慈禧的起居：侍寝的宫女连李莲英都不敢得罪，梳头刘每天要讲新闻

故宫西路有一组秀丽华贵的庭院。庭院由四座殿堂组成。南边五间是礼和殿，是慈禧太后的餐厅、休息室；北部五间是储秀宫，是慈禧太后的寝宫、起居室。东西各有偏殿—座。

储秀宫正面五间，三明二暗。正中一间设宝座，供接受朝拜用，西二间与寝室连接，东一间窗下设条山炕，太后常在这里接见皇帝、皇后、妃子等。东稍间叫静室，供放白衣观音像，西太后常在此礼佛或静思。西稍间是卧室兼化妆室，床前有镶嵌大块玻璃的屏风一座，稍有动静，太后一掀帘则一目了然。

一、熏殿

礼和殿与储秀宫日夜散发芬芳的气味，原来这两座宫殿在条案、茶几或桌下放有几个空缸，那是西太后用来熏殿的。她不喜欢用熏香一类的玩意儿，熏殿全部用江南的鲜果。先是把各类有香味的果子一缸一缸装满，第二天太后午睡时再把旧果子抬出去，换回新果子装缸。所以殿里殿外永远是清香爽人的气味。夏天，香气透过竹帘，满廊下都是香味，沁人心脾。冬天，一掀帘子，暖气带着香味扑过来，说不尽的馨香，这就是储秀宫和礼和殿的味。

二、值夜

戌正（晚8点）西一长街打更的梆子一响，除去有差事的太监外，男人一律出宫。8点一过，宫门就上锁，钥匙交总管李莲英，由李莲英检查一遍后分配任务，由两名太监在南门口值班，两名在北门口值班巡逻。储秀宫东西偏殿和寝宫廊下各设一人巡逻。

寝宫内全部由宫女值夜，一般是五个人。到9点钟，储秀宫正殿的门就要掩起一扇，只留西半扇供宫女走动。值夜的人在殿内门旁一角的毡垫子上半坐半卧地值夜。值夜的太监和宫女夜里有一顿点心，粥和杂样包子，大家轮换着吃夜宵。

还有两个宫女在卧室的外头，负责明三问和卧室的动静，给侍寝的宫女当助手。

侍寝的宫女必须是西太后最亲近、最喜欢，最信得过的人。连军机处的官员们，甚至大总管李莲英也要对她高看一眼。宫里的所有宫女，都得看她的眼色行事，稍有差错非打则杀。但“侍寝”的宫女也十分辛苦，寝宫内不准设垫子，只能靠西墙距慈禧二尺远的地上坐着，不眨眼地盯着慈禧的动静：看她睡着了没有，气喘的均匀与否，夜里口燥否，连起几次夜，喝几次水，翻几次身，醒几次，咳嗽不，早晨几点醒的都要记下来，备用。

在储秀宫内值夜的宫女都是选了又选的尖子，相貌，机灵劲、口才都是出众的。在宫内值夜的宫女不准面朝天大八字式躺着，乏了可闭目养神，但不许喘粗气，不许有恶味，不准在正、偏拨解溲，太后的椅子、炕决不许坐，门口值夜的必须随时保证两个人。

三、“叫起”

起床和处理公务统称为“叫起”。慈禧太后早晨起床大约在寅时（3点至5点）。先是侍寝宫女听到了床上有动静，便跪到床前，待慈禧坐起来时，侍寝宫女故意喊：“老祖宗吉祥。”这是给外边的信号，守在明间和门口的四位宫女赶紧进寝宫请安，然后叠被子的、端热水的、开门的、拉窗纱的各司其职。慈禧下地穿好衣服后先用毛巾包住手在热水中浸泡，换两三盆热水泡舒服后，再用热手巾敷，据说能减少脸上的皱纹。然后坐在梳妆台前梳妆。

四、梳头刘

侍寝宫女先给慈禧拢扰头，脸上敷点粉，脸颊涂匀胭脂，这时珠帘掀起了，专为慈禧梳头的太监“梳头刘”进来了，他先在门外喊—-声：“老佛爷吉祥，奴才给您请万安啦！”侍寝的宫女在卧室里喊一声：“进来吧，刘德盛！”刘德盛磕完头，缓缓地来到慈禧身旁。然后打开包袱，拿出梳子，篦子，簪子等工具，开始梳头。

这时慈禧开始问话了：“你在外边听到什么新鲜事没有？讲给我听听。”于是，梳头刘开始了每天一次的讲故事、说新闻。内容无非是天下太平，风调雨顺的吉祥话，然后胡编一段笑话，把大家逗乐也就完了。故事讲完，头也梳完了。这时只见慈禧如同换了一个人一般：头顶上是用红绿宝石镶嵌成的牡丹花，左鬓押好了垂肩的龙凤珠络，右鬓押好了宝石金钗，又挂好了由三个五百粒珍珠穿成的鱼网式绞肩。胸前的一颗珍珠大如鸟卵，光华四射。

慈禧伸出双手，梳头刘又给她戴好了珠玉金镯，在右手中指和小指罩上了三寸长的金护指，在左手两指罩上了玉护指，其余手指全都戴上了宝石镶嵌的戒指。身后捧衣的宫女把孔雀毛织成的凤衣展开，栩栩如生的凤凰嘴里衔着一串三寸长的珍珠。

慈禧起身来低头看看镶满珍珠宝石的金丝绣鞋，满意地点了点头说道：“下去，让她们给你沏口茶喝吧。”梳头刘一天的活就顺利地完成了。

真是让人羡慕的生活啊！