追忆程砚秋首演名剧《锁麟囊》
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举世闻名的京剧艺术大师程砚秋在近半个世纪的艺 术生涯中，精心钻研，勇于革新，创造了众多的优美艺 术形象，积累了丰富的舞台剧目，发展与提高了京剧旦 角演唱和表演水平，并以自己独特的艺术风格流派，赢得了观众的喜爱。
在程砚秋一生所演的许多剧目中，最为人所称道且 至今历演不衰的，无疑 首推《锁麟囊》。《锁麟囊》在程派艺术中属 上乘佳作。程砚秋演此剧时艺术已达到十分成 熟阶段，他为演《锁麟囊》，花费一年多的时间，在唱、念、做、舞 方面倾注了大量心血， 付出了辛勤的艺术劳 动。特别是水袖身段动 作，精湛绝伦，堪称一 绝。
继程之后，很多程 派传人在京剧舞台上演 出此剧，也都闪耀出灼目光华。这个戏由前辈戏剧家翁偶虹编剧。全剧表达的是怜贫济困、同情弱者的人道主义思想。戏里将生活中普遍存在 的种种有关不良现象加以浓缩，并进行针砭， 具有一定的思想意义。
音配像《锁麟囊》
有幸的是，程砚秋首演《锁麟囊》时，我恰巧寓居上海，因而得以目睹当年公演的盛况，至今仍历历在目，留下极为深 刻的印象。时为1940年4月，程砚秋率“秋声社”全体人员由 北京抵达上海黄金大戏院（今不存）献艺。在程砚秋初演时，沪上报纸便刊登程将露演新编京剧《锁麟囊》的宣传广告。终于，在人们殷切的期盼中，此剧于4月29 日正式上演。
1941年程砚秋《锁麟囊》录音
那天，黄金大戏院门前灯光闪亮，前厅摆 放了不少花篮，多为上海戏剧界人士馈赠。戏单上则印有《锁麟囊》的剧情说明、演员表及剧中主要人物薛湘 灵的全部唱词。《锁麟囊》一剧演员搭配齐整，南北名伶荟萃。旦角吴富琴饰赵守贞，旦角芙蓉草（赵桐珊） 饰胡婆（现多由丑角扮演），老生张春彦饰薛良，老旦孙甫亭饰薛母，小生顾珏荪饰周廷训，丑角刘斌昆饰梅 香（现改由花旦扮演），丑角曹二庚饰丫环碧玉，老生王荣森饰赵禄寒，丑角李四广饰老傧相，丑角慈少泉饰小傧相。程砚秋那年虽只36岁，但已人高体胖，有人担心：他这样的体态，演旦角戏 还合适吗？但当程砚秋一出 台，人们这种担心便全打消 了。因为程砚秋采用了腿功、 步法、眼神、手势、水袖诸种功夫，更利用脚步“存腿”， 身体就不显得那么高了。再加 上含胸、拔背、垂肩、坠肘， 形体也似乎缩小了，整个形体有了很大变化。
多年来，不少戏剧评论家认为《锁麟囊》堪称“集程 腔之大成”，此一论断洵实非虚。戏一开始，程砚秋闷帘几句念白，未见其人，先闻其声，顿使台下一片肃静。之后，程饰演的薛湘灵冉冉上场，全身富家小姐的娇纵神 态，一段悠扬宛转的〔四平调〕，使得观众不由走进了戏中意境。当演到薛湘灵挑选嫁 妆感到不满时，程使用了两个抖袖动作，非常巧妙生动。
紧接下一个重点场“避雨赠囊”，更让观众倾倒。那段脍炙人口的〔二六〕转〔快板〕的唱腔，程砚秋充分表达 出剧中人在不同环境里的思想情感变化。一开始所唱的 “春秋亭外风雨暴……”，为表明薛湘灵新婚出嫁，嫁妆丰富，气派非凡，唱腔明朗爽快。当家人薛良问明邻 轿赵守贞哭泣的缘由，薛湘灵开始感悟到人间存在贫富 不平的现象，生活并非自己想象的那样美好。于是，由 “薛良一语来相告”起，唱腔尺寸加快，通过音色与曲调的变化，薛湘灵从对人世的迷惑逐渐转到对赵守贞的 同情和怜爱，遂产生赠送珠囊之念。其间唱到“忙把梅 香低声叫”一句，行腔宛转跳跃，俏丽清新，所使用的 颤音，尤具一种“间关莺语花底滑”之妙，成为前所未有的绝妙程腔。
