西北第一大平原：面积近5万平方千米，最早有“天府之国”之称

总体来说，西北地区深居内陆、距海遥远，以温带大陆性气候为主，降水较少、四季分明是其气候的显著特点。然而，陕西这个地方的自然环境却与西北其他大部分区域大相径庭，有面积广袤、气候优越的平原，这个地方就是素有“八百里秦川”之称的渭河平原。

渭河平原位于陕西中部，又称关中平原、关中盆地，介于南北走向的秦岭与北山，及陕南山区与陕北黄土高原之间，由自西面的甘肃而来的黄河一级支流渭河，及南北而来的千河、黑河、泾河、灞河、洛河等黄河二级支流冲积形成。

渭河平原西起宝鸡，向东经眉县、扶风、周至、咸阳、西安、铜川、渭南等县市，东至黄河右岸的潼关，与汾河谷地相连，东西长约300多千米，西窄东宽，海拔约323米～800米，属于高平原。

众所周知，东北平原、华北平原、长江中下游平原是我国的三大平原，这是一个地理常识，估计许多人都知道。可是，论及我国的第四大平原 ，不少人都说不出，我国第四大平原正是渭河平原。

渭河平原面积达4.94万平方千米，近5万平方千米，约占全省面积（20.56万平方千米）的24.03%。渭河平原面积虽不能与东北平原（约35万平方千米）、华北平原（约30万平方千米）、长江中下游平原（约20万平方千米）相比，但比成都平原（1.881万平方千米）、宁夏平原（1.7万平方千米）这2个同为西部重要的平原大许多。

渭河平原不仅是西北地区第一大平原，还是西北地区纬度最低、距太平洋最近的区域之一，来自太平洋的水汽能轻易到达，其年平均降水量500～800毫米，降水主要集中在6～9月，占全年的60%，可以说是西北地区最湿润、温暖的地方。

渭河平原自古以来就十分富足，再加上渭河平原四周为山原、河川所环抱，犹如一座规模庞大的天然城堡，就成就了中国最早被称为“金城千里，天府之国”的地方。渭河平原自然、经济条件优越，在历史上靠农业成为最富庶地区之一，其土地疏松肥沃，又有泾、渭等河流提供水源，十分适宜耕种。

渭河平原地势平坦，土壤肥沃，气候温暖，灌溉农业自古有名，目前是全国重要的麦、棉产区。其中，小麦占耕地面积50%左右，棉花则主要分布在泾惠渠、洛惠渠、渭惠渠3大灌区，近年值棉区由西向东转移，是陕西重点产棉区。

渭河平原养育了西安、咸阳、宝鸡等大中城市，以西安为中心的关中平原城市群已成为西北地区人口最密集、交通最发达、经济最繁荣的区域。目前，渭河平原为中国工、农业和文化发达地区之一。又因交通便利，四周有山河之险，从西周始，先后有秦、西汉、隋、唐等10代王朝建都于渭河平原中心，历时千百年，成为中华文明重要的发祥地。

辉煌的历史留下了众多的名胜古迹，在陕西6座国家历史文化名城中，就有3座（西安、咸阳、韩城）在渭河平原，有大雁塔、小雁塔、西安城墙、西安碑林、大明宫遗址、阿房宫遗址、秦始皇陵、蓝田猿人遗址、周公庙、金台观、李茂贞墓、乾陵、霍去病墓、韩城文庙、司马迁墓和祠等国家重点文物保护单位。

渭河平原南面则是拔地而起、雄伟挺拔的秦岭山脉，在渭河与秦岭交接地带有红河谷森林公园、太白山国家森林公园、楼观台国家森林公园、金龙峡、高冠峪、南五台、汤峪湖森林公园、莲花山森林公园、少华山国家森林公园、华山等以自然景观为主的风景名胜区，在这些景区能远眺渭河平原，从另一个角度感受关中之美。