激荡四百年:平定梁州萧承之立大功,杨难当偷鸡不成蚀把米

本文是长篇系列文章《激荡四百年》的第324篇
元嘉十年(公元433年)二月十三,拓跋焘前往河西巡视,同时派兼散骑常侍宋宣访问刘宋,为太子拓跋晃求婚,刘义隆含糊其辞地搪塞。
三月,流民司马天助投降北魏,自称是司马元显的儿子。拓跋焘没有经过核查,当即以他为青、徐二州刺史、东海公。
这两件事看似孤立,其实息息相关。
刘义隆对北伐之败耿耿于怀,不乐意与北魏和亲,但又不敢直接拒绝,所以含糊其辞。拓跋焘不去辨别司马天助的真假,直接封以高官,是想暗示刘义隆,如果不想和好,我就继续扶持司马氏,让你疲于应付。
南北对峙是一条漫长的战线,从西到东分别涉及秦州、梁州、雍州、豫州、荆州、兖州、徐州和青州,长达数千里,犬牙交错,牵一发而动全身,无论是北魏还是刘宋,都不敢贸然开战,只能稳健经营。
所以,如今的北魏和刘宋,越来越少通过直接对话的方式争霸,而是通过代理人的方式互相较劲。当然,司马天助只是个小角色,北魏真正的棋子是杨难当。
四月,听说梁、南秦二州刺史甄法护绥抚不力,造成氐族和羌族失和,刘义隆决定起用正在服刑的前青州刺史萧思话为梁、南秦二州刺史。
萧思话,出身兰陵萧氏,刘裕麾下大将,官至青州刺史。刘宋第一次北伐时,他因弃城逃跑被投入监狱,这是他戴罪立功最好的机会。
九月二十二,拓跋焘派兼大鸿胪崔赜携带符节任命杨难当为征南大将军、开府仪同三司、秦、梁二州牧、南秦王,怂恿他进犯刘宋。
杨难当本就觊觎梁州,再仗着背后有北魏作为靠山,趁萧思话尚未到任而甄法护即将东下之机,立即大举兴兵进犯梁州,先攻克白马,俘虏晋昌太守张范,大败甄法护的参军鲁安期,随即又攻打葭萌,生擒晋寿太守范延朗。
十一月十二,甄法护弃城而逃,投奔洋川郡的西城。杨难当遂占据汉中,以司马赵温为梁、秦二州刺史。
十二月,拓跋焘一面派宁朔将军卢玄前往建康访问,一面在外黄设置徐州,以刁雍为徐州刺史,继续试探刘宋的底线。
元嘉十一年(公元434年)正月,杨难当将攻克汉中的捷报奏禀北魏,并把雍州逃到汉中的流民七千多家送往长安。
与此同时,萧思话抵达襄阳,派横野司马萧承之为前锋,准备收复失地。萧承之沿途招兵买马,募集一千人,进驻磝头。接着,萧思话又派阴平太守萧坦进攻铁城戍,克之。
杨难当不敢和萧思话正面接战,在汉中大肆烧杀抢劫后返回仇池。临走前,他留下赵温据守梁州,又派魏兴太守薛健屯驻黄金山。
二月,赵温、薛健与冯翊太守蒲甲子联兵进攻萧坦的大营,萧坦率兵大破之,赵温等人只好撤退,盘踞在西水。
这时,刘义庆也派龙骧将军裴方明率领士卒三千人援助萧承之,攻占黄金戍。赵温放弃州城,退保小城,薛健和蒲甲子则退保下桃城。
萧思话率军随后抵达,与萧承之合师攻打赵温等人,屡战屡胜。
行参军王灵济另率一支队伍,直指洋川,攻击南城,生擒守将赵英。因南城粮秣一空,无法供给军队,王灵济率兵撤退,与萧承之会师。
三月,杨难当派儿子杨和率兵与蒲甲子等共同进攻萧承之,双方对峙四十多天,将萧承之包围数十重,两军短兵相接,展开肉搏战。
氐军士卒都身穿犀牛皮制成的铠甲,刀砍不入,枪刺不进。萧承之命部下折断长矟成几尺长,然后用大斧捶击,一次可以穿透数个敌人。氐军不能抵挡,纵火焚烧大营,仓皇逃走,屯据大桃。
闰三月,萧承之等率军乘胜追击,直抵南城。氐军战败逃走,伤亡惨重。刘宋就此收复汉中故土,在葭萌水设置戍所。
这是一次提气之战,向天下人表明,刘宋虽然北伐失败,但依然是南方霸主,不容宵小挑战,也是给北魏的强硬回应。
此战,萧承之居功至伟,升为龙骧将军,成为刘宋实力派将领。
五月,甄法护因弃城逃走,被刘宋朝廷强令在狱中自尽。
不久,杨难当派使节携奏章前往刘宋谢罪,刘义隆下诏赦免,双方心照不宣的罢兵言和。
元嘉十二年(公元435年),杨难当释放了侄子杨保宗,让他镇守童亭。
元嘉十三年(公元436年)三月,杨难当自称大秦王,改元建义,封正室为王后,世子为太子,仿照天子制度设置文武百官,但仍然继续向刘宋和北魏进贡,想蒙混过关。
此时,刘宋忙于安抚益州,无暇顾及,北魏却不想装糊涂,果断出手。七月,拓跋焘派骠骑大将军、乐平王拓跋丕和尚书令刘絜等人率河西、高平的军队讨伐杨难当。
大军出发前,拓跋焘先派平东将军崔赜携带诏书,晓谕杨难当,让他主动退出趁着赫连定西迁时占据的上邽,杨难当没有当回事。
九月初二,拓跋丕的大军抵达洛阳,杨难当这才慌了,连忙表示接受诏令,将驻守在上邽的军队撤回仇池。
北魏军来都来了,众将领讨论一致认为:“不杀掉上邽的几个首领,等我们班师后,他们一定会重新集结作乱。另外,大军离家远征,如果不掠夺些财物,无法补充军饷,也无法犒赏将士。”
拓跋丕打算听从众将的意见,中书侍郎高允当时正在军中担任参军,他劝阻拓跋丕道:“如果听从诸位将领的意见,就会伤害他们归化朝廷的心意,大军班师后,叛乱必将来得更快。”
拓跋丕这才打消念头,妥善安抚新近归附的部落,军纪严明,秋毫无犯,秦、陇民心安定,北魏不动一兵一卒占有了上邽。
然而,拓跋丕撤退后,杨难当马上以儿子杨顺为雍州刺史,驻守下辨,对上邽虎视眈眈。
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