丁秉鐩：马连良的搭班演出生涯
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搭班过程
马连良头脑很新，他觉得打算剧艺进步，一方面要自己多走些地方多闯练；一方面要观摩先进，好来积累舞台经验，自然在剧艺上有进步了。他在民国六年春出科以后，就到福州去开码头了，以一出《珠帘寨》红遍了半边天。当然还跑了些别的地方。(与其他演员比较起来，他这一辈子，跑码头的次数和到的地方，比任何人都多。)民国七年中秋节以前回到北平，仍旧回富连成社演戏。不过，这时社方对他已经是出科后的同仁待遇了。回来以后的头一天戏，是十月一日广和楼的日戏，他在大轴演《八大锤》，茹富兰饰陆文龙。十二月十六日，在广和楼白天，首次贴出《姻脂褶》，也就是《失印救火》。
民国六年冬天，余叔岩在三天京兆水灾义务戏里，露了三出谭派戏：《打棍出箱》、《阳平关》、《宁武关》以后(这时谭鑫培已经去世好几个月了)，剧艺精湛，一鸣惊人，内外行都目为谭派传人，立刻杨小楼、梅兰芳、孙菊仙三个班，都托人来约他加入。余叔岩却一概婉拒，继续在家里吊嗓子、打把子，整理戏词，研究音韵，再下一番准备功夫，一直到了民国七年十月十七日，他才加入梅兰芳的裕群社，正式问世；而他这谭派传人的地位，就此稳固，而开始一番风顺了。在他所露的戏码里，便有以后马连良称为拿手的《琼林宴》、《庆顶珠》、《铁莲花》、《九更天》、《宫门带》、《打登州》、《打严嵩》、《群英会》、《乌龙院》、《盗宗卷》、《胭脂褶》、《一捧雪》等在内。
自民国以来，凡是唱老生的，自以学谭为正统；谭鑫培死后，便以学余为尚了。因为这等于间接学谭吗，一直到现在还是如此。马连良的学习谭、余，也自不例外。但是他聪明绝顶，自忖在天赋条件上，不能全宗谭、余，于是就选择自己相近的戏路，学余的唱念做表身段，而再融会贯通，稍加改换。余叔岩因为演戏卖力，身体不佳，总是时演时辍，到了民国十七年，索性谢绝舞台了。而前述那些戏，终马一生，时常演唱，所以后人不察，全以为那是马派戏了，其实，骨子里马连良全是以余叔岩的演法为基础，他又兼学刘景然、贾洪林的艺术，都融会在一起，而产生马派的演法罢了。
他自从福州回来以后，虽然仍在富连成演戏，但却非学生时代，可以住在家里。没有戏的时候，可以尽量观摩余叔岩的演出；何况，富连成以日戏为主，这时余叔岩所加入的裕群社，却是以夜戏为主，很少有时间冲突的可能。因此，马连良从此时起就猛看余叔岩的戏，同时他的领悟力强，深能体会，而也就日益进步了。
《失印救火》是老生的念白戏，重做表，要把白槐这个多年猾吏的世故、机智表达出来，玩弄金祥瑞于股掌之上，还要使他浑然不觉，这就要靠演员火候了。马连良对这一出戏很下过研究功夫，可以说是他拿手戏之一。与他搭配饰金祥瑞的小花脸，先后有茹富蕙、马富禄两个人。论玩艺儿，茹富惠的确规矩地道，尤其方巾丑，是萧长华以后第一人；马富禄则较为伧俗。但是马的嗓音响堂，较易受台下欢迎。马连良挑班后为了营业，就舍茹而用马了。民国七年十二月十六日，他初演《失印救火》，码列压轴，大轴是筱翠花、何连涛的《战宛城》。民国八年他演《胭脂褶》的记录，是五月九日广和楼日戏，仍是压轴，大轴茹富兰的《八蜡庙》。八月三日日戏，他大轴唱过《焚绵山》，他饰介之推，马富禄反串老旦介母，这出戏的老旦要有许多跌扑功夫，马富禄那时年轻，还摔得动，后来摔不动了，马连良这一出也就挂了单了。
十月八日日戏，唱过《审头》，十一月二十一日日戏，贴出新排首演的《骂王朗》，是根据《三国演义》编的小本戏。十一月二十七日，推出新排的《云台观》，也就是《白蟒台》。民国九年三月九日日戏，马连良初演《三字经》，这是一出纯念白戏，有如相声的'歪讲三字经'，把'人之初'和'人之伦'说成是兄弟二人等等，编成一个故事。听戏多年，只有马连良唱过此戏，别人从未演过。也许别人有这个本子也不敢演，因为在白口上如果念不出彩来，是吃力不讨好也。八月十四日，演过《天雷报》，这也是以念做见长的衰派戏，后来成为他拿手杰作之一。
民国十年五月三日日场，富连成在吉祥园和广和楼分包也就是同时在两个戏院都有戏，富连城固然人多，但是有叫座力的主角，还是要两边跑。这一天马连良、何连涛、沈富贵、茹富兰四个人，要分赶两边，要怎么赶法呢?这里不妨说明一下，以资谈助。广和楼这边，派五出戏；吉祥园那里，派六出戏。广和楼开戏早一会儿，吉祥园开戏晚一点儿，也就是原则上在广和楼唱完了，往吉祥园赶。这要把在广和楼唱完了、卸装、赶到吉祥园、化装、再上台的时间都算好了才成；否则稍有脱节，台下就起哄不依了。单说马连良、何连涛两个人吧，马连良先在广和楼倒第四唱完了《天雷报》，赶到吉祥去唱倒第四《九更天》，因为吉祥倒第五是谭富英的《珠帘寨》的时间很大，就使马连良从容赶上了，这就是派戏的经验。如果派谭富英一出《黄金台》，那马连良要命也赶不上了，何连涛呢，在广和楼唱完大轴《铁笼山》，再赶到吉祥唱大轴《青石山》。这也就是五十多年前能这样赶；现在就没有这种状况了，万一有的话，演员也不肯这么干了。两个月演一次戏还嫌累得慌呢，一天赶两场?那就谈都不要谈了。十二月十日日戏，唱过《汾河湾》。到了阳历年，马连良便脱离富连成了。
