冬至大如年——阳升阴降时，应该怎么过？
中医书友会第 1914 期
I导读：“冬至大如年”，冬至为什么是人们日常生活中如此重要的节日？“一九二九不出手，三九四九冰上走”，为什么数九的习俗从冬至开始？冬至为什么要吃馄饨，吃饺子？人过什么节呢？人过的节日都是自然的节点，中国人天人相应的智慧，品味不尽。
阳升阴降冬至节
作者/段振离；萧放
节日起源
冬至是二十四节气之一。二十四节气起源于我国战国时期的黄河流域，到战国后期成书的《吕氏春秋·十二月纪》中，就有了立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至等八个节气名称。到了西汉《淮南子》一书中，已有和现代完全一样的二十四节气的名称。这是我国历史上关于二十四节气的最早记录。
有人误认为二十四节气与阴历有关。其实，二十四节气是根据阳历划定的。它根据太阳在黄道（地球绕日公转轨道，也就是太阳周年运动的路线）上的位置及引起地面气候演变的次序，将全年划分为24个段落，每段相隔约半个月（15天），每一段叫做一个节气。
每月月首者称“节气”，月中者称“中气”。二十四节气就是12个节气和12个中气的总称。在全年24个节气中，最重要的是春分、夏至、秋分和冬至，合称“二分二至”。冬至和夏至一样，是阴阳转折的时期。
冬至是阴极而阳生，阳气渐生，阴气渐降，白昼逐渐延长，夜晚逐渐缩短。
冬至这一天，太阳黄经为270度，阳光几乎直射南回归线，此时北半球白昼最短，黑夜最长，开始进入数九寒天。天文学上规定这一天是北半球冬季的开始。而冬至以后，阳光直射位置逐渐向北移动，北半球白天就逐渐长了。民谚云：“吃罢冬至面，一天长一线。”
古代习俗
1.履长
古代冬至有“履长”之贺，即家中妇女给长辈做新鞋袜。
人与自然同禀一气，在一阳复始的时节，人们只要能与自然同步相应，就会获得新的生命力。老人是家庭的尊长，在小孩添岁的同时，尤其要为老人延寿。在一阳新生、白昼渐长的时节，年轻后辈及时给老人奉上新鞋新袜，其显见的作用是帮助老人过冬，但其更重要的是民俗礼仪意义，是使老人在新岁之始，以新的步履与时俱进，健康长寿。
2.饮食——吃馄饨、吃饺子
庆贺冬至的食品与冬至服饰一样，也有着顺阳助长的象征意义。冬至节令食品最典型的是馄饨。俗有“冬至馄饨夏至面”的说法，现今四时皆吃的馄饨在过去是冬至的专门食品。古人认为冬至时节阳气虽生，但阴阳包裹，阳内阴外，正与夏至相反，夏至食粽是为了破阳释阴，冬至食馄饨却为了破阴释阳。
馄饨形如鸡卵，颇似阴阳未分时的一团浑沌，在阳气始生的冬至日，人们食用馄饨，以模拟的巫术形式破除阴阳包裹的混沌状态，支助阳气生长。
除了吃馄饨，据记载，北方的一些地区还会吃饺子。据说，饺子的发明与医圣张仲景有关。东汉时期，南阳的张仲景在长沙任太守，某年冬天回到老家南阳，见许多乡亲都冻伤了耳朵。他就把羊肉剁成馅包入面皮中，做成耳朵形的“娇耳”，又叫“饺子”，给人们医治冻伤的耳朵。于是后人每年冬至日都吃“饺子”，预防耳朵冻伤。这一民俗一直延续至今。
3.数九
民间的数九游戏，也是从冬至开始数起。冬至处于仲冬时节，是接受阳光最少的一天，但它还不是最冷的日子，由于地面热量发散的时间效应，冬至之后才进入酷寒时节，民间数九习俗即从冬至开始，俗谚有：“算不算，数不数，过了冬至就进九。”“进九”意味着严寒的到来，有民谚为证：“冬至前后，冻破石头。”
冬寒对于保暖条件简陋的古人来说，的确构成了严重威胁，人们是掰着指头度日。为了舒解在冬寒胁迫下出现的心理危机，挨过漫长的冬季，人们很早就发明了“数九九”的游戏，从寒冬看到春日的希望。人们将从冬至开始的“数九九”的游戏，作为冬令时间的习惯表达，虽然立冬是进入冬季的时气点，但人们从身体感受出发，将冬至作为冬天到来的真正标志。
九九歌，在近千年的传承中，虽有着历史与地域的变异，但其记述冬春交接的时间方式没有变化，我们从最近仍在流传的一首九九歌中可得到明证：“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九雁来，九九加一九，耕牛遍地走。”
冬至养生
冬至之后，北风呼啸，天寒地冻，草木凋零，虫蛇蛰伏。为了预防疾病，保障健康，必须适应四时气候，总体原则是“春夏养阳，秋冬养阴”。
具体地讲，在穿衣和居家方面，一定要采取防寒保暖的措施，但“暖”不等于“热”，冬季室温宜保持在20°C~23°C，温度太高，反而不利于健康。冬季应常晒被褥。阳光中的紫外线具有强烈的杀菌消毒作用，可杀死各种细菌。被褥经过暴晒后，会立即恢复干爽，变得蓬松、柔软、舒适、暖和，对健康大有裨益。
饮食上，宜选用羊肉、狗肉、鸡肉等温肾壮阳之物，有助于抵抗寒邪的入侵。饮食不宜过咸，因为咸味入肾，致肾水更寒，不利于振奋心阳。饮食切忌寒凉之品，以免耗伤元阳。
冬季是进补的良好时机，这一点比较复杂。因为虚证有阳虚、阴虚、阴阳倶虚、气虚、血虚的不同，滋补应该相应地补阳、补阴、补气、补血。此时应求教于医生，辨证论治，选用适当的药物进行滋补。
同时应进行适当的体育锻炼，以增强机体的抗寒能力和抗病能力。运动不宜过于激烈，以免出汗过多，导致体内阴精亏损、阳气耗散。