浅谈明太祖的改革：开国皇帝对中央集权有多重视？
元朝末年，自然灾害频繁，但是统治阶层依然对百姓实行残酷的剥削和压迫。公元1351年， 元朝还强行征发十五万农民修治黄河，在这过程中，官员还克扣河工的伙食与工钱，河工被逼造反。
刘福通等人以“石人一只眼，挑动黄河天下反”为起义口号，随后组织红巾军攻下颍州，拉开了元末农民战争的序幕。紧接着，徐寿辉、方国珍、张士诚等人陆续起兵反元，经过长达十七年的战争，朱元璋率领的队伍陆续击败了各路农民起义军以及元朝的残余势力，基本实现了对全国的控制。
1367年，朱元璋于南京称帝，国号大明。同年，大将军徐达率领明军攻入元大都，终结了元朝在中原的统治。
明朝初创时面临的局面
在起兵反元的过程中，连年战争致使社会经济遭到很大破坏，刚刚建立的明朝需要及时发展生产。
同时朱元璋对元末形势进行了归纳，他认为元朝后期社会混乱，很大程度上是由于权臣把持了国家大权导致的。
他决心加强皇权，制约各部门权力，避免出现权臣，对社会制度进行了大幅度的改革。
行政改革
明太祖改革首当其冲的一点就是废除宰相，明初时期，中央政治机构基本上沿袭了元朝。中央设立了中书省，由左、右丞相领导。国家大事，要先经过丞相处理之后，再向皇帝报告。
明太祖为了将权力重新收回，于公元1377年七月，设置了通政司，其长官是通政使。
明太祖曾对第一任通政使刘仁说过：“通政司就是要做朕的喉舌，通上下之情，以达天下之政。”
设置这个部门的目的就是避免官员瞒报，同时可以绕过宰相直接与基层联系。公元1378年，明太祖更是下令，凡是大臣有事要上奏，不能先报告中书省。
但此时明太祖还没有下定决心要废除宰相制度，“胡惟庸案”的发生才让他最终下定决心。胡惟庸是明太祖的老乡，也是开国功臣，开国之后他先担任右丞相，后来升任左丞相，大权独揽。
但随着权力与日俱增，胡惟庸日益独断专行，各级官员的任免升降，全凭他一句话决定。而且严格控制大臣的奏章，凡是对自己不利的，一律隐瞒不报。除此之外，胡惟庸本人贪赃枉法，明太祖对他日益不满，逐渐起了杀心。
公元1380年正月，御史中丞涂节偷偷向明太祖诬陷胡惟庸，说他勾结北元和倭寇，意图谋反。
明太祖就此大开杀戒，将胡惟庸及其同党先后处死，陆续被杀者达三万多人，开国功臣李善长、朱亮祖等都被牵连在内。
胡惟庸案发生之后，明太祖正式废除丞相，撤销中书省，其事由吏、户、礼、兵、刑、工六部分理，而且立下诏书，明朝永不设立宰相。
但是撤销了宰相，所有的国家大事都得交由皇帝本人处理，明太祖吃不消了。于是又设置春官、夏官、秋官、冬官，通称为四辅官，帮助皇帝处理国家大事。但他随后发现，这些人没有行政经验，因此又组建了内阁。
明成祖即位后，开始增大内阁的权力，并且制定了票拟制度。
地方行政制度
在地方上，明太祖废行省，设立三司，并且在原来行省的区域的基础上，陆续设立了十三个承宣布政使司，再加上北京和南京，合称为“两京十三省”。
承宣布政使司下设左、右布政使各一人，主要负责该省的民政和财政。在布政司下面又设置了府和县二级政权，由知府和知县管理。此外，还在每个省设立按察使司，设置按察使、按察副使等官，负责该省的司法。
但是由于三司分立，缺乏统领，在处理地方事务时多有不便。为解决这个问题，从明成祖开始，中央开始不定期派遣官员巡行各地，称为巡抚或者镇守，参与处理地方事务。明仁宗时期，巡抚被长期设置于某个省。
后来，巡抚实际上已经成了一省的长官，但是后来巡抚也处理不了繁杂的政府，中央又派遣官员到地方督办某些事务，称为总督，地位高于巡抚，区域也不限于一个省，
军事制度
在军事上，明太祖设立五军都督府与卫所。明朝初年，废除元朝设置的枢密院，设大都督府，负责管理全国的军事事务。但为了实现对军队的全权控制，公元1380年正月，明太祖将原本是一个整体的大都督府分为中、前、后、右、左五军都督府，各个都督府分别统领自己对应的京城卫所以及各地方都指挥使司。
此外，明太祖还有意让五军都督府和兵部形成相互制约的关系。都督府管理军籍与军政，负责军队的管理和训练，但是没有调遣军队的权力。兵部有调兵的权力，却无法统兵。
打仗的时候，兵部选派将领，发给印信。战争结束后，统兵将领交还印信，士兵们回到自己的卫所。
卫所正是是明朝军队的组织方式，一共有卫、所两级。卫设指挥使，统兵五万六千人。所分为千户所和百户所两种，前者统兵一千一百二十人，后者统兵一百一十二人。
卫所归当地都指挥使司管理，各都指挥使司又归五军都督府管辖。平时，卫所的士兵耕田种地，这个制度的设置初衷是好的，通过自给自足的方式解决了士兵吃饭的问题，但到了明朝后期，卫所的屯田有很多被军官霸占，士兵们纷纷逃亡，卫所制度逐渐衰弱。
我们可以看出，明太祖作为开国之君，深知权力独大的危害，因此设置制度的时候，一直在考虑制衡和分权。但是，也正是他精心设计的制度，最终将大明朝推向了深渊。