孔子看好楚昭王
文/王兆贵
孔夫子与楚昭王是同一时代的人，并于同年去世。他老人家对楚昭王颇有好感，赞扬“楚昭王知大道矣。其不失国也，宜哉！”因此，楚昭王曾被孔子列为其实现政治抱负的人选之一。
孔子打算南下去见楚昭王，共商治国大策，不料却招致陈蔡两国的围堵，行动失去了自由，连饭都吃不上。最后还是楚昭王派兵前往，化解了“陈蔡之厄”。
那么，孔子为何看好楚昭王呢？
我们知道，在先秦诸侯国中，楚国崛起较晚，直到周成王时期才被封为子爵。楚君熊通上位之后，让随侯给周天子传话说：“我蛮夷也，今诸侯皆为叛相侵，或相杀。我有敝甲，欲以观中国之政，请王室尊吾号。”周室虽已式微，但对以“蛮夷”自居的楚人仍然保持着文化上优越感。得到否定答复后，熊通大怒说：“王不加位，吾自尊耳。”于是，就自封为楚武王。
到了楚庄王执政时，楚国击败晋国，问鼎中原，跻身“春秋五霸”之一。后因楚平王昏庸好色，听信宠臣费无忌的谗言，将原定迎娶为太子妃的秦国公主孟嬴纳为己有，逼走了太子，杀害了伍子胥的父兄，由是埋下祸根。一时间，内忧外患齐发。孰料，楚平王熊居酿成的恶果，却降临到了儿子楚昭王熊壬的头上。在吴楚大战中，郢都沦陷，昭王逃亡到随国。若不是申包胥哭秦庭搬来救兵，楚国几乎亡矣。昭王复位后励精图治，逐渐恢复了元气，被誉为楚国“中兴之主”。
据汉代刘向所著的《说苑·君道》记载：楚昭王之时，有云如飞鸟，夹日而飞三日，昭王患之，使人乘驿东而问诸太史州黎，州黎曰：“将虐于王身，以令尹司马说焉则可。”令尹司马闻之，宿斋沐浴，将自以身祷之焉。王曰：“止，楚国之有不谷也，由身之有匈胁也；其有令尹司马也，由身之有股肱也。匈胁有疾，转之股肱，庸为去是人也？”
大意是说，楚昭王时，天空出现异象：有飞鸟状的云朵，裹挟着太阳飞了三天。昭王有点儿担忧，就派人去向太史州黎请教。州黎说，这是个凶兆，将有灾祸降临到大王身上。不过，让令尹司马代您受过就可以了。令尹司马听太史州黎这么一说，就立即斋戒沐浴，打算向上天祈祷，以自身替大王赎罪。昭王叫停说，对于楚国而言，我好比胸肋，令尹司马就像臂膀。胸肋有毛病，转移到臂膀，还不是同在一个躯干之内？若有灾祸，就让它降到我身上吧。怎么能让别人代替我去受过呢？
嫁祸于人的行为，好听的说法叫“危机转移”，新潮的说法叫“甩锅”，是人性中阴暗心理的表现形式之一，自古而今都不乏范例。楚昭王不屑于祸于人，说明他胸襟大度，不失为一位开明的君主，这也是孔子看好他的原因之一。
