今日小年：2021年第一个百无禁忌的日子
今天是腊月二十三，小年。这天预示着旧岁的结束，也拉开了春节的序幕。
旧时从小年起，家家户户都开始张罗着过年了，祭灶祭祖，打扫屋子，置办年货，张灯结彩贴春联，时不时还能听到几声炮竹响，热热闹闹春意满满。
如今，虽然春节仍旧是一年一度难得的喜庆日子，但年味已然淡了许多，不止是禁燃禁放的缘故，更深层的，其实是我们对文化的淡忘。越来越多的人，已经不知道传统节日的内涵了。
所以从今天起，活法儿会陪着大家过一个传统年。除了每天聊聊健康养生以外，也会和大家一同重温那些旧时的年俗，哪怕是在疫情笼罩下，我们依旧能感受到温暖的、浓浓的年味儿。
还记得这首「过年歌」吗？我们先从小年说起，一起掰着手指等春节吧。
小年由来：灶王才是小年的主角
关于过小年，民间有「官三民四船五」的说法，意思是当官从政的过廿三，民众百姓过廿四，水上船家过廿五。如今，北方的小年是腊月二十三，南方多为腊月二十四，很少人过廿五的小年。
而小年最有仪式感的一件事，莫过于祭灶王了，所以小年也被称为「灶王节」。灶王是主管饮食之神，与我们生活息息相关，旧时候几乎家家户户厨房灶头都供着灶神。
传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下把自己烧死了。玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。
俗话说「二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天」，每年腊月二十三的清晨，灶王爷会离开他驻守整年的灶台，返回天庭，向玉皇大帝报告此年所护人家的善恶记录，等着玉皇大帝赏罚。
这天，人们打扫灶头，在灶王像前供奉糖瓜，既是送神上天的仪式，也希望吃了糖的灶王爷黏住了牙齿，不会向玉帝说坏话。有不少灶王爷画像，两边会写着「上天言好事，下界保平安」的字样，这也是老百姓美好的愿望。
扫年、祭灶，吃灶糖，小年就像是热身一样，热热闹闹的年味儿便有了第一个小高潮。
小年民俗：人情味是最珍贵的年味
小年是整个春节庆典的序幕。旧时，小年的地位仅次于中秋，不论是在外做官、经商还是读书，都要在祭灶日前赶回家团圆，祭灶吃灶糖，以祈求来年全家平安顺遂。
除了祭灶以外，小年还有许多民俗，需要与家人邻里一起操办。一点一滴的人情味儿，汇聚成了浓浓的年味儿。
大扫除
虽然过年歌里说「二十四，扫房子」，但作为辞旧迎新第一步，大扫除这件事其实从小年就开始了。至于南方人讲「年廿八，洗邋遢」，洗澡的含义居多，腊月二十八才来打扫卫生真的赶不及。
而且小年要祭灶神，脏兮兮的话也对神明不敬呀。所以，这天家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，尤其是厨房，必须打扫干净。既是除旧，把尘土脏污、穷运晦气统统扫出门，又是迎新，做好贴春联窗花、迎灶神归来的准备。
屋里屋外的的打扫，也是全家人合作的事儿。体力活还有高处扫蜘蛛网一类的，交给家里的男性，女性则更多的做一些洗洗擦擦，整理布置的活儿。一起忙活起来，团圆的氛围就浓了。
祭灶神
如今，城里很少有传统的灶台了，不少年轻的朋友没有经历过祭灶。我们来还原一下旧时的祭灶场景吧，《燕京岁时记》是这样记载的：
古时候祭灶使用的黄羊做祭品，据闻宫廷祭祀也还在用，但民间已经见不着了，祭灶只用各种糖品、清水草豆。祭祀完毕后，要把旧的灶神像揭下，用稻草为灶神扎一草马，为了让他「上天言好事，回宅降吉祥」，还将糖瓜用火融化粘在他嘴上，以使其「嘴甜」只说好事，然后和草马、纸元宝等等一起烧掉，等到除夕接灶神时再重新供奉，这便是祭灶了。
在京师地区，还有「男不拜月，女不祭灶」的旧俗，只限于男子主持祭灶，女子打扫炉灶即可。有些人家甚至会准备一份《灶君疏》，写的都是好话，也许是为了便于灶君汇报，以免说错什么。
跳灶王
比起祭灶，跳灶王就更少见了。《古代风俗百图》描述了这样的场景：
