这位落魄律师告诉我们,正义并不是一件容易的事情
保罗·纽曼曾经是好莱坞轰动一时的巨星,他先后获得过奥斯卡最佳影片、最佳男主角奖,金球奖最佳导演奖,以及戛纳电影节、柏林电影节最佳男演员奖。如此全能的演员,如今恐怕已经很难找了。今天我要推荐的是他拍摄于1982年的旧片《大审判》。虽然已经30多年过去,但这部《大审判》依然令我震撼,令我久久不能平静。
保罗·纽曼在《大审判》中饰演穷困潦倒的落魄律师弗兰克。3年输了4场官司后,整日借酒浇愁的弗兰克终于等来了一个医疗纠纷官司。孕妇黛博拉在一家教会医院因为麻醉错误而变成了植物人。她的姐姐将医院和教会告上了法庭。弗兰克在老师兼好友米基的鼓励下接下了案子,但留给他的时间只有10天,而对方却是势力强大的教会和波士顿最大牌的律师康坎农。
米基帮弗兰克找到了著名的麻醉专家格鲁伯医生。格鲁伯答应出庭作证,证明医院用错麻醉剂导致黛博拉被自己的呕吐物窒息昏迷。在与教会沟通时,主教拿出一张21万美元的支票,希望庭外和解,被弗兰克拒绝了。在难得一次的机会面前,弗兰克一定要在法庭上证明自己,为当事人讨回公道。
没有想到,开庭前两天,重要证人格鲁伯医生失踪了。黛博拉的姐姐和姐夫愤怒指责弗兰克欺骗了他们,没有告诉他们教会给了21万美元的和解承诺。当晚,弗兰克电话表示愿意和解时,教会却拒绝了。
在走投无路之际,弗兰克找来了纽约黑人麻醉学博士汤普森,并终于找到了事发后辞职躲避到纽约去的手术责任护士凯特琳·科斯特洛。正是凯特琳·科斯特洛的关键证词,证明了麻醉师不顾黛博拉刚吃饭就实施麻醉,导致黛博拉呕吐并吸入呕吐物致昏迷窒息的事实。虽然这个证词被偏心的法官判定无效,但陪审团成员却一致支持了弗兰克。
这个落魄律师逆转战胜强大对手的故事扣人心弦,并告诉我们一个道理:正义并不是一件容易的事情。
随着法治建设的日益深入,诉讼也成为寻常百姓常见的事情。遇到纠纷通过法律途径解决,已经成为理所当然的选择。而诉讼总有败诉的一方,所以寻求正义成为这几年来最强大的呼声。
我相信,观看《大审判》的过程中,观众一定会有一些同感:比如医疗纠纷的纷繁复杂,比如穷苦弱势人群在诉讼中的无助,比如强权势力的蛮不讲理,比如庭外和解的金钱因素,比如医生护士指证医疗事故的艰难,比如法庭上的无理狡辩和法庭外的收买证人。这些现象在我们今天的社会中都不鲜见。作为司法圈中人,我对此更是见怪不怪。
在和朋友们聊天时,常常会谈论到正义的主题。学习法律的孩子,往往是抱着为伸张正义仗剑天涯的梦想走进大学的。在司法体制改革的大潮中,也有不少法官、检察官变成了律师,去追求维护正义的理想。但我要说,现实是残酷的,正义绝对不是那么简单、容易的。
举一个电影中的例子,当一张21万美元的支票放在你的面前,你是接受然后和解放弃诉讼呢,还是像弗兰克那样拒绝然后坚持无法预料后果的诉求?我肯定多数人会选择前者。当法律成为一种职业的时候,问题就出来了:正义在你心中还有多少位置?在当事人利益和追求正义之间,我们其实很难选择。
任何理想,当它还是理想的时候,都是美好的。但我们要到现实中去实现它的时候,却总是困难重重。于是,我们得像《大审判》中的弗兰克那样,不在困顿中迷失,不被挫折压倒,才能最终实现正义。