清朝科举的荒唐往事:一位书生靠拍马屁,被嘉庆钦点为状元!
文/晚风暮雨
自从隋朝开创科举考试以来,作弊也随之诞生,在长达1000多年的时间里,作弊手段虽然不断更新迭代,但始终相对单一、落后,可是到了清朝,作弊手段不仅花样繁多,而且形成了一条黑色的产业链,使科举的公平性大打折扣。
不过,清朝科举最令人发指的地方,还是历代皇帝无视考生成绩,仅凭自己喜好就随意钦点状元,如乾隆因喜爱排第十的考生胡长龄名字的寓意,就取其为状元,慈禧不喜欢成绩第一考生的名字(朱汝珍)和籍贯(广东),就钦点了刘春霖为状元等等。
因惩办巨贪和珅而在历史上留下美名的嘉庆皇帝,虽然庙号为“仁宗”,但在钦点状元方面,也和其他皇帝一样,无视成绩,全凭自己好恶。
嘉庆年间,有一位读书人叫龙汝言,家境贫寒,屡试不第,不得不到一位满洲都统家里做家庭教师。
嘉庆皇帝过寿时,这位都统请龙汝言作祝寿词献给皇帝,龙汝言受命后,认为按照以往惯例书写,千篇一律,没有新意,也很难脱颖而出,于是另辟蹊径,从康熙、乾隆两位皇帝的御制诗中,选出二百句组成一首集句诗。
康熙和乾隆都喜欢写诗,尤其是乾隆,一生写诗4万多首,几乎与全唐诗比肩,龙汝言从二帝浩如烟海的诗歌中编纂出集句诗,可谓煞费苦心。
都统将这首诗进呈御览,嘉庆帝阅后大悦,立即召见都统,并大加赏赐。都统受宠若惊,但是不敢隐瞒实情,就上奏称这首诗的作者是龙汝言。
没想到,嘉庆不仅没怪罪,反而更高兴了,说道:“南方士子往往不屑读先皇诗,此人熟读如此,足见其爱君之诚!”当下赐龙汝言举人,参加会试。
第二年会试结束后,考官们将考生成绩上报,嘉庆览毕,没有见到龙汝言上榜,脸色立即阴沉下来,将考官们训斥了一通。
考官们挨了一顿骂,却不知道皇上为何生气,吓得大气都不敢出,后来才从皇帝身边的亲信太监嘴里打探到原因:录取名单上没有龙汝言。
嘉庆十九年的会试,考官们将龙汝言录取为一甲第一名,嘉庆看完名单,龙颜大悦,说到:“朕所赏之人,果然不谬。”随即授予龙汝言南书房行走、实录馆纂修等职务。
嘉庆对龙汝言极为赏识,屡屡赏赐,让其他官员羡慕不已。
俗话说:福兮祸所依,祸兮福所伏。处于人生巅峰的龙汝言,很快就将跌入谷底。
龙汝言幼年时蒙岳父照顾,再加上妻子路氏性格剽悍,所以他一直惧内,后来和一位戏子好上后,在妻子面前更是战战兢兢,惶恐不安。
有一次,龙汝言又遭到妻子痛骂,不敢回家,只好跑到一位朋友家借宿。
巧合的是,这天,实录馆吏员送来《高宗实录》,请他校勘,由于龙汝言不在家,吏员就交给了路氏。
路氏没文化,不知道事情轻重缓急,就把《高宗实录》就放到一旁,也没有派人告知丈夫,第二天,吏员来取,路氏又把原封未动的书交了回去。
吏员以为龙汝言已经校勘过了,就在上面写下“臣龙汝言恭校”。
实录馆让龙汝言校勘的《高宗实录》中,“高宗纯皇帝”的“纯”字被误写为“绝”字,这个错误,自然未被校正。
嘉庆翻阅实录,看到这错误后,火冒三丈,当即下旨:“龙汝言精神不周,办事疏忽,着革职,永不叙用。”
龙汝言对此事毫不知情,直到被革职时才得悉事情原委,可惜为时已晚,只好收拾东西返回老家。
龙汝言靠抱乾隆大腿,拍皇帝马屁而成为状元,收获高官美职,最终也因对乾隆不敬,得罪皇帝而被罢官,他的仕途,就是清朝荒唐科举的一个缩影。