玩石之人，最有情趣
出外人家山下路
石头心事付无言
中国人爱石，以奇石来抚慰生命。所谓天怜爱山欲成癖，特设奇供慰寂寥。“石令人古。”文震亨的这句话是传统赏石理论的重要论断。古，不是对古代的重视，在这里的意思是绵长的时间。石令人古，意思是品石而得苍古之趣，品石而臻永恒之区。人之生命，乃须臾之身。倚于石，百年人可驰骋千年之趣，何不为也！
今人也许不解古人为何长爱那一片无用的顽石，其实这和中国古典的哲学与审美是默契相关的。中式古典审美主体是儒释道的合流，其中又杂以诸家小说，浑沌融通，不分彼此。而审美见诸于赏物，诸流可见，偏于一端。中式古典赏石，更多的是偏于道家审美，这和日本枯山水审美偏于释家审美有根本不同。
一石清供，“千秋如对”。人于石前，独对千秋，对万年，对永恒，独思生命之价值，抚慰此生之短暂。千年万年之石就出现在自己的目前，这“千秋仅笔”，在我生命中灿烂的跃现。
石而非得居沮丧之叹，而放旷高举，俯仰之趣由此得焉。中国人玩石，是将生命放到永恒中审视它的价值和意义。白居易《太湖石记》说：“然而自一成不变已来，不知几千万年，或委海隅，或沦湖底，高者仅数仞，重者殆千钧。”
相信爱石之人，都有生平与第一颗石头相遇的过往，那种相知相惜的美好，一如初恋。“石不能语，最可人”这也是爱石之人，面对自己心仪之石，常会发自内心的微笑，而这微笑往往就是收藏前进的动力。
“噫！是石也，百千载后，散在天壤之内，转徙隐见，谁复知之？无声无息无文的石，以不变为变，以不美为美，以不常为常，以其不为物所物，所以能恒然定在。
中国人说“海枯石烂”，意思是不可能出现的事，石代表一种不灭的事实。平泉主人李德裕诗云：“此石依五松，苍苍几千载。”石从宇宙洪荒中传来，裹孕着莽莽的过去。一拳顽石，经千百万年的风霜磨砺，纹痕历历；经千百万年的河水冲激，玲珑嵌空。天地变化，造化抚弄，造出千奇百状的石。所谓“秀孕片石迷宇宙”。
中国人玩石，惊造化之鬼斧神工，更重要的是打通一条无垠的时间通道，那隐约的孔穴，如同是观宇宙永恒的眼睛，真是：浪淘犹见天纹在，一石揽尽太古风。中国人形容朋友交谊深厚叫“石交”，石，包含永恒不变的意思。郑板桥画石赠友人，有题云：“今日画石三幅，一幅寄胶州高凤翰西园氏，一幅寄燕京图清格牧山氏，一幅寄江南李鱓复堂氏。
三人者，予石友也。昔人谓石可转，而心不可转。试问画中之石，尚不转乎。千里寄画，吾之心与石俱往矣。“正因此，中国园林的垒石之道，古为最要之则。