帕克号太阳探测器荣获2018最佳创新奖

NASA的任务中最不缺少的就是创新，无论是登陆火星还是进入外星轨道，太空任务都伴随着引人注目的技术进步。

今年的最妙航天器奖即Popsci的年度创新奖将颁给NASA的派克号太阳探测器。这艘太空船将进入太阳系中最致命的地方——太阳。而且它不仅仅是接近太阳， NASA用“亲吻我们这个地狱般的主星”来描述任务的危险程度。

此前没有任何国家的宇航局曾经发过如此太靠近太阳的探测器。以前最近的距太阳表面2500万英里，但帕克号将绕太阳运行，平均距离仅为400万英里(约643.7万公里)。团队预计帕克号将在其6.5年任务期间最多可达到2500华氏度(约1371摄氏度)左右，并且可以轻松抵御这种热量。

任务设计师此前已等待数十年才熬到了可用技术出现。不仅仅是任务本身或热保护系统使帕克号获得PopSci最高荣誉，帕克还配备了一些新的自主软件。因为帕克有长达6.5年的旅程，团队必须确保帕克可以随时纠正其位置或“姿势”，如果它向任何一侧移动太多，没有朝向太阳，隔热罩的防护设计也就没用了，因此工程师增加了传感器来检测不适当位置的热量并根据需要校正飞行角度。

自从8月12日发射以来，帕克已经在距离只有1500万英里(约2414万公里)的地方掠过太阳，这打败了之前所有的记录。它当时正好以每小时21.3万英里(约34.28公里)的速度飞行，成为有史以来最快的航天器。

了解太阳的天气和行为非常重要，因为大型太阳活动将会直接影响地球以及我们轨道上的卫星。这项革命性的任务旨在解决我们在天空中的巨型聚变反应堆的一些巨大谜团。帕克号必将是一艘将在未来几年内不断打破记录并改变整个研究领域的探测器。