江都 褚德军
褚德军先生：江都区宜陵镇人，笔名行健，1953年生。扬州市作协会员，江都区作协副秘书长，江都区扬剧协会副主席兼秘书长。经营管理企业四十年，退休后全身心投入对地方民间故事的采编，所著《老扬州传说》被江都区政府定为地方非物质文化遗产。有诗词、散文、剧本、生活随笔等散见于报刊。
默立在大师的故居前，看着门前寂静流淌着的河水，耳边响起了明代才子杨慎的词作：滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄……
前时，随友人游览颇负盛名的苏州古镇一木渎镇。
阳春三月，但见古镇依山傍水，秀丽无比，清流南北走向，明清建筑列满两岸河街，市面繁荣，人群纷踏，热闹非凡。刚出得严家花园大门，转脸南行数步，抬头看见左手边一道紧闭着的乌漆大门，上方有一匾额，白底黑字“沈寿故居”，不觉心头一震“好熟悉的名字”，立即想起晚晴时期名震全国的“绣圣沈寿”来。疑惑之下感觉不像，如此响亮的名人故居，门前缘何空无一人？或许是哪一同名同姓的旧时官宦故居也未可知，询问左近人家以释疑团，却都摇头回答不知。心有不甘之下，见一大队人群流淌似地转移过来，领队者人高马大，举着小旗喊话，知是导游先生，应该对当地风土人情无所不知，遂上前请教，证实此处正是晚清绣圣沈寿故居，不仅心中感叹：当年享誉世界的吴中巾帼，如今竟然知者寥寥也！沈寿原名沈雪芝，1874年出生于苏州阊门一户文物古董商的家庭，从小随父读书识字，家藏的文物字画给她以丰富的艺术熏陶。苏州刺绣是中国四大名绣之一，尤其西城外木渎一带，家家养蚕，户户刺绣，是为“苏绣之乡”。沈雪芝常去木渎的外婆家中小住，对奇妙的苏绣艺术产生了浓厚的兴趣，在姐姐的带领下，七岁弄针，八岁学绣，开始了为之付出毕生精力的刺绣生涯。她天资聪慧，肯于钻研，学绣进步极快，十六七岁便成为誉满苏州的刺绣能手。二十岁与出生书香世家的余觉成婚，婚后一直闭门刺绣，潜心总结前人经验，大胆创新，独创出“仿真绣”技艺。光绪三十年慈禧太后七十寿辰，清政府谕令全国各地进贡寿礼，苏州府将沈雪芝《八仙上寿图》等三幅苏绣寿屏作品献送皇宫。慈禧太后见之赞不绝口，惊为绝世神品，除了授予沈雪芝“商部宝星勋章”外，又因自己迎来七十大寿，亲笔为沈雪芝题写了“寿”字相赠，从此，沈雪芝改名为“沈寿”。随后，清廷按慈禧谕旨设立商部女子绣工科，沈寿被任命为“总教习”职务，成为清朝历史上唯一的女官员。1911年，沈寿创作绣制出《意大利皇后爱丽娜》在意大利博览会展出，获“世界最高荣誉卓越奖”，为中国刺绣在世界获奖第一人。意大利皇帝、皇后赞誉沈寿为“世界第一美术家”，颁赠沈寿嵌有意大利皇家徽章的钻石金怀表一块，奖金意币两万元。她此后又以作品《耶稣像》参加美国旧金山“巴拿马国际博览会”展出，再次获得一级金奖，“中国绣圣沈寿”在世界艺术领域声名鹊起，苏绣业内又尊其为“一代宗师”。沈寿因全身心地投入于自己的苏绣事业而一生未育，丈夫余觉情绪不满，最终弃她重娶，加之清廷覆灭，商部绣工科停办，多重打击之下，使得沈寿身心俱疲，虚弱染疾。一九一五年，清朝末代状元一南通人张謇，邀请她至南通女红传习所担任所长兼教习，她不光是位出色的刺绣艺术家，更是一位极具天才的刺绣教育家。她提倡“外师造化”，即培养学生观察事物的必备能力，选模特手持鲜花站在绷架前，要求学生们把鲜花和人的眼睛绣活，从而培养出了许多优秀的苏绣人才，使中国绣品在国际上打开销路。在南通传习七年期间，还带病与张謇合作写成了《雪宦绣谱》一书。这是沈寿四十年艺术实践的结晶，堪称我国第一部系统总结苏绣艺术经验的专门著作，传教于后人。一九二一年六月十八日，沈寿病逝于南通，年仅四十七岁。大师已去，艺术长存，她的精美艺术作品，长留在全国各大博物馆，至今仍熠熠生辉。曾记得上世纪七十年代中美建交时，美国总统尼克松访华，周恩来总理代表中国政府赠送他的国礼，就是一件仿真绣艺术品《小猫》，这项“仿真绣”技艺，即为沈寿所创。默立在大师的故居前，看着门前寂静流淌着的河水，耳边响起了明代才子杨慎的词作：滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄……
