数据未降, 英恐延长封锁/禁圣诞聚会; 受疫情严重影响可免地税?
苏格兰方面，今天也最新传出，自这周五（20日）开始，包括格拉斯哥（Glasgow）在内的11个苏格兰地方地区（Council），将需要进入最严格的Tier 4疫情等级。
这代表，这些地区的非必需商店、酒吧、咖啡厅、餐馆和健身房等都必须关闭（餐馆咖啡厅等可以提供外卖）。
详细上述“11个”地区可见以下列表：
事实上，英国政府是有因应新冠疫情而给出相应预算－也就是Council Tax Hardship Fund（暂译成“地税艰苦基金”）。
从这个翻译应该看得出来，这表示对于受到新冠疫情严重影响的最“脆弱”群体，这笔政府基金将能帮助他们减轻对于“地税”（Council Tax）的负担。
获得这笔“艰苦基金”的当事人，并不是可以从政府那边申请到额外的补助金，而是可以直接从他们2020-21税年的“地税”账单中，减去150镑的费用。
不过，这类“艰苦基金”也不是谁都能申请的，自然是有条件的，基本是已经有领取Council Tax Support（地税援助）的当事人，才可能符合“艰苦基金”的申领条件。
但好处是，对于原本就已经获得“地税援助”的当事人，一般无须额外再去申请“艰苦基金”，地方政府能够直接评估当事人是否符合“艰苦基金”条件，自动核准当事人“地税”的进一步减免。
需要注意的是，由于“艰苦基金”并不是由中央政府直接管理的，只是拨款给各地方政府，所以申请方面还是由地方政府自己管理；不同地方政府的规定细则可能稍有不同，详细细节申请人还是应该询问自己地区的地方政府。
－因收入不足而领的找工作者福利（Income-based jobseeker’s allowance）
－低收入补助（Income support）
－其他和收入相关的补助（不过新冠期间特殊政策的“留薪停职”和“自雇补助”相关补助政策不算在内）
－儿童税收抵免（Child tax credit）
－统一福利金（Universal credit）
－工作税收抵免（Working tax credit）
－儿童福利（Child Benefit），也就是俗称的“奶粉钱”，“奶水金”－特别注释：持配偶签证当事人的配偶/伴侣或孩子是英籍身份，其英籍家人可领取“奶粉金”
－住房补贴（Housing benefit）
－地税福利（Council tax benefit）
－地税减免（Council tax reduction）
－自2016年4月6日起，任何其他由地方政府核发的酌情补助（不过因新冠疫情核发的补助政策一般不算在内）
＊需要指出的是：如果是因为独居或学生身份这类减免或豁免政策，则不视为福利，不会影响当事人的移民身份。
－任何一种社会基金补贴金（Social fund payment）
－国家养老金补贴（State pension credit）
－护理津贴（Attendance allowance）
－严重伤残津贴（Severe disablement allowance）
－个人独立金（Personal independence payment）
－看护人津贴（Carer’s allowance）
－伤残生活津贴（Disability living allowance）
－申请地方政府的福利房（Allocation of local authority housing）
－地方政府对无家可归的人的住房救助（Local authority homelessness assistance）
1. 全职学生：
如果当事人是全职学生，也就是当事人的课程必须至少长达一年，并且每周上课时数至少达21个小时，那么就可以申请豁免缴交地税（也就是不必缴）：https://www.gov.uk/apply-for-council-tax-discount
（如果当事人是20岁以下，正在就读A level（含）以下证书课程，课程时长则得满足至少3个月，并且每周至少上课12小时。）
2. 单身成人：
如果当事人是自己一个人住，或者是说，当事人的家里只有自己一位成人（其他都是未成年的孩子），那么可以获得25%的地税减免。
3. 家里没有成人：
如果一个家（庭）里没有（居住）任何一位年满18岁的成人，也没有任何人是全职学生，那么该家庭可以获得50%的地税减免。
1. 向附近邻居确认
一般来说，在你家附近的房子，如果尺寸跟价格跟你的差不多（当然是越接近越好），所属的税级也应该是一样的。
了解附近邻居的房子是属于什么税级的，也有助于当事人知道自己的房子会不会被给错了税级。
税级一般来说分成Ａ到Ｈ层级，从最便宜的Ａ税级，直到最贵的Ｈ税级。
所以假设：你跟你的邻居是同一个小区里的，房屋尺寸也都差不多，也都是两居室，可是一间是Ｂ税级，一间是Ｃ税级；那么有可能其中一间房子的税级当初被给错了。
但是，向邻居确认他们房子所属的税级，不代表你需要挨家挨户地去打听。
当事人只需要上这个网站：https://www.gov.uk/council-tax-bands，基本就能看到所有房子所属的税级为何了。
不过，如果发现登入上面网站，却查不到某些房子的税级信息（虽然这个情况非常少见），当事人则可以向当地地方政府询问相关情况。
2. 评估检查
在确认完附近邻居房子所属的税级后，当事人还需要进一步（也是非常重要的一步）做评估检查（Valuation Check）。
这个评估检查是帮助当事人了解自己的房子，回朔到1991年的时候（也就是最初政府订定税级时），自己的房子价值为何。这也是政府当初用来订定税级的依据。
之所以在了解附近邻居所属税级后，还需要进行“评估检查”的原因是：有些时候，当事人的税级比其他邻居的要高，并不是当事人的被给错了，而可能是其他人的被“给低”了。
所以如果当事人没有先搞清楚情况，就随便向政府反映，要求对自己的税级重新评估，那有可能造成的一个尴尬情况是：
当事人自己的税级没被降低（也就是地税没有变少），附近邻居的税级倒是被提高了（也就是地税变贵了）；因为政府发现当时给错这些邻居房子的税级了（只有当事人的被给对了）。
那么这个时候，当事人在自己所住的小区，恐怕将变得非常不受欢迎了......
1. 到政府的税级列表上找到自己的房子（需要输入房子的邮编来搜寻）：https://www.gov.uk/council-tax-bands
2. 找到属于自己房子的税级信息后，点击字体“Do you think this Council Tax band is wrong?”
3. 点进去后，再点击下方的“Check if you can formally challenge your Council Tax band”
4. 点进去后，回答列表上所有的问题，然后按下右下角的“Submit”递交
5. 递交后，系统就会告知当事人，是否可以正式提出挑战，这时需要点选“Make a formal challenge to your Council Tax band”来要求政府重新评估你的税级
6. 还有一种情况，就是系统显示当事人不符资格提出挑战。这并不代表当事人就完全不能要求政府重新评估税级了－当事人可以联系英国估价署（Valuation Office Agency）来对自己的房子进行非正式的重新评估。
联系时，当事人一般需要提供相关证据，证明确信自己的税级被给错了；例如：提供附近邻居的房子尺寸，房屋类型和屋龄等信息，显示他们的房子跟自己的差不多，却缴了比较少的地税。
英国估价署（VOA）联系电话：03000 501 501（英格兰地区）
如果届时他们需要当事人提供更多证据，他们一般会直接告诉当事人，需要补充些什么。