唐伯虎与秋香“三笑”缘：一笑遇美，二笑惊艳，为何说经不起考证
唐伯虎点秋香：历史上这两人的段子是如何形成的？能经得起考证吗？
唐伯虎与秋香“三笑”缘：一笑遇美，二笑惊艳，为何说经不起考证？
周星驰主演的唐伯虎与秋香，为观众呈现了一场诙谐、浪漫、哙炙人口爱情故事，早已家喻户晓。但是，他们的这份奇缘是真是假呢？历史上却有唐伯虎爱上秋香这样的故事吗？如果是假的，又何以能流传百年而不衰呢？故事到底从何演变而来等等，这些问题就却未必尽人皆知了，下面就从诸多史料中整理一些有关这些问题的内容，供大家茶余饭后的谈资。
一、唐伯虎其人其事
唐寅(1470年—1523年)字伯虎，又字子畏，号六如居士，江苏吴县人。《明史》说他少年时非常聪明伶俐，与同乡张灵纵酒为乐，不务正业。后来在祝枝山的劝导下，才发奋闭户读书的，二十九岁成为弘治十一年(1498年)的乡试第一名。主考官梁储很赏识他的才华，便把他的文章推荐给当朝翰林学士程敏政，敏政阅后称奇。不久，程学士成为会试主考，唐伯虎眼看着就要功成名就了，没想到却因为学士家僮受贿泄题一案的牵连，“下诏狱，谪为吏。”他为人性高气傲，不耻与吏同流，从此竟断绝了仕途之念，归家闲住，不想这一住就是二十几年，靠卖字画维持生计，终日饮酒赋诗，纵情山水名胜，广交文人墨客，虽落得穷困潦倒，却不失六朝林下贤士之风范。嘉靖二年(1523年)，这位年仅54岁的江南第一风流才子，便结束了落魄的一生。
二、秋香其人其事
按记载，秋香其人绝非子虚乌有，但又不只一个，我们根据明朝朝人的诗歌、笔记材料便能寻到其些许芳踪。
据梅禹金《青泥莲花记》记载，明代成化年间，南京风月之地的秦淮河畔，有位名叫秋香名妓，从良后有旧日相好上门求欢，她以扇画柳题诗婉言拒绝。其诗云：“昔日章台舞细腰，任君攀折旧枝条。如今写入丹青里，不许东风再动摇。”从年龄来算，这个秋香的年纪要比唐伯虎大一点，因为他是成化六年才出生的，终成化一朝，他也只不过是不明世事的少年而已。
在祝允明的诗里还曾出现过一个秋香。其《秋香便面》诗云：“晃玉摇银小扇图，五云楼阁女仙居；行间著过秋香字，知是成都薛校书。”祝枝山是明朝正统四年的进士，比唐伯虎大出几十岁，他诗中提到的秋香与梅禹金所说的可能是同一个，也可能不是，但估计与唐伯虎仍没有太密切的关系。
另外还有秋香则见王同轨《耳谈》一书。书中叙述了一个名叫陈玄超的江苏吴县人，因为父亲得罪奸臣严嵩被谪而死，他自己年少跌宕不堪，曾与朋友一起游于虎丘，偶然见某宦家从婢笑而顾已，便自作多情，由此引出一段动人的浪漫故事，从婢的名字叫秋香。按王同轨所载该秋香乃嘉靖、万历前后的人，曾任南京太仆寺主薄，他所记的事情发生的年代，可能是伯虎病逝以后的事，这可能就是唐伯虎与秋香故事的原型。
万历年间，继王同轨之后又有姚旅作《露书》，再次描述有关秋香的事。此时男主角已由陈玄超改成吉道人(任之)，而其他细节都没有改动。很明显，秋香仍与伯虎谈不上有什么瓜葛。
三、唐伯虎与秋香轶事
万历以后，民间开始风传唐伯虎生前的轶事，许多笔记小说纷纷附会时俗，以满足市井的好奇心，《泾材杂记》就是其中之一。该书第一次把祝枝山六枝指的事转移到唐伯虎身上，言伯虎为人伴读，赐名华安，后与丫环桂华私奔。这时秋香虽未出现，但唐解元登场即是前奏曲，后来的评话本《唐解元一笑姻缘》即此。
