从根上认清那些看似科学的胡说八道

先看个老段子：

1978年，英国王子结婚；利物浦获得欧冠冠军；教皇保罗一世去世。

2005年，英国王子结婚；利物浦获得欧冠冠军；教皇保罗二世去世

2018年，英国王子结婚；利物浦也再一次打进欧冠决赛，于是有很多人建议，还是先把教皇先送到医院去吧，万一还有救呢。

这就叫理儿不歪笑不来，不过这理儿歪在哪呢？就是把相关性当成了因果关系。王子结婚、利物浦夺冠、教皇去世的确都发生在同一时间段，但这并不代表就一定是哪一事件导致了另一个事件的发生。尽管它们发生在同一年，这也只能说是具有了相关性，但并不意味它们彼此之间就一定存在因果关系。

笑话一看就懂，可一旦这种歪理儿出自那些疑似专家之口，或是某些科普文章里（一般都有不宜明说的目的），往往就会变得真假难辨。

比如有专家说常喝高档红酒有益身体健康。有证据吗？还真有，确实有机构进行过调查统计，常喝高档红酒的一组人，确实比另一组不喝红酒的人更健康，甚至经过跟踪调查，前一组的人寿命也更长。

证据确凿，数据就摆在那，那么喝红酒真的有益健康？胡扯，起码到目前为止，所有真正的科学证据都表明，喝酒就是不利于健康。

那么那些统计数据怎么解释呢？原因还是混淆了相关性和因果关系。因为那些常喝高档红酒的人大都是有钱人，而穷人喝不起。又因为富人会有更好的生活条件和医疗保障，所以会活得更久更健康。喝酒和健康在这里只具有相关性，没有因果关系。

混淆相关性和因果关系的主要原因，是忽略了事物的复杂性。比如具有相关性的两个变量A和B，其发生的原因可能有很多种，不一定就是A导致B或B导致A，还可能是C导致A也导致B，人们往往忽略了C，只看到A、B先后发生，就认定了它们是因果关系。

明白了这个道理，以后再听到类似的说法，比如吃海参能让人更聪明、土鸡蛋更有营养、喝咖啡容易得心梗等等，别轻易相信，也试着去找找那些可能被忽略的真正原因。