陆文三 | 春日话柳

雪莱有诗：冬天到了，春天还会远吗？那么，什么是报春的使者呢？民谚《九九歌》云：“五九六九，抬头见柳。”柳是春天中发芽最早的树木，所以，人们常常以柳的发芽，感觉到春天的来临。

杨柳被视作春天来临的标志。唐代诗人贺知章《咏柳》云：“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。一知细叶谁裁出？二月春风似剪刀。”那垂下的千条万条的犹如绿色的丝带是谁裁出的？原来是二月间的春风巧手啊！王昌龄在《闺怨》一诗中也极其生动地记录了这一物候现象：“闺中少妇不知愁，春日凝妆上翠楼，忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。”夫妇两地相思之苦，竟然是由田间青青柳树所触发！

柳树有顽强的生命力。只要有点水土，折下一根柳枝插在土中，它就会扎根安家，蓬蓬勃勃，富有生机。常言道：有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。它就是杨柳生命力极强的一个证明。大江南北，长城内外，哪儿没有柳的踪影？诗人李益在随军去荒凉的戈壁路上，在山西滹沱河边见到绿柳婆娑，猛然得知春天已经到来，写出了“漠南春色到滹沱，碧柳青青塞马多”的名句。就是在世界屋脊——拉萨，今天还可见到“唐柳”！那是文成公主进藏与松赞干布结亲时捎去的柳树苗的后代。

婀娜多姿的缕缕柳丝，把历史上的许多传说佳话串在了一起。成语“百步穿杨”是形容勇士武艺高强。杨指杨柳，杨柳叶纤细，战国时神箭手养由基以柳叶为靶，在百步之外竟“百发百中”。晋代才女谢道韫是谢安的侄女，在一个雪天里，谢安问下雪像什么样子？有人说：像一把盐从空中撒下，谢道韫说：不如说像柳絮被风吹得纷纷扬扬呢！谢安叹服。后世就称女子有才为“柳絮才”。蒲松龄自称柳泉居士，在清澈见底的柳泉边设茶亭，招徕过往的来客，收集素材，写成了传世之作《聊斋志异》。陶渊明在住宅前种了五棵柳树，自号“五柳先生”。据说，柳姓杨，还有一则有趣的故事呢！公元605年，由开封到扬州的汴河开通，河堤两岸栽满了柳树，春天一到，经风一吹，千姿百态。茂密的柳条好像烟云，雪花般的柳絮四处飞舞。隋炀帝游汴河，看到两岸飘逸的柳枝，兴致大发，御笔赐垂柳也姓杨，并告示民间种活柳树一株，奖细绢一匹，于是柳得宠一时。其实，“杨柳”这种说法并非从隋炀帝始，早在二千年多年前的《诗经》里就有了“昔我往矣，杨柳依依”的诗句了。明代李时珍在《本草纲目》里对此作了科学的解释：“杨枝硬而扬起，故谓之杨，柳枝弱而垂流，故谓之柳，盖一类二种也。”

“柳”与“留”谐音，古人有折柳相赠表示留念。从汉代起，人们就有折柳枝送别亲友的习俗，并作有一支广为流传的送行曲《折杨柳》。“灞桥在长安东，跨水筑桥，汉人送客至此桥，折柳赠别。”这段话是折柳赠别较早的记载。灞桥位于长安东约十公里的灞河上，是由长安东去的必经之路，桥附近广种柳树，每值春天，古柳飞絮，犹如白雪舞风，是关中著名的八景之一——“灞柳风雪”。唐玄宗开元22年（公元734年）春，大诗人李白游经洛阳，夜间听见《折杨柳》的曲子，引起了他的思乡之情，于是写下了这样一首传诵千古的的诗篇：

谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城；

此夜曲中闻折柳，何人不起故园情？

折柳送别的习俗，传至唐代更为盛行，这反映在唐代很多的诗人作品中。如白居易《青门柳》：

青青一树伤心色，曾入几人离恨中。

为近都门多送别，长条折尽减春风。

那美丽的青青柳条竟被送别的人折个干干净净，连春风都没有可吹拂了。以后，柳成了装饰物，成为节日的点缀。“清明不戴柳，红颜成皓首。”清明佳节，男男女女头上戴柳，表示青春长留，青春永驻。这是多么良好的祝愿啊！

柳者，留也。她给人们留下了一切美好的希望，留住了亮丽的青春！

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