把唐伯虎的传闻与秋香的风流韵事撮合起来的人自称是宋稼轩居士，根据《四库全书存目》所记的提要来判断，宋居士很有可能是明代天启前后的人，他在《蕉窗杂录》的笔记中，综合了《耳谈》《露书》《泾材杂记》等几种说法，第一次让唐伯虎点上秋香，其经过抄录如下：
“唐子畏被放后，于金阊见一画舫，珠翠盈座，内一女郎，姣好姿媚，笑而顾已，乃易微服买小艇尾之。抵吴兴知为某仕宦家也。日过其门，作落魄状，求佣书者。主人留为二子佣，事无不先承旨，主人爱之，二子文日益奇，父师不知出自子畏也。已而以娶求归，二子不从，曰：'室中婢惟汝为欲’。遍择之,得秋香者,即金阊所见也，二子白父母而妻之。婚之夕，女郎谓子畏曰:'君非向金阊所见者乎’?曰：'然’。曰：'君士人也，何自贱若此’?曰：'汝昔顾我，不能忘情耳。’曰：'妾昔见诸少年拥君出素扇求书画，君挥翰如流，且欢呼浮白，傍若无人，睨视吾舟，妾知君非凡士也，乃一笑耳’！子畏曰：'何物女子，于尘埃中识名士耶！’益相欢洽。无何，有客过其门，主人令子畏典客，客于席间恒注目子畏。客私谓曰：'君何貌似唐子畏’?子畏曰：'然，余慕主家女郎，故来此耳’。客白主人，主人大骇，列于宾席尽欢。明日，治百金装并婢送归吴中。”
不难看出，《蕉窗杂录》所描写的故事除了较前人完整外，其女主人公秋香于风尘中能慧眼识英雄，几乎对伯虎是一见钟情，这种情形在后代的故事中就再也看不到了。
四、一笑二笑连三笑
唐伯虎和秋香的故事在社会传开以后，围绕这一题材，又涌现出一批新作品，杂剧如孟称舜的《花前一笑》，卓珂月的《花舫缘》；传奇如文素臣的《文星现》；评话如冯梦龙的《警世通言》第二十六卷《唐解元一笑姻缘》；还有就是白话小说冯梦龙的《情史》卷四唐寅条。这些故事的情节无论怎么安排，有一点是相同的，那就是秋香的一笑惹成姻缘。然而，弹词本《三笑缘》却与众不同，秋香的一笑只是引子，紧接着的二笑三笑才逗出了许多轻松、幽默、耐人寻味的情节，使整个故事显得更加完善。
早期的弹词本出现在明末是可以确定的。据戚饭牛《三笑姻缘旧小说考证》云：“明末王百谷先生，戏改三笑缘弹词，惜世无刊本。兹中华图书集成公司得孤松阁手抄王氏原改本，纸页灰败，主人嘱予补缀成卷。”到了清代，社会上又流行曹春洲的《三笑姻缘》，吴信天的《三笑新编》。
秋香的三笑与唐寅的痴状大体是这样安排的：某年八月二十一日，唐伯虎漫游虎丘，偶遇秋香随华老太行香过此，因被秋香美貌所惊，一时无法自主，秋香见其呆相为之一笑（第一笑遇美）。唐误解此笑含义，自作多情，雇小船追赶，费九牛二虎之力赶到秋香的乘船，却正碰到她推开后舱的窗泼洗脸水，可怜的子畏被淋个正着，秋香忍俊不禁又是一笑（第二笑惊艳）。伯虎爱美之心不死，穷追至华太师府第门前，当秋香回头望时，发现那冤家仍跟在后面，于是笑了第三笑。唐伯虎遭秋香一连三笑地引诱，早已身不由已，最后卖身为奴，好一番磨难，才得如愿。这种先苦后甜的始末，与国人的性格和喜好是十分吻合的。
当然,对于唐伯虎和秋香的故事真实性，提出异议的人大有人在。如清人王士祯的《古夫于亭杂记》、阮葵生的《茶余客话》、梁章钜的《浪迹续谈》均引姚旅《露书》之说为唐寅辨正，更有甚者如黄蛟起作《西神丛话》，把故事加在俞见安身上，并对“好事者演绎之为子畏秋香事”颇有微词，凡此种种不胜枚举。
诚然，唐伯虎与秋香确有其人，但他们之间的瓜葛却是经不起历史考证的。在文学和历史中间，许多人作出了自己的选择，过去是这样，现在和将来仍然是这样。