随之，另一重点场“寻球认囊”， 薛湘灵因登州大水遭难，避难莱州，在卢员外宅内任仆妇。处于困境不 禁缅怀往事。程砚秋在由〔二黄慢板〕转〔原板〕再转 〔快三眼〕的那一长唱段：“一霎时把七情俱已昧尽， 参透了酸辛处泪湿衣襟……”中，充分展现程派艺术独 具的凄凉委婉、曲折多变、荡气回肠的唱腔，渗入观众 的心田，曲曲传情地表达出这位落难妇女身处逆境时 的孤寂、落寞、哀怨的心理流程，引起观众的同情与关 注，获得了良好的艺术效果。程派艺术除歌唱以外，也将身段、步法、水袖、指法当作艺术的主要部分，形成了个人的独特体系，并作 为一个完整的艺术流派，显示在舞台上。《锁麟囊》演至薛湘灵陪卢公子玩球时，不料卢公子将球抛到珠楼， 逼薛湘灵寻找。程砚秋此处更有出色的表演：程先是不 敢贸然上楼，全身战战兢兢，一步一回头；待上楼后， 从低处寻觅，连用了两个正反快“卧鱼”，随即水袖翻 飞，如翼如帆。在动作变得迅急之时，程蹲身仰望，扭 腰、翻腕，双袖不停飞舞。而当见到旧日出嫁时的锁麟 囊，以极为惊诧的神情，双水袖猛扑上前，紧紧抱囊失 声痛哭。这一系列繁难的身段与水袖动作，被程砚秋表 演得有条不紊，圆顺自如，很可看出他的基本功的扎实 深厚。
第三个重点场“重温往事” 程砚秋所饰薛湘灵向卢 夫人（即赵守贞）陈述当年春秋亭避雨的往事，以〔西皮原板〕唱道：“耳边厢，风声断，雨声喧，雷声吼， 乐声阑珊，人声呐喊，都道说大雨倾天”与“她泪自弹，声续断，似杜鹃，啼别院，巴峡哀猿动人心弦，好不惨然”这两段长短句既展现出翁偶虹的文采典雅、精 美，也显示了程派独有的若断若续、声虽断而意不断的 唱腔特色，从而增强了戏曲艺术的感染力。戏演至此，有的观众以为戏将收场，欲离座而去。殊不知剧尾还有一场好戏，即最后的重点场“灾后团 聚”，程砚秋在继承优秀传统基础上又有所创造性地发展。
当薛湘灵与母亲、亲子、丈夫灾后重逢中，虽然用的是〔西皮二六〕的板式，却融进了〔慢板〕、〔原 板〕与〔南梆子〕等各种调式的旋律。程砚秋陡见老母 在自己面前，以一段“猛抬头见老娘笑脸相向”有力地 强调了母女重新团聚的真挚情感。特别是其中的一个 〔哭头〕：“儿的娘啊……”，唱得凄怨动听，将母女 多年未见却又异地重逢之情，表达得悲喜交集，亲切 感人。随后，薛湘灵与爱子的重聚，又用了一个〔哭 头〕：“我的儿啊……”。充分体现了薛湘灵对其子的 慈爱，以及看见儿子时喜不自胜的真挚内心。嗣后，因 薛湘灵穿戴华丽，仪表端雅，引起丈夫周廷训的误解。程砚秋以“望官人……”的一段唱腔，将薛湘灵欲解丈 夫疑虑，但又碍于在众人面前不好明言的矛盾心理，唱 得极其细腻传神，受到在场观众的啧啧称赞。
《锁麟囊》首场演出获得巨大成功，闭幕后掌声久久不停，一时轰动了整个上海剧坛。接着，此剧在黄金 大戏院连演10场，仅换了一天戏码，观众就纷纷要求续 演，不得已，加演了10场，之后还应观众的一再要求， 又加演了5场，前后一共演出25场，可谓打破了当时任 何一个新编京剧在沪上演场次的最高纪录。而且70余年 来，《锁麟囊》已在全国广泛流传，成为程派艺术中的 不朽名剧。