马连良民国六年自富连成出科，他才十七岁，虽然到了福州等地跑了一年码头，民国七年回来他才十八岁，一来剧艺还不算十分成熟，二来太年轻，也不敢搭外班，怕人家不考虑。因为那时候北平的名老生太多了，孟小如、贯大元、王又宸、高庆奎等以外，资深的还有王凤卿、言菊朋、余叔岩，所以他暂回富连成，一来可以继续学戏，二来可以观摩余叔岩和其他名老生的戏，在自己科班里借台实习练戏。等到在富连成唱到民国十年，他已二十一岁了，觉得这几年他进步很多，人家也不会把他视为小孩子了，不能再囿于母校，有到外边各大班必要了，所以就在民国十年年底辞离富连成社。
民国十一年，先是搭沈华轩的临时班，短期合作，一月二十四日日夜两场，曾在城南游艺园，演过《南天门》和《游龙戏凤》。后来三麻子自沪北上，由沈华轩帮他成班，七月二十六日在庆乐园演过夜戏，大轴《三国志》，就是《群英会》带《华容道》。三麻子饰关公，马连良饰鲁肃，朱素云饰周瑜，沈华轩饰赵云。究竟因为红生戏不多，也不好挑班，就由沈华轩把三麻子介绍给高庆奎，加入他的庆兴社，从八月初就演出了。
到了十一年年底，马连良入了尚小云的玉华社，同班还有谭小培、王瑶卿等人，常川演出地点是前门外粮食店的中和园。十一年十二月十六日日场，大轴与尚小云合演《宝莲灯》带'打堂'，侯喜瑞的秦灿。二十三日日场，马连良与王瑶卿在倒第三演《珠帘寨》，尚小云大轴《奇双会》。
民国十二年一月十日场，尚小云、马连良、王瑶卿、谭小培合演全本《红鬃烈马》。一月十四日日场，马、王再演《珠帘寨》，不过这次是压轴了，大轴尚小云《游园惊梦》。尚小云此时演些老戏重排和新编的本戏，马连良也加入演出了。一月三十一日日场曾演过《福寿镜》，尚、马以外，还有王瑶卿、谭小培。这时马连良在老生地界已经声誉鹊起，在春天和尚小云被上海戏院邀请，两人联袂赴沪，唱了快半年才回来。
尚、马回北平以后，被俞振庭邀请参加他的双庆社，同台还有王又宸、筱翠花诸人，而以尚挂头牌，马挂二牌。八日十五日首在广德楼夜戏演出，尚、马大轴《宝莲灯》。九月七日夜戏，尚、马大轴《戏凤》。十月十六日夜戏，马连良压轴《定军山》，尚小云、王凤卿、朱素云大轴《御碑亭》。十二月七日，尚小云推出首演新戏《红绡》又名《青门盗绡》，马连良也加入配演。
十三年一月二十日夜戏，尚小云贴本戏《刺红蟒》（《混元盒》里一折），马连良加入配演。一月二十五日夜戏，尚小云初演新戏《张敞画眉》，马连良则在倒第三唱《八大锤》，由小振庭(即孙毓堃，他是俞振庭的外甥，所以有小振庭艺名。现在大鹏国剧队的孙元彬、元坡兄弟，是他的哲嗣)为配。
十三年春，马连良个人又应聘赴上海公演，秋后才回来，他在上海已经奠定了红底子啦。回平以后，就参加了朱琴心的和胜社，朱琴心为了捧捧他，头一天合作在九月十三日吉祥园演出日场，那天正是甲子年的八月十五日，中秋节，让马连良的《定军山》唱大轴，朱琴心、王凤卿《汾河湾》码列压轴，可称捧足输赢。而马连良从此也就越发红紫了。十一月二十日，前门外鲜鱼口的华乐园改建完成，头一天就进和胜社的班，可见得这个班儿在当时是实力可观，颇有号召力的。日场戏大轴朱琴心、王凤卿的《汾河湾》，马连良《盗宗卷》码列压轴，倒第三是尚和玉的《英雄义》，倒第四是郝寿臣的《取洛阳》。尚郝当时已成名，码列在二十四岁的马连良前边，也就可见当时马的地位了。十一月二十四日，和胜社又在华乐园演白天，马连良，王凤卿、尚和玉、郝寿臣的《定军山》，《阳平关》码列大轴，朱琴心则在压轴与马富禄合演《打花鼓》。十一月三十日，华乐园日场戏，马连良、王凤卿、郝寿臣大轴《三国志》、'群英会'起，到'华容道交令'止。朱琴心在压轴唱《闹学》。十二月十三日，华乐园日场戏，大轴《战宛城》，朱琴心饰邹氏，马连良饰张绣，两个人都是初演，尚和玉饰典韦，郝寿臣饰曹操。十二月二十日场，华乐园日场推出一场戏来，除了朱琴心以外，主要演员每人双出，把这戏单录了下来，读者们当有过屠门而大嚼的感觉：前三出不谈，第四出郝寿臣《闹江州》，第五出马连良、尚和玉《连营寨》，第六出王凤卿、郝寿臣《鱼肠剑》；第七出也就是大轴，朱琴心--潘巧云，马连良--'吵家'石秀，尚和玉--'杀山'石秀，王凤卿--杨雄，《翠屏山》。怎么样，您只看戏单也够过瘾吧!
