘非常重要，它直接决定了盆景树形的好坏。通过露出盆土表面的根盘表现盆中树木的年代美与苍老感。好的根盘，具有力度感和趣味性，四方伸展，表现出树木紧抱大地的稳定感和力度感。
从根盘到第一枝之间的部分称为枝下高。枝下高部分决定了树干伸展的趋势和盆树树形。
着生枝条、支撑树冠部分的树干就是树冠部树干。对于盆树来说，由枝下高与树冠部树干构成的树干粗度产生像竹笋一样的梯度变化非常重要。
树芯（头）是指盆景树冠顶部的枝条或者枝片，它在盆景树形制作过程中非常重要，常常左右着盆树树格的高低。有时将树芯进行加工处理使其呈现为白骨化的神付顶。树干是决定盆树形态的第一要素。直干、斜干、蟠干、卧干、双干、多干等形式的盆景都是由于树干的形态而形成并被命名。因此，树干是盆景树形构成的中心，是盆景树形的代表性因素。
作为盆景的本质，盆景创作者应该认识到树干的形态多以矮壮短粗为其根本，牢记盆景树形应是自然界大树的缩图的观念。但是，所谓的矮壮短粗不是绝对的概念，而是相对的概念，因为树干的高低与粗细具有均衡考虑的必要。如果只追求粗壮，不仅有损于盆树的形态美观，而且还会产生奇形怪状的印象。也就是说，对于树干的粗度与高度有一定程度上的自然限度与标准。这种限度与标准，不是一个数值，而是审美上的判断。树种与形态不同，该限度也不同。例如，黑松直干类盆景的树干粗度与杜鹃一本多干类盆景的树干粗度比较，前者粗，后者细。这是审美的要求，它来源于自然树形的观察。从树种上来说，针叶树种盆树多要求粗干，阔叶树种多适宜于细干；从形态上来说，直干、斜干、蟠干等多为粗干，双干、多干、丛林等形式的盆景多要求细干。
树干粗度一般要求下部较粗，越往上越细，整个树干呈现细圆锥形，不能呈现圆筒状，当然，中部出现膨大现象也是不美观的。树干与根的接触点，亦即从干往根过度的部位，不应该出现急剧的粗度变化，而应该逐渐自然的变化。如果出现根际部的大弯曲，会给树干带来不安定感，有损美观，减少舒展性。根基部分的逐渐过渡及其产生的美感，对于直干式来讲尤为重要。
树干，不应该单调，而应该富有变化。树干的线条应该具有自然的弯曲，干肌应该具有适当的复杂性和变化性。如果树干平淡、缺少变化，既使树干粗大，也难以产生年代感和苍老感。最富有变化的树干即为弯曲度大者，适合制作蟠干、斜干、悬崖等树形，变化不大者适合于直干、双干、多干等树形。干肌、亦即树皮的复杂性，具有古色非常重要，特别是粗皮性树干，既可以表现苍老豪气感，又可以表现庄严雅致感。
对于树干，应该以没有伤痕为原则。但从盆景创作来看，往往难免对枝条的剪除操作，很难做到完全没有疤痕。所以在盆景创作时，应该谨防树干疤痕的产生。有时，小疤痕会增加干肌的丰富变化，使树干产生苍老感与趣味性，并不应该一概排斥。对于老树来讲，常常会存在树干半边枯死，或者树芯、枝条枯死的现象。应该在模仿自然枯态的基础上，进行适当程度的雕刻处理，使盆树产生艺术的感染力。
最后，应该注意到树干的变态干。作为代表，黑松有块状树干，石榴有扭干性树和瘤干品种，银杏有乳银杏品种，这些品种都是盆景树种中的珍贵素材。这些品种可以增加盆景的趣味性与稀有感。
