义津往事(18) | 继母的最后岁月（下）

作者心语

写本文的目的不是为了给自己歌功颂德，更不是回应曾经的质疑。而是凭良心做事，重点是告诉我的子孙后代，如何做人。

继母的最后岁月（下）

我人虽然到了工地，但对母亲始终放心不下。那时还没有条件使用手机，所以每隔五六天，我就要到义津去一次。就这样，老洲-义津，义津-老洲，一时间成为我的专用热线。有时和监理部钱主任请假，有时就请同行们辛苦一下，分担我的一点工作职责。好在都是水利系统的老人，这点方便并没有遇到太多的麻烦和阻力。但我应该自知自明，做事不能过分。

那段时间虽然很辛苦，但似乎有种精神寄托，不觉得累。这期间，我特意去了趟铜陵，把母亲的病情通报给她的姨侄吴照武。他是二姨妈的孩子，因为他曾经得到过母亲的帮助，求学期间在我家住了不短的一段时间。向他通报，主要想他去看看母亲，二来也是出于对他的尊重。但结果他可能因公事缠身而未能成行。

到了六月底，接到老哥芳枝的电话，说母亲病重了。我情知不妙，以最快的速度返回安庆。为什么不直接到义津？主要是筹钱，因为我深知，母亲用钱的时候到了。

此时我已退休，找原单位借钱已不可能。我找到了安庆监理分部的钱主任，说明了理由。钱主任哼哈了半天，没有答应。理由是：我们从未给任何人借过钱，大家都是应聘而来，意思是钱借出去有风险。此时，我又玩起了“低盘”。说，大家都是老同事，知根知底，还怕跑了不成。我退休了，不在单位了，不像以前有困难可以找单位。现在，唯有监理分部才是我的靠山，如不出手相帮，这道坎我就迈不过去了。您也不要害怕钱借出去了收不回来，我的工资不是攥在您手里吗？经我这么一说，钱主任松口了。问：准备借多少？我说，两千。因为我身上还有两个月的监理工资未花，加在一起，共计有六千多元，心想，办理母亲的后事应该问题不大了。

当我赶到义津时，母亲的情况的确非常严重，已处于昏迷状态，意识全无，我站在她的面前她没有任何反应。据三姨妈说，已有两天多滴水未进了。我用手摸摸她的鼻孔，仍有轻微的呼吸。

在接下来的几天里，我，我的老伴，大孩子许红兵，二孩子许志平；小姑爷，小姑；三姨妈，大表姐；芳枝和他的爱人杏芝小嫂；大桥头埂的大姑爷，大姑，阮孟兰，吴义权；表爷王良贵；亲戚赵成玉，赵昌龙；许氏家族的许建忠，许建国，许其家，小奶奶；日夜值班，不离母亲左右。还把大明庄的二表娘请来烧饭，并操办答谢丧宴事宜。

公历一九九九年七月五日（农历五月二十二日）晚九时十五分，母亲怀着诸多的不舍，在众多亲友的陪伴中，安详地离开了这个世界。享年八十二岁。

当晚，向亲戚朋友发丧，有电话的用电话，无电话的请人送信。

第二天上午，老屋门庭若市。先让的，杨湾的，许氏家族所有成员，大明庄的，本街的街坊邻居，父亲的生前好友，我的亲戚朋友、同学、同事，母亲的亲戚、好友……共约百余人，纷纷前来，向母亲作最后的告别。五十九岁的我也一直用大礼答谢。有送丧事礼金的，香纸鞭炮的，还有送花圈的。现场哭声阵阵，鞭炮轰鸣，气氛庄严而肃穆，悲伤而低沉。我的心情也陷入到无限悲伤和痛苦之中！

寿材早年已经做好，是我开车从祁门山里运来的杉木制成，人称“十二圆”。又用生漆漆好，比父亲用的寿材还大。还同时买好了表纸、鞭炮、香，还礼用的白毛巾、寿碗、香烟，做孝帽子用的白老布等等。

第二天下午，丧礼按义津风俗隆重举行。母亲的寿衣用的是七领五腰，请三个道士念经，超度亡灵。扎了一幢纸屋，楼上楼下，还有纸人纸马。我打着破雨伞，在干兄赵成玉陪同下，到塘边捧头起水……。一时间，木匠，裁缝，也纷纷忙了起来。下午三点多，母亲进材了，这是我和她的最后诀别，从此我们将阴阳永隔，那种钻心的痛，将永远留在我的记忆中！

道士念经直到夜里十二点才结束。道士念了好几个小时的经，他的经文倒也文采飞扬，充满人生哲理。既有对逝者的追思，又教世人如何做人，听得我潸然泪下。期间，众亲友和母亲周围所有的亲人，在道士的指挥下，绕棺木而转。

当晚，我一夜未眠，为母亲守灵。

又派人前往吐秀山，联系坟山的主人伍家干爷，决定第三天由当地生产队派员到义津，抬棺出殡，前往吐秀山安葬。并安排中午在伍家干爷家里办一顿伙食，招待抬重的劳力和修墓挑土人员，力资另付。

第三天大清早，吐秀山抬重人员七八个人准时到达。二表娘半夜就起床，把早饭做好，所以人一到就立即开席。同时，每人配发孝帽一只、白毛巾一条、寿碗一个、香烟一包。

这次出殡不像父亲，由下街逆水而上。而是由小哥芳枝找人疏通，改由下隔壁的中街菜市场进入正街街心，逆水而上，这样可以缩短行程。

义津街的父老乡亲，像尊重父亲一样尊重母亲，早早买好鞭炮，为母亲送行。当灵柩到达每家门口时，鞭炮声立刻响起，二孩子许志平代我磕头致谢，我则捧着母亲的遗像，含泪前行。

那年的水很大，通往吐秀山的路全部葬身水底，没办法又请了一条大木船，运送灵柩至吐秀山对岸，最终到达吐秀山墓地。

葬坟同样有一套乡规民俗，我就不一一细表了。母亲和父亲合墓于一处，从此，老夫妻俩仍相依为伴，在阴间继续争争吵吵，过着清贫而又快乐的生活。

下午三点多，葬坟结束，我最后一个离开墓地。此刻做儿子的我，真是百感交集。老父亲，继母，还有早年仙逝的母亲，爷爷，奶奶，都长眠于此。这里，既是我的伤心之地，又是我永远牵挂的故土。

我不记得如何回到老屋的，到家时已是下午四点多了。二表娘正在厨房，紧张地进行锅碗瓢勺交响曲，因为晚上要宴请送礼的客人。记得当睌开席两桌，第二天中午两桌，路远的就没有办法宴请了，只能用其他方式表示感谢。

第二天中午的宴会散席后，曲终人散。我一下子跌进了万丈深渊，心里空落落的。望着母亲居住过的老屋，使用过的桌椅板凳、锅碗瓢盆……一个从未号啕大哭过的男人，竟放声大哭了起来。老父亲走时，我也没有如此伤心过。

小哥芳枝不知什么时候来到了我的身边，极力劝我不要悲伤。说我对得起老人家，已经做到了仁至义尽。

第二天上午，我坐义津到安庆的直达班车，返回了安庆的家。只带回一床母亲使用过的棉被，留作纪念。其余一切坛坛罐罐，轻重物品，任由帮忙的亲戚朋友们瓜分，只有那座空屋，留作我心中永远的纪念。

来源：文乡枞阳