民国十四年，马连良仍搭和胜社，二月七日日场大轴朱琴心本戏《陈圆圆》，马连良饰吴三桂。二月八日日场，大轴是马连良新戏初演《广泰庄》，他饰徐达，这出戏后来李盛藻唱过，还没有其他人动过。压轴朱琴心、尚和玉、王凤卿《翠屏山》。二月二十八日日场，大轴《四进土》，马连良--宋士杰，朱琴心--杨素贞，郝寿臣--顾读，荣蝶仙--万氏。三月二十日日戏，朱琴心大轴初演新戏《无双》，马连良压轴《南阳关》。
当三麻子搭高庆奎班的时候，留下一出南方流行的本戏《七擒孟获》。他饰孟获，高庆奎饰孔明，在北平很轰动，卖了好些场满堂。朱琴心见猎心喜，他也排这出戏，不过以祝融夫人为主角了，改名《化外奇缘》。四月四日在华乐园日戏首演。马连良饰孔明，郝寿臣饰魏延，周瑞安饰马岱。五月二十九日，马连良三国戏《流言计》首演，码列大轴，朱琴心压轴《打花鼓》。六月七日日场，朱琴心、马连良合作了一出唱工繁重的戏《四郎探母》，在以后常见朱、马二人演做表重、唱工轻戏码的观众而言，认为这是罕见，而当年他们俩人正在年轻，是有此实力的。十四年秋天，马连良又去了一次上海。
十四年冬天，马连良自沪返平，再度参加了尚小云的班子，班名协庆社。十二月十七日在三庆园夜戏首演的戏码，还和他十一年年底首次加入尚的玉华社时候一样，与尚小云、侯喜瑞在大轴合演《宝莲灯》。十二月二十日三庆园日戏，尚小云大轴演本戏《贞女歼仇》，马连良压轴唱《盗宗卷》，两位配角都是他的老师。刘景然饰陈平，他是以衰派戏拿手而出名的，《九更天》、《天雷报》全有独到之处，外号?quot;叫街刘'。王长林饰'灯笼杆儿'，即是提灯笼引路的那个衙役。王曾与谭鑫培、余叔岩配戏有年，深知谭余在台上的地位、身段，马连良从他学了不少玩艺儿，对他很尊重，以后挑班的当家小花脸就用的王长林。
十五年一月二十八日，协庆社在吉祥园夜戏，大轴尚小云演本戏《谢小娥》，演完就去上海了。马连良在压轴演《乌龙院》，诸如香饰阎惜姣，王长林饰张文远。五月底尚小云自沪返平，二十八日在吉祥园夜戏，大轴唱《奇双会》，马连良与侯喜瑞在压轴唱《闹府》。十一月底，马连良转入玉华社，二十七、二十八两天，在开明戏院演两天夜戏。大轴是小翠花、水鲜花，分演头、二本和三、四本的《梅玉配》。马连良与郝寿臣在压轴分演《失街亭》和《打严嵩》。十五年底，又加入了朱琴心的协合社。十二月十五日开明戏院夜戏，大轴朱、马、郝寿臣、马富禄合演《四进士》。十二月二十日夜戏，朱琴心首演全本《玉镯记》(就是全本《法门寺》)，马连良饰郿邬县。
十六年一月六日夜戏，朱琴心首演新戏《秋灯泪》，马连良也加入配演。一月二十日夜戏，朱琴心首演新戏《关盼盼》，马连良与尚和玉、郝寿臣压轴合演《阳平关》。演完就辞班休息，积极准备自己挑班了。
从民国十一年到十五年，马连良过了五年的搭班生活，戏路日广，声誉益隆，从以上的记载里，就可窥见其演进的过程了。