红火的小年

文图 | 刘强

腊月二十三 是农历小年，按照北方春节传统风俗，这一天灶王爷要上天向玉皇大帝禀报各家善恶，让玉皇大帝赏罚。于是民间就有了腊月二十三 祭灶 “小年”的习惯，同时打扫房间，除尘迎新，祈求来年平安和财运。久而久之，腊月二十三日就成了送灶神的日子，也被人们称为小年。

今年的腊月二十三小年这一天正是周三，也是立春的第二天。早上吃过早饭上班时妻子就对我说，今天是小年，中午咱包饺子吃吧？我说好呀，无论是小年还是大年，吃饺子永远是吃不够的美味和永恒的年味。

中午下班回家，只见妻子正忙的满头大汗，热火朝天，不亦乐乎。厨房里的盖垫上已摆满了鲜艳夺目的水饺，鲜艳的粉红色水饺整齐有序地排列着，周围是一圈浅绿色的水饺。好似冬去春来，春暖花开，又似花香四溢，群芳争艳，更像红花绿叶，春光灿烂。我情不自禁拿起手机前后左右，东西南北，把这令人惊艳的小年美食水饺一一拍进镜头。

妻子一边忙活一边和我说，今天这顿小年彩色饺子包的可真不容易呀。

就先说这和面吧，为了让饺子皮鲜艳夺目，美丽诱人，一早先到超市买了火龙果和新鲜的菠菜。回来后先把火龙果和菠菜榨岀汁，然后用果汁和菜汁和面，榨岀的汁液既不能太多，也不能太少，否则和出的面要么太硬，要么太软，尽管是“软面饺子硬面条”，但面的软硬度必须要掌握好才行。

再说这饺子肉馅，从超市买的新鲜的五花肉，买回家后洗干净，再用家里的小绞肉机绞好，将花椒大料，姜用开水泡半小时，用泡好的水少量多次加进肉馅，顺一个方向边加边搅拌。然后又加了蚝油，老抽少许，生抽，料酒，用香油拌过的葱花，再加点盐，食用油拌匀煨馅。

同时还特意从超市买了鲜嫩的白莲藕，洗净切碎和 猪肉馅 拌在一起。平时咱家里包韭菜、白菜、茴香苗的饺子多，猪肉藕馅的饺子吃的少啊。鲜猪肉的香味和鲜藕的甜味结合在一块，香而不腻，营养丰富，味道可口。

听了妻子一席话，我高兴地说，水饺虽然我们平时经常吃，但今年小年我们包的饺子是既好吃又好看，色彩鲜艳，红红火火，像艺术品，还真舍不得把它吃了呢。

说归说，望着刚刚包好的色彩鲜艳的饺子，我早已是垂涎欲滴了，于是急忙点燃炉火烧开水，帮助妻子下水饺。

不一会儿水烧开了，粉红色的饺子先下锅，随着一锅沸腾的开水，饺子的颜色由粉红色变成深红色，火龙果鲜红的颜色彻底显现岀来；第二锅下的是绿色的饺子，在一锅开水的欢呼雀跃中，饺子由浅绿色变为菠菜的碧绿色，好似在这寒冬腊月里，充满希望的绿色春天已经到来了。

俗话说，过了小年就是年。腊月二十三过小年虽然是春节民俗，但现在各行各业忙碌的人们，不可能在小年这一天回家，陪伴家人祭灶扫除 蒸年糕 包饺子，但心中依然对春节充满了美好的向往，让我们共同期待牛年春暖花开时刻的到来！

作者简介：刘强，现供职于中国农业银行商河县支行，系中国农业银行作家协会会员、山东省散文学会会员、济南市作家协会会员。

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