【大历史系列】隐生宙时期最后的疯狂

很怀念小时候，那时报纸、杂志、电视和广播是我们的灯塔，图书馆是我们的星辰大海。那时我们的记忆力好于体力，没有云存储，只有脑回路。

这是申鹤公众号第179天的第179篇原创文章

---

从上一篇文章开始，【大历史系列】终于开始进入生命的诞生的篇章了。

迄今为止，生命在地球上已经延续了35亿年，但是，上一篇我们提到，这其中却有近30亿年是水生细菌和藻类的时代。可以说，几十亿年中，生命都是非常原始的。

再加上地球的温度越来越低，直到有一天，地球的温度终于突破冰点，全球都被冰雪覆盖，地球终于变成了“雪球”。

真是一场绝望的肃杀。

所以，如果那个时候有朋友圈的话，一定朋友圈更新的频率极低，因为天气一天比一天寒冷，天太冷了真的不愿意多废话。

仅有的几个愿意发朋友圈的，如果我们现在还能看到，那绝对可以写成是一本励志的教科书，在几十亿年的进化过程中，生命体面临着一次又一次严峻的挑战。

然而，杀不死我的，必将使我强大。

原始的生命形态在经过30亿年的准备之后，其积累的生命能量和无穷的创造力瞬间转化成了喷薄而出的生命力。

也就是6亿3千万年前，生命演化的历史翻开了全新的篇章。

那是一个春天。“雪球”的冰雪终于开始消融。

活跃的火山活动补充了大气层中的温室气体，二氧化碳含量达到史无前例的13%。温暖的气候，充足的光照，加上取之不尽的二氧化碳，海洋中的藻类植物达到空前的繁荣。

作为最重要的生产者，勤勤恳恳地把无机碳纳入生物圈，成为各种生命的物质和能量源泉。

被冰封已久的生命活力不可遏止地迸发出来。

最先改变的是体型。

因为食物和氧气都飘散在海水里，那么只要和海水的接触面积越大，就能获得更多的食物和氧气。

在呼吸系统和消化系统出现之前，把自己摊成的一层薄薄大饼，让每个细胞都直接和海水接触，完成滤食和呼吸，成为多细胞动物们的最成功的生存策略。

于是，在浅海的海床上，三分盘虫和狄更逊水母平静地铺展身体。斯瓦塔须靶和Rangea则是像海藻一样竖起身子，延展体壁。

（埃迪卡拉纪时的生物）

可以说，它们都没有复杂的内部结构，而是固定在海床上，靠几何生长扩大表面积来呼吸氧气，滤取食物。

（埃迪卡拉纪时的生物）

这些动物抓住机会，让埃迪卡拉纪成为属于自己的时代。

很久以后，它们的遗迹成为第一批能够用肉眼观察到的宏体动物化石。这就是我们现在常说的埃迪卡拉动物群。

但是，你可能还是很难有画面感，这个时期的动物到底长什么样呢？

埃迪卡拉动物和今天的大多数动物不同，它们既没头、尾、四肢，又没嘴巴和消化器官，因此它们大概只能从水中摄取养分。

大多的埃迪卡拉动物固著在海底，和植物十分相近，其他的则平躺在浅海处，等待营养顺水流而送上门来。

这是一个轻松的乐园，早期的多细胞动植物都是软趴趴的，它们需要做的只是静静地伸展身体，沐浴阳光和海水，悠哉游哉。但是平静的生活即将被打破，很快这一切都将彻底改变。

因为，埃迪卡拉动物群即将经历一场大灭绝。

这就是可能发生在5.42亿年前埃迪卡拉纪末期灭绝事件。

这次事件包括疑源类生物的大型集体灭绝、埃迪卡拉动物群的突然消失以及寒武纪大爆发之前的一段地球生命空白期。

科学家们争论了几十年是什么导致了这次大灭绝。一些人认为在大灭绝事件中，地球海洋中溶解的氧气减少了，因此，海洋中溶解氧的急剧下降是罪魁祸首；还有科学家说，是古地球磁场的减弱，导致了埃迪卡拉纪末物种的大规模灭绝。

确切的原因仍然难以捉摸，人们对很久以前地球海洋的性质仍然知之甚少。

当然，还是有部分生物存活过了这次大灭绝。否则，至今仍被国际学术界列为“十大科学难题”之一的“寒武纪生命大爆发”就不复存在了。

下一篇，寒武纪生命大爆发，大戏终于要开场了。

End

---

作者：申鹤

国士无双影视工场创始人&CEO

个人公众号“不在圈子里”

每天更新和创业、影视、体育、知识系统相关的原创文章