大数据研究显示：素食饮食能改善代谢指标及心血管疾病的预后
来源：国际糖尿病
随着素食主义越来越流行，有关其健康获益的研究也越来越多。2021年第28届欧洲肥胖症大会上，英国格拉斯哥大学心血管与医学科学研究所Jirapitcha Boonpor教授团队公布的大规模研究（n=178 000）表明，相比肉食者，素食者的生物标志物水平更有利于健康。而且，素食的健康获益独立于肥胖、饮酒、吸烟等生活方式相关因素。
该项横断面研究的样本广泛，达178 000例健康受试者参与。更重要的是，这些受试者的饮食习惯已长达5年，未发生明显的改变。这对于评估心血管疾病相关的标志物非常有意义。
总体来说，素食者的总胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇水平分别较肉食者低21%、16.4%。值得注意的是，素食者的维生素D水平较低，甘油三酯和血清胱抑素C水平等又较高。素食的健康获益仍需通盘考量。
大数据：英国生物银行研究概述
研究目的：调查素食者、肉食者的19个健康相关生物标志物水平，并分析素食是否会影响这些生物标志物的水平。
研究方法：这是一项横断面研究，纳入英国生物银行研究中177 723例健康受试者，根据自我报告的饮食习惯分为素食者（n=4111）和肉食者（n=166 516）。所有受试者（年龄37-73岁）过去五年中，饮食习惯没有发生重大变化。研究中纳入19个与糖尿病、高血压、心血管疾病、癌症、肝肾功能相关的生物标志物。研究者采用多元线性回归分析素食者、肉食者与生物标记物之间的关系，并呈现为标准化β系数。
研究结果：为尽量减少混淆因素的干扰，依据年龄、性别、教育程度、种族、吸烟、总久坐时间、体育活动类型、饮酒量、体重指数和腰围进行调整，结果表明：
（1）与肉食者相比，素食者体内14种生物标志物的浓度显著降低，包括总胆固醇（降低21%）；低密度脂蛋白（降低16%）；载脂蛋白A（降低1%）、载脂蛋白B（降低4%）和肝功能标志物（GGT降低354%，ALT降低153%）、IGF-1（降低134%）、尿酸盐（降低122%）、总蛋白（降低29%）、肌酐（降低607%）和C反应蛋白（降低10%）。
（2）与肉食者相比，素食者的一些不健康生物标志物的浓度明显较高，包括甘油三酯（升高15%）和血清胱抑素C（升高4%），而一些有益生物标志物的浓度较低，包括高密度脂蛋白（HDL）胆固醇（降低5%）、维生素D（降低635%）、钙（降低0.7%）。
（3）与肉食者相比，素食者的HbA1c、收缩压和转氨酶水平相近，差异无显著统计学意义。
研究结论：素食者的生物标志物水平更有利健康，且素食与这些生物标志物间的相关性独立于肥胖、吸烟、饮酒等生活方式相关因素。
专家述评：客观看待研究结果，健康需要综合评估多种生物标志物
英国纽卡斯尔大学人类营养研究中心Mathers博士表示，“这项研究清楚地证实了不单独强调任一生物标志物水平的重要性。健康是复杂的状态，单独的生物标记物水平只能反映出部分问题。尽管素食也是富有营养的，但素食并不仅仅意味着不食用肉食。而不食用肉食也不一定就是健康的饮食。”
“这项研究中发现的一些生物标志物的差异，如总胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇，GGT（γ-谷氨酰转移酶）和ALT（丙氨酸转氨酶）水平较低，表明素食者比肉食者更健康。然而，其他生物标志物的差异并不那么乐观，如低水平的维生素D、高水平的甘油三酯和高水平的血清胱抑素C。”
英国诺森布里亚大学人类营养学高级讲师Jose Lara Gallegos博士在反思这一结果时表示支持之前的大型研究证据，如欧洲癌症与营养前瞻性调查（EPIC）。EPIC研究表明素食可降低心血管疾病的风险。Gallegos博士认为这项研究表明素食也可能降低非酒精性脂肪肝等肝病的风险；但需要注意的是，一些被认为是“健康”的生物标志物在素食者中水平较低。严格限制饮食可能与营养不足的潜在风险相关。而其他限制较少的饮食模式，如地中海饮食，健康获益可能更显著。”
研究者Celis Morales博士解释道：“具体来说，这项研究是为了探索素食是否更健康，或者分析素食是否是改善新陈代谢和心血管健康的具体原因。毕竟，素食者往往看起来更苗条，生活方式更健康。”
研究启示：素食的健康获益更青睐生活方式不健康的中年人
Celis-Morales博士指出：“许多人，无论是素食者还是肉食者，都能做到短期遵循某一饮食模式，如 Atkins饮食或5：2饮食法。但往往缺乏连续性，常从一种饮食模式转换到另一种，或恢复到正常饮食。”
“这些饮食模式都是健康的，但由于未能长期坚持，因而，无法改变代谢标志物或长期地影响健康。相比之下，素食者通常是完全投入的，这种投入可能是由于对环境或动物福祉的关注。不过，部分素食者也可能采用不健康的替代品代替肉类，如摄入过多的意大利面、土豆或其他营养价值低的高能量食物。”
2020年12月，Celis Morales团队发表的另一项研究显示，9年随访结果表明长期素食者患心肌梗死及其他心血管疾病的风险较低。
当被问及成为素食者的最佳年龄或时间时，Celis Morales解释说，“个体越健康，就越不可能从饮食变化中获得明显的健康获益。正是那些生活方式不健康，具有高危因素的人群，如吸烟、高能量食物或加工肉类高摄入者，更有可能获得积极的健康影响。”
“相比年轻人，40~50岁的中年人更需要改变饮食模式、改善生活方式，以改善代谢指标，改善心血管疾病的预后。通常，在采用特定饮食模式3个月后，代谢指标就会出现明显的改善，但疾病转归的改善需要更长的时间。”
目前，Celis Morales团队正在进行进一步的分析，相比肉食者，素食是否也能降低患癌症、抑郁症和痴呆症的风险。期待该研究结果的出炉~