赵光义以兄终弟及的方式继位后，赵匡胤子孙在北宋一朝地位如何？
北宋开宝九年(976年)，宋太祖赵匡胤去世，其弟赵光义即位，是为宋太宗。自两周以来，父死子继的嫡长子继承制，是我国传承三千年的宗法制度的一项最基本原则，兄终弟及往往发生在前任君主没有子嗣的情况下。
那么赵匡胤有子嗣吗？
有，且不止一个。
赵匡胤共有四子，分别是长子赵德秀、次子赵德昭、三子赵德林和四子赵德芳。其中老大和老三早夭，最初连名字都没有。这哥俩的名字和爵位，还是一百多年后闲极无聊喜欢乱折腾的宋微宗给追赐的。
赵匡胤去世的时候，老二赵德昭和老四赵德芳都平平安安的活着，其中赵德昭当时26岁，赵德芳18岁，都已成年。所以要了解赵匡胤子嗣在北宋的地位，就必须先了解赵光义以兄终弟及名义继位的这桩迷案。
继位迷案
赵光义入继大统有两种说法。
一是烛影斧声。
开宝九年十月十九日夜，赵匡胤病重，召晋王赵光义议事，具体内容左右不得闻。席间有人遥见得烛光下赵光义离席，做出逊避之状，又听见赵匡胤将手中的斧子戳在地上，靠着柱子大声说：“好好去做吧！”当夜，赵匡胤去世，赵光义继位。
就是这段内容让人浮想联翩，认为赵光义有弑兄篡位之嫌。
二是金匮之盟，出自《宋史·后妃列传》：
“建隆二年，太后不豫，太祖侍乐饵不离左右。疾亟，召赵普入受遗命。太后因问太祖曰：'汝知所以得天下乎？’太祖呜噎不能对。太后固问之，太祖曰：'臣所以得天下者，皆祖考及太后之积庆也。’太后曰：'不然，正由周世宗使幼儿主天下耳。使周氏有长君，天下岂为汝有乎？汝百岁后当传位于汝弟。四海至广，万几至众，能立长君，社稷之福也。’太祖顿首泣曰：'敢不如教。’太后顾谓赵普曰：'尔同记吾言，不可违也。’命普于榻前为约誓书，普于纸尾书'臣普书’。藏之金匮，命谨密宫人掌之。”
建隆二年是961年，此时宋朝刚立国一年有余，赵德昭年仅11岁，赵德芳更是仅有3岁。有后周传位幼儿而失国的教训在前，赵匡胤的母亲杜太后对儿子手里的江山深感担忧，认为若是让年幼的孙子继位，迟早得被别人弄死，故死前要赵匡胤立下“金匮之盟”，要求他把皇位传给赵光义。
当然这帝位是他赵匡胤赵老二创下的，哪个父亲不爱儿子，自然希望由儿子来坐江山，对此杜太后也考虑到了，所以定下的帝位传承世系为“或谓昭宪及太祖本意，盖欲太宗传之廷美，而廷美复传之德昭。”（《宋史·赵廷美传》）
如此，一圈下来可以确保帝位最终还会落到赵匡胤一系手中。所以金匮之盟简单来讲，就是一个保住老赵家皇位的协议，只要各方遵循就可相安无事。
这点从赵光义先成为开封府尹，而后晋封晋王，也可以看出来，因为开封府尹+亲王，是五代储位的标配。所以赵匡胤、赵光义之间的兄终弟及应该是正常继位，没有烛影斧声中传说的那么阴暗。
宋太宗继位后，赵德昭、赵德芳兄弟的命运
赵德昭兄弟虽然是赵匡胤的嫡子，可按“金匮之盟”，皇位需要在两位叔叔手中过一道，才能轮到他们之中的一个，为防止出现叔侄相争的悲剧，赵匡胤在给儿子们的大于上可谓是煞费苦心。
“（赵德昭）乾德二年出阁。故事，皇子出阁即封王。太祖以德昭冲年，欲其由渐而进，授贵州防御御。”（《宋史·赵德昭传》）赵德昭在964年成年出阁，按照历代的做法，皇子特别是嫡子出阁后就当封王，不说是亲王吧，至少也得个郡王当当。可赵匡胤说他还太过年幼，骤得高位不是好事，所以还是先给个防御使当当吧。
防御使是军镇中地位最低的一阶，比节度使低两级，中间夹着个观察使。不过这也算是宋朝的惯例了，赵光义、赵廷美这两个赵匡胤成年兄弟，最初获封的也是防御使，所以这种做法没什么可说的。
关键是赵匡胤一直压着自己这个事实上的嫡长子的官职及封爵，直到开宝六年（973年）才将他提升为兴元尹、山南西道节度使、检校太傅、同中书门下平章事，注意这一长串都是官职，没有爵位。事实上中宋太祖之世，赵德昭什么爵位都没捞着，更别说是封王了。
直到太平兴国元年（976年），刚继位的叔叔赵光义将其官职改为京兆尹，移镇永兴，兼侍中，同时封他为武功郡王，特赐位列宰相之上，才第一次列爵为王。
