地下
八十年代末的一个夏天，为了短时间内多挣钱，跟上朋友去了塞北县牛湾镇牛头村村办煤矿当井下安保工人。到了煤矿，工头杨德把我们领进“宿舍”，我被这里的“宿舍”惊得久久回不过味来。
这是距矿井口不远处的一个山坡，顺山坡方向参差不齐地挖开一些长方形土坑，土坑的深度不够，用编织袋装上土往高垫三四层，编织袋上架着椽，椽上面疏密不等地铺一些木板，木板上面铺一层塑料布，然后压一层土。向前开一道渠是出路，门是几块木板拼接而成，缝隙可伸出拳头。地上的一排木板就是床。
这样的宿舍零零落落十五六间。白天也都开着灯，我打开行李住了下来。
第二日，在井口煤场上工头老杨领着我向一个高个子背微驼的壮汉介绍：“这是新来的工人小王，贺师傅你带上他，这下你班上的人也够了。”这个被称为贺师傅的人瞅了瞅我，问：“戴上个二饼能下井干活？”我说：“能，没问题，干活我不偷懒，别的您多指导着。”贺师傅向一旁的一个后生说：“吴三，你带上小王先换衣服，再领灯。”我回宿舍换了一身旧衣服，吴三带我到充灯房领了一套头灯，捡了一根炸药箱绷带做腰带，向伙夫兼保管员的李师傅领上胶壳，正式穿戴起来，去煤场准备上班。贺师傅走到我跟前看了看，摘下我的头灯拧了一下就骂：“灯房这个死B闺女，就欺负新人，这个灯不明，去找她换明的，就说我让换的。”我正准备离开，贺师傅又捏了我的腿一下，又说：“回宿舍再加衣服，这穿一身单衣能下井！”我赶忙换了灯，悄悄问了一下那个叫吴三的：“为啥这么热的天还让加衣服？”吴三说：“井下有好几百米深，下面特别凉，穿少了下井一会就冻翻你了。”于是我加了秋衣秋裤，又赶紧来到井口旁。
从井口俯看下去，黑咕隆咚的洞穴里有一溜星星在晃动。不大一会井口上来一批工人，看上去都很疲惫，都是除去眼睛和牙齿其余没有白处。之后，贺师傅在井口开始搜准备下井工人们的口袋，被搜完的人鱼贯下井。只有一个后生被搜出带有半盒烟，一个打火机，当场被贺师傅踩碎，并被警告下次再带绝不轻饶。我被搜完身，跟随着别人向井下走去。
矿井斜向下插入地下深处，有三十五六度的坡度，高有三米，宽有三米。中间是小道轨，左边有直径七八十公分的风袋，正被吹得鼓鼓的。右边是我们下井的人行道。一行人深一脚浅一脚地往下走，有时难免滑倒还要向下溜着撞倒前面的人。每下二三十米看到洞壁有一个小窝洞，我询问别人说是躲避黑牛斗（装煤斗）用的。一直下有近三百米远才落平，平处便是集煤场，人们都叫“车场”，车场向四周延伸巷洞。
经过十来天的工作，对环境基本熟悉了，和贺师傅和工友们也熟悉了。贺师傅叫贺军，是从国营大矿退下来的安全员。他做啥事都一丝不苟，常常给我们讲一些安全知识，如敲帮问顶等。但对人整天黑着个脸，对于不按安全规程干活的工人能把你的祖宗也骂出来，我被贺师傅训了一次，是因为拿了一小块碳打老鼠。后来才知道老鼠在井下被认为是窑神，老工人都根据老鼠的行动而学习趋吉避凶。由于贺师傅的严厉，有些工人背地里骂他“黑驴头”。
这一日，贺师傅正在南二巷工作面指挥我们支柱搭棚，包工头杨德气喘吁吁地走了进来。老贺看见后问：“你把坑木给拉回了没有？”老杨笑眯眯地回答：“还没有拉回来，你给从废巷卸一些将就这个班吧。”老贺一下子就火了：“卸个球，你想送我们这些人的命，我催促了几次啦，一根木头也没拉回来。不能干，搭完这架棚下班！”只见杨德眨了眨两只小眼睛，笑眯眯地悄悄溜走了。过了一会，另一个安检员裴师傅走进了工作面，贺师傅叫喊：“这架棚正好搭完了，你们不下班我下了，安全问题与我没球相干。”说完挎起帆布袋气呼呼地提前下了班。裴师傅又带领我们从废置巷道内卸了些木头，稀疏地架了两架棚，让拉煤工人拉完了掌底一茬炮打下的所有煤炭。
转眼到了秋天，我被调换到了裴师傅带的工班里。裴师傅叫裴庆元，是石化县人，为人很随和，他是在石化县小煤矿锻炼出来的安检员。我发现这个班的人都很拥护裴师傅。他们班产量大，挣的钱自然比较多。他们有时竟然在好拉的地方留下的煤柱上还迫一炮继续拉煤。工人们在井下想抽烟时，拿一根炮线在雷管上缠三四圈，做成电炉丝，然后两头搭在矿灯电瓶正负桩上烧红点烟，裴师傅也睁一只眼闭一只眼。
