气吞万里如虎的刘裕，有着雄才大略，却为何没能完成统一大业？
东晋以来的南朝政治格局：豪门贵族与皇族共治天下的政治格局是其鲜明的特点，开始东晋一朝是豪门贵族与皇族共治天下，刘宋起的南朝，豪门贵族难以抗衡皇族，但豪门贵族均有不可低估的政治影响力，只是换了个马甲让部分皇族势力充当他们的代理人，在各皇族势力之间纵横捭阖。
包括祖逖北伐在内的历次北伐，都是为了控制南朝国内的政治军事资源。为家族谋取利益，没有一次真正为统一而战，因为当时北方民族大融合之后，胡汉各族不是对立的，更不是你死我活的关系，也民族矛盾并非首要矛盾。洛阳为中心的中原地区是个四战之地（易攻难守），只是一个南北朝政治军事的缓冲区，无论南朝还是北朝，进攻拿下的成本极低，可是要守住代价很高昂（才有拓跋焘谓南朝宋文帝之语：中原你要尽管拿去，来年冬天我取走便是）。
因此，受限于当时的历史大背景，刘裕固然军事政治能力不错，要想统一中国不可能。因为南北朝与刘裕能力相当亦或超过刘裕的雄主大有人在，如刘渊、石勒、石虎、付坚、慕容垂、刘耀、姚苌、拓跋珪拓跋焘爷孙、孝文帝拓跋宏、宋文帝刘义隆、萧衍，还有高欢、宇文泰等等，哪一个是善茬？
南北朝时，人口和经济北强南弱的局面，确实是长久以来南朝军事占不到便宜的硬伤。但是孝武帝的520万人口是在北魏南侵时破坏黄淮兼江东饥荒人口锐减之后，元嘉之治最盛时南朝的在籍人口应该有700-800万，同时期北魏统一北方后的人口不少于1500万，总之还是一矿打两矿的局面。
刘裕北伐可比桓温时机好多了，而且内部控制也好，刘裕北伐时期正是北方大乱的时候，北方也没什么猛人，而且对刘裕有畏惧之心，桓温北伐对阵的可是慕容垂。想完成统一最大的阻碍是人心，北方一直是胡人统治，民族矛盾这么深，不是刘裕能解决的。而且刘裕最大的班底是北府兵，以及他水战的能力，到北方还是骑兵说了算。
北方都是几个胡族打来打去，刘裕最拿手的也就步军和水军，武力统一肯定是不靠谱，毕竟北方平原还是骑兵说了算，民族矛盾解决不了刘裕是不可能统一北方的，北方当时还有大夏，北魏，柔然，吐谷浑，高车，高句丽这些都不是省油的灯。
从个人安危的角度来说，统一中国这种远大志向还可以留给后人解决。一旦政治斗争失去权柄，身死族灭就是分分钟的事情。而且彼时北中国五胡乱华为祸已久，胡族太多而汉人太少，所谓“条件不成熟”也就是当其时对北中国的战争谈不上“收复失地”，只能是军事征服。
当然强推军事征服也不是不可能，前提是后方政治基本盘稳固。如果刘裕像是阿非利加努斯-西庇阿一样有个稳定团结的元老院坐镇后方只管打仗，赫连勃勃不算什么。刘裕是南朝征服北朝的唯一希望，但根本上来说衣冠南渡是第一次汉文明重心的大规模南迁。南朝的可耕作土地与人口资源比北中国差太多，不说步兵骑兵了实在是打不过北中国。到了朱元璋北伐时南中国已经深度开发了几百年，休养生息积蓄了足够的人力物力，并非是简单的朱元璋怎样逆天。
积攒军功威望以自立还是一心只想着北定中原的确不冲突，但也分轻重，以前者为重就是刘裕，有机会北伐他肯定会去，但是要他为此鞠躬尽瘁死而后已那也不可能。以后者为重我第一个想到的就是岳飞，打了胜仗而不注重培养自己的势力，亦毫无自立之心，最后被偏安派陷害至死。
建立新朝对刘裕固然是第一位的，但也不宜断言他完全没考虑过“统一”的问题，不然灭秦后他也无需长期留驻彭城，对他这类高度理性的政治人物而言，分清主次目标固然重要，但只要条件允许，总会尽可能尝试把主次都兼顾起来。以刘裕当时在东晋的地位，若要篡位，根本不需要进行第二次北伐去建功，他是有志于一统中原的。刘穆之的死打乱了他的计划，若继续坐镇长安可能老窝就被端了，此时东晋的权基本上就是他的，他回去是防止被别人夺权。
我是相信刘裕有统一天下的心的，统一和想当皇帝没有冲突，刘邦刘裕同样是大器晚成，可惜刘裕活得没刘邦久，而且我起初读到刘裕事迹时，诸葛长民、刘毅等起先是刘裕身边的人，竟然最后不是刘裕的助力，这放在别的时代这些人定然是刘裕身边的得力干将。
这里面固然有刘裕自身的猜忌，不过也反应了在那个时代，出身低微的人就算有着赫赫战功也很难让别人从心底里服你，所以刘裕能做到南朝开国皇帝已经实属厉害了。而且还有人说刘裕代晋不忠不义，宋朝的地盘几乎都是他自己打下来的，东南打孙恩卢循，南方打的是卢循徐道覆，诸葛长民、刘毅、司马休之，都是自己打败的，巴蜀南燕后秦亦如此，打败这些人在获得他们的地盘无可厚非。
刘裕相较拓跋珪，在内政上缺少能真正有效整合资源、提升国力的政治宏略，其最大的优势在于本人超绝的军事才华和当时最优秀的将领团队，假设他年轻十岁，有可能在军事上与北魏重创，类似帖木儿在安卡拉之战击溃上升中的奥斯曼，但最终结局也大概率与之类似，只是让北魏统一北方之路延缓个二十年，以南朝那种狭隘的政体，连北方的汉人士族都容不下又何谈统一。
北方五胡十六国，南方世家门阀林立，寒门确实很难有机会可以掌权。宋武帝刘裕真的是很可惜，有北伐之心，还有北伐之力，可惜半途而止，关中的北伐精锐损失一空，最后只剩下文帝元嘉草草，万千不甘只成了就道武帝的威名。
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