年关催人诸事忙，乞儿结伴扮灶王，敲竹歌噪门前舞，赏钱好言禀玉皇。
小年这天，总会有一支白面鬓口的表演的队伍，沿着门庭，市肆，店铺表演。走在前面的老者把竹板打得稀里哗啦的作响，高声唱到：
唱罢结束，家家户户的老人们便会从屋子里出来，拎着一兜子头一天晚上自制的糖瓜分给大家；村落里的所有孩子便会成群结队跟在身后，趁机讨些甜香酥麻的糖瓜吃。
每家的糖瓜都差不多，但也因配比制作之类的些许差别，口感会略有。多些芝麻的更酥脆可口，前去讨要孩子便尤其热闹。这满满的人情味，如今已是难得一见了。
做糖瓜
灶糖是用黄米和麦芽熬制成的的糖，抽为长条型的糖棍称为关东糖，拉制成扁圆型就叫做糖瓜。冬天把它放在屋外，因天气严寒，糖瓜凝固得坚实，而里边又有些微小的气泡，吃起来脆甜香酥粘，再加上香喷喷的芝麻，让人眷恋。
作为一个中医养生公众号，这里尤其要讲讲麦芽糖。日常我们用得不多，但它的悠久历史可以追溯到周朝，《诗经》里就有相关的记录。
麦芽糖古时称为「饴」，性微温，味甘，归脾、肺、胃经。不仅好吃，而且是第一个入药的糖，有健胃消食、补脾益气、润肺止咳、生津去燥、缓急止痛等功效。
灶糖能很方便买到现成的。这里主要分享两个简单实用的麦芽糖食疗方。灶王爷吃糖，我们也吃点，而且能吃得更健康。
久咳不愈：萝卜500g，捣烂，绞取汁液，盛碗中，加饴糖15~30g，蒸化，趁热徐徐饮用。此方源于《本草汇言》。萝卜清热化痰，饴糖润肺止咳。用于痰热咳嗽，咽干口渴。
女性贫血：麦芽糖60克，红枣20枚，加水适量煮熟食用。方子来自正安中医，脾统血，养血就要从后天之本脾土养起，以甘补之。
胃口差、虚寒腹痛：6个大枣、3片带皮生姜，适量冷水下锅，水开后煮10分钟，加两勺饴糖。每天煮一次，一般喝两周左右，每天在中午前喝完。方子来自陈允斌老师，小孩不爱吃饭，大人脾胃虚寒腹痛、神疲乏力、便溏腹泻，都可以用这个食疗方。
乱岁日
正因为到了小年，灶王爷要上天庭做年终总结，各路凶神恶煞的小长假也开始了。从小年（一说腊月二十五）到除夕称为「乱岁日」，是不可多得的好日子。《帝京岁时纪胜》说：
既是「婚嫁吉日」，又「百无禁忌」，所以旧时家里穷没钱给彩礼的，多抢在此几天嫁娶，叫做「赶乱岁」，一是哪怕彩礼欠奉礼数不周也不会被怪罪，二来临近春节，图个喜庆方便张罗。
没有结婚需求的，也可以不那么顾忌。对于平时想做但又不敢做的事，比如小孩捣蛋，大人表白，债主讨钱，单身相亲……小年也是大好吉日，临近过年心情好，嘻嘻哈哈的就过去了。
小年宜忌：仪式感从小事做起
小年在过去还是很有地位的节日，但如今嫌烦的嫌烦，忘却的忘却，往日的仪式感难以再现了。但也还有一些宜忌细节，今天我们不妨试着照办，从小事感受仪式感。
1、沐浴理发
都说正月不能理发，过年前最适合理发的日子，就是小年了。俗话说「有钱没钱，剃头过年」，这天，大人小孩都要理发沐浴，把旧年的尘埃晦气洗掉，带来新一年的好运。
2、吃饺子
过小年吃饺子，取意为「送行饺子迎风面」。也不仅仅是小年了，其实从冬至开始，大大小小的节日，都是无饺不欢的。小年作为春节的序幕，饺子自然必不可少。
3、断舍离
以小年为理由，开始断舍离吧，除旧才能迎新。不用非得要扔多少东西，只要你开始执行，做一分就能感受到一分的轻松自在。比如压箱底几年没穿的衣服，比如冰箱里快过期的食物，或者，电脑里那些放进去就没打开过的文档和软件。
既然是宜忌，宜说完了，来讲讲忌。虽然小年百无禁忌，但也有部分地区是有禁忌一说的。比如河南有些地方忌讳捣蒜，认为小年捣蒜会把家里捣穷了。还有湖北部分地区小年忌宰杀。
捣蒜估计是没什么人捣，但忌杀生还是有道理的。内经提醒我们，春三月要「生而勿杀，予而勿夺，赏而勿罚」，而且小年还是祭祀日，更不宜有杀生、夺取、惩罚一类的行为了。
小年就先讲到这。看到这篇文章的朋友，如果你亲身体验过祭灶王、吃灶糖的民俗，到文末留言和大家多分享分享感受吧。
最后，愿大家小年吉祥，身康体健。附上一张清朝的灶王爷灶王奶奶的美照，祈佑来年吃香喝辣不长肉！