【微科普·星语】抓住夏天的尾巴,一起看那西移的天蝎座!

说起夏天炎热,很多人可能会想到“七月流火”这个成语。事实上,这个成语的本意与很多人的理解恰恰相反,它其实是指天气逐渐转凉,暑去秋来。而其中的典故,就与今天的主角——天蝎座中的一颗星有关。
美丽的天蝎座(连线图)  刘怡霄摄
天蝎座,听名字似乎与蝎子有关,没错!天蝎座的形象确实与名字相符,看看下面的星座连线,大家就不难想象出一个摆着尾巴的蝎子的形象了。
天蝎座星图连线  Stellarium软件截图  刘怡霄制作
看着上面的截图,大家可能会注意到其中标了名字的一颗星——心宿二。心宿二是一颗看起来发红的明亮的红超巨星,亮度在全天所有星星中排名第15位(已经算是很亮了哦)。
亮度很高的心宿二  图片源于网络
心宿二在我国古代被称作“大火星”(这里的大火星跟我们常说的八大行星中的火星可不是一回事,大家一定不要搞混)。大火星在历史上的地位很高,早在公元前24世纪,我国就已经开始根据大火星的位置确定一年的开始了。而古代也有一个特殊的,名为“火正”的官职,专门记录大火星的位置,制定并调整历法。而“七月流火”中的“火”,也就是指的它。
心宿二近照  图片源于网络
那么,“七月流火”中的“流”又是什么意思呢?和字面意思比较接近,是指逐渐西移。注意,这里的七月是夏历的七月,而夏历与我们现在使用的农历并不完全相同。成语中“七月”实际上是指现在的九月左右。此时的大火星逐渐西移,并且在日落后不久落入地平线。明白了这些,我们就能理解这个成语的本意是指天气逐渐转凉,暑去秋来了。
提到天蝎座,不得不提的还有一点,那就是银河系的中心就在天蝎座的所处附近。因此天蝎座在夏天是一个很不错的观测目标。找到一个远离光污染的地点,顺着天蝎座,我们便能找到美丽的银河了。下图拍摄于今年的端午节附近,银河中比较明亮的是木星,大家试试看能不能根据Stellarium软件截图,尝试认出天蝎座前半部分的轮廓呢?
银河图片  Stellarium软件截图  刘怡霄制作

我们要怎样观测呢?

其实在今年观测天蝎座还是比较容易的。因为我们今年有一个明亮的“路标”,那就是距离天蝎座不远的极其明亮的木星。顺着木星往西一点点寻找,能看到的第二颗比较明亮的就是心宿二,也就是上文提到的大火星。当我们成功找到心宿二,就可以根据星图里心宿二与其他星星的相对位置,尝试找到剩下的星啦!

木星与天蝎座位置图  Stellarium软件截图  刘怡霄制作

有人可能会说,我在城市里看不到星星怎么办?而事实上,即使是在光污染很严重的城区,明亮的木星也是我们只要抬头就能看到的。当我们避开直射的灯光,比如在小区里或者到公园找个远离路灯的地方,只需要呆在暗光区适应一小会,便可以看到不少星星。怎么样?不如就在这两天日落后,站在公园或仅仅是自家的阳台上,借着明亮的木星,尝试找找天蝎座吧!

“地球记忆工作室”创建于2014年7月。秉承“延续地球记忆,保护自然环境”的理念,与国内多家博物馆、学校及企业广泛开展自然博物教育。着重培养青少年对自然的兴趣,启迪科学智慧。工作室常年系统收集各类标本万余件;以及几万幅动植物生态图片服务于典藏研究及教学活动。

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