又一个工作日，南面的工作面延伸得比较远了，由于杨德没有购置回风袋，致使放完炮的烟排不出去。几个河南的拉煤工人怂恿一个叫“小四川”的炮工，在北面采空区的煤柱上迫了一茬炮打下很多煤。裴师傅让我们几个安全工人在这里支上几根木柱，让我从车场往这里扛木柱。我去了车场，跟车场挂钩的四旦拉呱了一会，然后扛起一根木头，向采空区走去。进到北一巷口看到两只老鼠匆匆地向外跑，我跟踪它们看了一会，见两只老鼠径直向南巷溜去，忙折回来估计向裴师傅报告。可是，就在将要走进采空区的时候，忽然听到“唿隆”的一声响，接着便是“唿喳喳”巨响，我没有反应过来便被一股黑风向后推倒。我知道情况不妙，顾不得被木柱砸得剧疼，连爬带跑地在黑雾中向车场跑去。车场装煤斗的几个人也慌了，见到我跑来后，离我最近的四旦急问我：“是不是大顶落了？”我说：“肯定是，这下完了，这下完了”。一个工人说：“按电铃”，我顿时醒悟了过来，和四旦一齐走到电铃按钮旁，按响了电铃，一时间车场和井上的铃声“铃铃铃，铃铃铃……”急促地长时间乱响。
在煤矿地方最怕听到乱铃响。平时的响铃是有秩序的，即响一声是让绞车停止，响两声是让绞车往上拉，响三声是绞车要往下送黑牛斗，也顺便提醒各岗位的人避让或准备工作。而乱铃响起是代表出事故了。我核计了一下，那个采空区里有六个人，三个河南藉拉小平车的，一个四川籍的炮工，一个安保工人，一个裴师傅。不大一会工夫，包工头老杨和井上几个翻煤斗的工人都惊慌失措地来到了井下。我跟老杨交代了那边有六个人，于是我们往那边去查看。从我刚逃出来的北一巷过去一看，大顶彻底地落了下来，还能听到里边仍有塌石的声音。这时老杨一下子全身颤抖，我跟刚跑进来的吴三急忙两边搀住了他，使他不至于瘫在地上。吴三背起老杨，我们从北二巷绕过去看，采空区早已被大顶落下堵了个死！
半座山塌了下来，救人是没有可能了。我们回到车场，吴三把老杨从背上放了下来。只半根烟的工夫，老杨镇定了下来，跟在场的八九个人说：“这件事谁也不要对其他人讲，谁也不能往外打电话，谁也不要离开煤矿。我先跟牛头村马书记商量一下再做安排。”于是我们都向井口爬去，说也奇怪，老杨这时一下子有了力气，一个人往上爬，再不用我们搀扶了。
第二日，牛头村的马书记也来到煤矿安抚仍然心有余悸的其他工人。
第三日，老杨悄悄地安排我进燕云市买六个骨灰盒，让吴三进牛湾镇买回了三架猪骨头。吴三把三个编织袋装的猪骨架从出租的三轮车上卸下来，搬进了伙房。这时老杨从场房走了过来，眼比平时眨得更频繁，他向吴三说：“去，把骨架搬到西边人们解手的那个山弯”。吴三疑惑地去了。老杨又让几个人搬一些破木板大柴也去那山弯。我们搬去木柴后老杨让把猪骨架放在大柴上点着火烧。
天渐渐暗了下来，我的心有一些悸动，眼前火光上似乎有恍惚鬼影。这鬼影象裴师傅，象包工头老杨，象马书记，象……
火烧了很长时间，剩下了一堆灰烬、骨殖。老杨指挥吴三把有型的骨殖用铁锤砸碎。让我悄悄地把六个骨灰盒拿来。然后我们用铁锹把六个骨灰盒内都装了半盒灰烬骨殖。之后，老杨让我把大顶压进去的六个人的名字写在六个纸片上，分别贴在了六个盒上……
想了很多办法，终于通知到了六个死难者的家属。出事十来天后，家属陆续赶来。我们在燕云火车站接了河南的三家家属，安排在了燕云东关的一家旅馆住下。老杨安排几个人，吩咐把家属“伺奉好”，实则是看守好。四川的家属安排在了塞北县的旅馆住下。裴师傅的女人儿子安排在燕云西关的一个旅馆住下。
又过了十来天的时间，老杨组织的谈判人员跟六家家属都谈判成功。当时下井时所有工人都跟老杨签过合同，死亡事故赔偿一万元。这下老杨说是尽了最大的努力，每位死者赔偿了两万元。河南、四川的五家家属都签了保证书，领了两万元钱，抱了“自家亲人”的骨灰盒，回了他们的家乡！
裴庆元算是本地人，最后处理，家属签了保证书领了两万五千元钱及骨灰盒，也回了老家。
但是，裴师傅媳妇的影子却久久地在我脑际闪烁。她，长得很漂亮，梨花带雨的神态，惹得所有人悲悯。她以后要改嫁一个什么样的男人呢？更让人无端地忧虑……
我怀着几多感慨，庆幸自己劫后余生，从鬼门关走了一趟，又经历了一次地火炼狱！
老杨给发了工资，我怀揣着二百来元地下暗处挣来的钱，匆匆地回家，与老婆孩子团聚。
（作者 宋秀林 系县诗词学会主席，县作协副主席）