有人认为，这次封赏意在确立赵德昭的储君之位，因为他获得京兆尹和郡王位了吗。然而这只是一个美丽的误会。京兆尹是京兆府的府尹，而所谓的京兆府，指的是唐代的长安，现如今的西安，并不是北宋都城开封府。获得开封府尹才是成为储君的标志，事实上赵光义继位后获得开封府尹的正是他的四弟新封齐王赵廷美。因此在赵光义即位之初，赵廷美才是真正的储君。
然而这只是赵光义即位之初的缓兵之计，皇位一朝在手，不传给自己儿子怎么甘心呢？为此赵光义自然要整掉弟弟和侄子，已破坏“金匮之盟”的传承世系滴。
第一个遭殃的，正是赵匡胤的正牌继承人武功郡王赵德昭。
太平兴国四年(979年)，搞掂北汉的赵光义信心满满的率军转向北上，打算携大胜之势进攻辽朝，一举夺回沦陷已久的燕云十六州，结果一不小心就上演了一出“高粱河车神”大戏。
此战赵德昭随行。某夜军中发生营啸，皇帝兼主帅赵光义竟然走失了，为避免群龙无首，有人提议立赵德昭为帝，结果赵光义回来了。亲父子都会为了帝位而反目，何况是叔侄，故此举惹得赵光义大为光火。“车神赛”表演完毕，班师回朝后，赵光义以北伐不利为由，长时间不给征伐北汉的功臣封赏。
赵德昭去劝，赵光义怒道：'等你自己做了皇帝，再行赏也不迟！'
这话可谓是诛心了，惊惧不已的赵德昭回去就伏剑自刎了，时年29岁。
其后赵光义还大秀了一把表演，“上闻惊悔，往抱其尸，大哭曰：“痴儿何至此邪！”赠中书令，追封魏王，赐谥，后改吴王，又改越王。”（《宋史·赵德昭传》）
相对于二哥赵德昭，赵德芳这个传说中的“八贤王”更为低调，他开宝九年（976年）出阁，授贵州防御使。赵光义即位后第一时间加授兴元尹、山南西道节度使、同平章事。
太平兴国六年（981年），赵德芳“寝疾薨”，通俗的来讲就是，赵德芳因病医治无效死于家中，时年23岁。至于这其中是不是有赵光义的作用，就无人知晓了。
赵德昭、赵德芳后裔的生活状况
与赵德昭、赵德芳兄弟相比，他们的后裔还算幸福，没有受到多大的歧视。古人早婚早育，赵德昭和赵德芳俩虽然去世时都仅有二十多岁，可留下子嗣并不算少，赵德昭有五子：惟正，惟吉，惟固，惟忠，惟和；赵德芳有三子：惟叙、惟宪、惟能。
赵惟正，累封简州团练使、左千牛位大将军、齐州防御使、亳州观察使、保信军节度观察留后、建宁军节度使等职，并获乐安郡公爵位。死后赠侍中，追封同安郡王。无后，以弟弟赵惟忠之子从谠为嗣。
赵惟吉，累封左监门卫将军、羽林军大将军、左骁卫大将军、阆中观察使、武信军节度使等职。初爵平阳郡侯，晋封安定郡公。死后享受辍朝五日待遇，追赠中书令、南阳郡王。
赵惟固，担任左千牛卫将军职。
赵惟忠生前，累任左千牛卫将军、右千牛卫大将军、昌州团练使，等职。死后先是追赠鄂州观察使、江夏侯，后赠彰化军节度使、舒国公。
赵惟和，累任右千牛卫大将军、领澄州刺史等职。死后赠汝州防御使、临汝侯；后改永清军节度观察留后、清源郡公。
赵惟叙，累任怀州防御使、保静军节度观察留后等职。死后追赠高平郡公。
赵惟宪，累任安德、昭信二军节度使兼侍中。死后追赠英国公。
赵惟能，累任右神武军将军等职。死后追赠集庆军节度使留后，南康郡公。
可以说赵光义以及后来的宋真宗、宋仁宗，对这八位太祖直系孙辈都还可以。没有迫害，且多有委任和追赠。
特别是宋仁宗这位仁君，庆历四年（1044年），诏封十王之后，燕、秦两王后裔都榜上有名。多人获封国公之位，并且给予了许多地方的节度使、观察使、防御使位置给这些太祖之后。与赵光义一系相比，赵匡胤一系的 “皇四代”们地位、待遇都差不到哪里去。
北宋灭亡后，宋徽宗的儿子们几乎被一网打尽，只剩下赵构这个本被金人看不上的皇子逃出生天，被拥立为帝，是为宋高宗，建立南宋。不过赵构丧失了生育能力，独子又早夭，不得不考虑从宗室中选择继子。
可能处于对奇迹的期待，赵构在选择继子的时候，没有选关系最近的赵光义系宗室，而是从赵匡胤系择取，他选中的目标为赵德芳的第六世孙赵昚，这就是后来的宋孝宗，其后的宋光宗赵惇，宋宁宗赵扩，同样出自赵德芳一脉。
本着宋朝皇位轮流做庄的好传统，南宋第五任以后的帝位又回到了赵德昭一系的手里。如此赵匡胤一脉和赵光义一脉正好平分宋朝的皇帝数量，并以赵匡胤一脉始，以赵匡胤一脉终，不能不说是一种奇迹。