话说响堂寺

响堂寺位于邯郸城西南35公里处峰峰矿区响堂山(鼓山)上，有南北两处。南石窟在鼓山南麓，北石窟在鼓山西腰，两窟南北相距15公里。

石窟始凿于北齐年间，隋、唐、宋、明各代均有续凿。现有16窟，大小佛像4300余尊，并有大量经文、雕刻。它在中国石窟艺术向唐代写实风格演变中，起着承上启下的作用。是研究佛教、建筑、雕刻、美术、书法的艺术宝库。石窟附近有古塔、靠山阁楼、寺院殿宇等建筑群。石窟幽深，人们在山洞里击掌甩袖，都能发出宏亮的回声，故名"响堂"。

北齐以邺(今河北省临漳县西南)为都城，以晋阳(今山西太原)为陪都。鼓山地处两个都城来往必经之地，这里山清水秀，石质优良，北齐皇帝高洋便下令在此地开凿石窟，修筑行宫，兴建寺院，以便在他来往于晋阳和邺时避暑、游玩和礼佛。皇帝的行宫早已荡然无存，佛寺也不是原来的建筑了，而凿在岩壁上的一座座石窟却保留了下来，以它独特的风格吸引着越来越多的中外游客。

北响堂寺石窟在新市鼓山之腰和村东，筑于高峻的峭壁悬崖之间，分南、北、中三组。其中，中组释迦洞前有拜殿檐阁，外观颇似楼阁，窟外两侧各雕一高大天王;大佛洞内共有佛像151尊，坛上坐佛高近4米，庄重敦厚，雄伟轩昂;刻经洞因内外壁上满刻经文而得名，是研究书法和佛教历史的天然宝库。

北响堂有九座石窟，分南北中三组，每组都有一个大石窟。第七石窟是最大的一个，俗称"大佛洞"。这个洞窟规模宏大雄伟，雕刻精巧，菩萨笑貌如生，飞天欢乐多姿，衣纹密集而富有装饰性，给人以薄纱透体之感，为北齐艺术之杰作。窟内有一尊大佛，高3.5米，盘腿坐在莲花台上，面目慈祥，薄衣贴身，几条凹下的雕衣纹线，贯穿全身。雕刻刀法圆润有力，清晰流畅。周壁刻有16个大型浮屠塔式列龛，龛顶以火焰宝珠为塔刹，气势煊赫，造型精美，为装饰图案中的珍品。窟内的墙壁上还有几排似乎没有刻完的小佛浮雕。北齐在我国历史上只存在了20多年，看来，是没来得及完成这一窟的雕刻。这座石窟最能代表北齐风格。它宽13.3米，深12.5米，基本上是正方形。洞内有宽大的中心石柱和洞顶相连。洞窟保存了印度的营造法式。中心柱上三面都是佛龛，这是北齐石窟艺术的特点。北齐之前的不少雕刻，石窟中心柱四面是佛龛。此外，那时雕像人体瘦削，不像北齐这样丰满。北响堂也有明代开凿的石窟，这时的雕刻人体肥胖笨拙，衣纹线条干涩呆板，完全失去了北齐舒展流畅的风格。明代末年距今只有300多年，而北齐距今已有1400多年。明代有了强大的经济实力，辽阔的国土，充足的人力，而北齐只是当时中国北方的一个小国，财力人力都远远不能与明代相比。但是北齐的雕刻艺术水平却比明代高得多。可以说，响堂石窟作为中国一个历史时代艺术的典型代表，在中国艺术史上的地位是任何石窟都不能取代的。

北响堂有一座石窟，外面石壁上还留有木构亭阁建筑，红柱灰瓦，背依山壁。但有些雕刻已经残缺不全。因为历史悠久，历代都有破损。看着一座座石窟，当年工匠们的刀光斧影仿佛历历在目。

南响堂寺有石窟七座，随山势营造，分上下两层。下层"华严"和"般若"两洞形为支梯，中有方柱，后壁下凿有通道，以便礼佛时通行。龛内佛像虽遭破坏，但洞壁上佛典经文仍清晰可辨。据记载，这些佛经有的历刻四年之久，字体方正，结构浑朴，笔力雄健刚劲，是研究书法演变的珍贵文物。由洞前的"之"字形石阶向上走去，为二层五窟，这五窟中"千佛洞"最为壮观。洞内有石佛一千零二十八尊，因此，名为"千佛洞"。窟内三壁龛，各龛均有一佛和两罗汉两菩萨五尊像，左面坐佛两足踏在从狮子口中吐出的双头莲花上，颇为新颖别致。窟内释迦牟尼坐像，面容光滑圆润，嘴唇微微上翘，长耳垂肩，神情和善安详。窟壁的小佛像一排排，鳞次栉比，琳琅满目。窟顶部的伎乐、飞天,雕刻精巧，裙带飘逸，姿容妩媚，有的手弹竖箜篌或圆琴，有的口吹竹笙或横笛，形象颇为生动。

南北响堂是全国重点文物保护单位，其光辉灿烂的石窟艺术，是我国劳动人民智慧的结晶，是研究我国雕刻、绘画、书法、佛教发展的一座艺术宝库。

北魏至唐时依山造像，随之即像造宫，建成寺院，明清重修。现寺宇已毁，佛像尚存，并有千佛洞一区。今存摩崖造像一尊，高3.3米，面形方圆，肩披袈裟，罗纱透体，结迦趺坐，周围配有美丽的花纹，雕琢精细，形态逼真，确为唐代石刻造像之精品。寺东北隅，有千佛洞，又名"石室方丈"，窟近方形，其状如瓮，西南角辟门，面积约15平方米。初入甚小，愈进愈大，石声峥峥，故名"石室寺"、"响堂寺"。前洞洞内石壁环列，窟内有较大佛像六躯，四周千佛围绕，其高者1米许，低者8、9厘米。达一千零九十尊，高鼻深眼，宽衣博带，沿袭印度佛教艺术风格，为北魏之作。粗看似千人一面，细观则各有千秋。洞顶成轿篷状，绘有4幅山水画，图案鲜明，艳丽生动。后洞位于其东北5米处，大小与前洞相似，洞内有8幅生动幽美的山水、飞鸟图案。

石窟东北山巅有方形唐塔、单层，高约8米，名禅师塔，建造规整，形制秀美，是响堂寺一建筑遗物。

响堂寺石窟在中国石窟艺术发展史上，有其独特的位置，是北魏时期和隋唐时期两种石窟艺术风格连结点。南北响堂是全中国重点文物保护单位，其光辉灿烂的石窟艺术，是中国劳动人民智慧的结晶，是研究中国雕刻、绘画、书法、佛教发展的一座艺术宝库。响堂寺石窟上承云冈塔柱式石窟的风格，下开隋唐三壁三龛式石窟的先河，石窟造像有承前启后的作用。

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