教育的任务是：保护孩子的好奇心和独立思考能力

01

教育的任务是保护好奇心

人是天生就有潜在的智性能力的，这种能力在我看来包括两个基本要素。第一是好奇心。

我女儿今年8岁，很小的时候，她就对这个世界感到好奇，会问很多让人很意外的问题。她问这些问题最多的时间是5岁时。你们听听她5岁时都问什么样的问题。她有段时间知道了人会老，所以那段时间经常说“我不想长大”，说“要是没有时间多好啊！”然后就老琢磨什么是时间，时间是怎么回事。

我说：“宝贝，你提了一个特别好的问题，爸爸也不知道，我们一起来想吧！”有一天，她似乎想明白了，说：“时间是一阵一阵过去的，比如说，我刚才说的那句话，刚才还在，现在已经没有了，想留也留不住了。她明白了时间一去不复返的性质。”她准确地把握了时间一去不返的性质，很好地把握了这个问题。

她还有一个问题：“妈妈，世界的外面是什么？”

她妈妈被问蒙了，说“世界的外面还是世界吧”。

啾啾想了一会儿，表示理解，用听CD的经验做比方，说：“哦，世界的外面是世界的下一曲。”这就有一个世界无限向外推进的感觉。

我在家里从来不和她谈哲学，我想回避，有一本书叫做《孩子是个哲学家》，我非常同意——他们刚来到这个世界，对一切都很好奇，所以会有很多没有答案的问题；所有的哲学问题都是没有答案的，但你去想这些哲学问题，都有一个非常雄厚的背景。

一般对于孩子这种深刻的问题，浅薄的家长往往会有几种回应：一种是顶回去，“不要胡思乱想”；还有一种就是随意回答，这种答案肯定是错的，它没有答案。

好奇心在孩子童年时期是最旺盛的，但也是最脆弱的，很容易被摧残的。事实上，我觉得大部分人的好奇心，随着年龄的增长，被摧残得越来越少。现代教育制度，完全是和好奇心作对的——无用的书，就不让你读；有用的惟一标准，就是对考试有用。以至于爱因斯坦感叹道：

“现代的教育方法竟然还没有把研究问题的神圣好奇心完全扼杀掉，真可以说是一个奇迹。”

教育最重要的任务是保护好奇心——这是智力的最重要的因素，它是人的智力生活的开端，一个永恒的要素。看一个学生的智力高不高，第一个尺度就看他有没有兴趣。

02

独立思考寻找答案

智力的另一个要素就是独立思考的能力。所谓独立思考的能力，就是对于任何理论、说法，你都要去追问它的根据，在弄清有无根据之前，你要存疑。这就是笛卡儿说的“怀疑一切”。

爱因斯坦说过，独立思考能力是人的内在自由。头脑是自由的，你就不会盲从别人。教育的目标就在于培育这种内在的自由，而不在于灌输特殊的知识，不在于培养专家。

阿尔伯特·爱因斯坦（Albert Einstein，1879年3月14日—1955年4月18日），犹太裔物理学家。

在爱因斯坦去世前一个月，他的母校苏黎世大学百年庆典，请他写一篇纪念文章。在这篇文章里，他没有吹捧母校而是批评母校，也批评整个教育制度。他说：

“从我进校后就发现，按照学校的制度和教育方式，我不可能成为好学生，因为成为好学生就意味着认真听讲以及做很多作业，我是不可能这样做的。所以，我当时就下定决心，满足于做一个中等成绩的学生，然后我把大量的时间用于在我的屋子里向理论物理学的大师们学习。”

爱因斯坦虽然上了大学，实际上是自学的。

许多杰出的人物，都是这样的。我把它概括成一句话：向教育要自由。作为一个学生，你不能改变教育体制，但你可以争取你自己的自由。

我很赞成一句话：学生在学校里主要就是要学会学习。你学会了学习，有了自主学习的能力，这是一笔终生的财富。有成就的人都是终身自学者，永远在学习，不需要老师。

另外我强调一点，就是智力生活的非功利性。智力生活最大的特点就是非功利性。有一个古希腊例子令我印象深刻：毕达哥拉斯发现了勾股定理，杀了100头牛来庆祝。在当时，发现了这个原理有什么用啊，一点物质上的结果都没有，他感觉到的是智力活动得到胜利的这种快乐。

图片毕达哥拉斯（Pythagoras，约公元前580年—约前500年）古希腊数学家、哲学家。

智力教育的目标，就是提供一个好的环境，让他自由生长。智育的目标，不是知识。所以，对知识的兴趣，是教育第一要保护要鼓励的东西，一个人在他一生中，具体感兴趣的点是可变的，但一定要有对知识的兴趣，尝到知识的乐趣，感到动脑筋、学习是快乐的事情。

很多人问中国为什么出不了世界级的大师。我觉得根本原因就是太实用，什么东西都要问有没有用。如果一个国家中，凭兴趣学习的人越多，那个国家就会成为肥沃的土壤，最容易出大师。