轻松读史之大唐(199)：一次奇怪的亲征，两场盛大的宴会
第一篇 创始团队：最初的神明（199）
领导最重要是面子，面子归根到底又来自业绩。业绩好时，信心十足；业绩不好时，难免焦虑。李世民贞观十九年（645年）亲征高句丽失利，底下人虽然不说，对他的威望多少是种打击。挽回面子，他有三种选择：一是整肃内部以立威；二是创造新的业绩以弥补；三是没干好的继续干，直到干成为止。
没想到李世民说：小孩子才选择，给我三条同时上！
第一整顿内部。贞观二十年正月，李世民人还没回长安，便下令开展一次全国范围内的干部大考核。'遣大理卿孙伏伽等二十二人以六条巡察四方，刺史、县令以下多所贬黜。’以最高法院院长领衔（来者不善，有问题直接就判），派二十二名钦差赴各地巡视。巡视的结果，大批地方官员受到处理。李世民返京后，又亲自主持复审，'上亲临决，以能进擢者二十人，以罪死者七人，流以下除免者数百千人。’复查的结果：提拔二十人、杀头七人、其他撤职判刑的有千把人。实际上，这个名单里杀头的应该是九个人——刘洎和张亮两名宰相被杀，又何尝不源于李世民的焦虑呢？
第二是开辟新战场。李世民从高句丽撤军，天气变冷是主因，另一个重要因素是担心后方不稳。唐朝当时的国土，东到渤海，西到天山，战线太长。出发前他给北方的薜延陀打预防针：“我父子两个现在去打高句丽，你要有本事入侵，尽管来试试。”（'今我父子东征高句丽，汝能为寇，宜亟来！’）薜延陀一来前面刚吃了李世勣的大亏，二来可汗薜夷男此时年老体衰，办事比较保守，说：“我哪敢有这想法，要不派点兵给皇上作帮手？”李世民心想：你不捣乱就谢天谢地了，派人等于往我身边安插探子，就没答应。后面情况发生了变化：九月七日，唐军正在攻打安市时薜夷男病故，儿子多弥可汗继位。这多弥可汗年轻气盛，刚当上领导办事冲动，'以上出征未还，引兵寇河南（指黄河内蒙段以南、河套一带）。’趁李世民带精锐部队外出，南下入侵一直打到陕北。还好留守部队比较给力，打了一个伏击战把他赶跑了。估计没打痛，很快又卷土重来。这时唐军主力已从东北撤军，李道宗、薜万彻等人，没来得及喘口气又再上前线，'薜延陀至塞下，知有备，不敢进。’见唐军大部队返回，没敢再深入。
但李世民不干了：他亲征高句丽不顺，正在火头上。你这时来找事，便决心从薜延陀身上扳回面子。
贞观二十年，唐朝发动了对薜延陀的全面进攻。比较特殊的是，李世民这次来了个'半亲征’。
战役六月份打响，大概分为三个阶段。
第一阶段打了个把月，到六月底结束。唐军兵分五路，大举北上。不得不说，李世民运气相当不错。东突厥和薜延陀，唐初两个威胁最大的敌人都在关键时刻起了内乱。薜延陀新上任的多弥可汗凶狠残暴、治国无方，一上任就把自己大哥给杀了，之后又开始清洗前朝老臣，'国人不附，人不自安。’再碰上唐军强大的野战兵团，没搞两个回合，薜延陀全面溃败，多弥可汗逃到云中（内蒙古和林格尔），被回纥人所杀。剩下七万多人，另立已故薜夷男的侄子咄摩支为可汗，逃回老家郁督军山（蒙古杭爱山）一带。
柏杨《白话资治通鉴》
战役转入第二阶段——向蒙古高原全面进军。本来对草原汗国，中原王朝一般的目标是战略压制，不一定要消灭对方。象西边的吐谷浑，原先很强大，就集中力量打他。一旦打趴下，李世民马上转变态度，从各方面给予扶持。但这次情况不一样：李世民刚在高句丽碰了钉子，铁了心要杀一儆百、拿薜延陀来立威。
六月二十九日，李世民下个手令：“薛延陀目前已被打垮，但敕勒各部落，仍然没有全部归降。机不可失，我将亲自前往灵州（宁夏灵武）招抚。”
他这个手诏传达了两层意思：一是战役目标由薜延陀扩大到蒙古高原上所有敕勒部落。敕勒又叫铁勒，汉朝称丁零，最早居住在北海（贝加尔湖）一带，后边慢慢南迁到蒙古高原。薜延陀、包括后边强大起来的回纥（hú），都属于敕勒的一支。敕勒原先臣服于突厥，突厥衰落后他们就成了北方草原的主人。李世民这个手诏，等于向全军发出号令：向蒙古高原奋勇进军，坚决、彻底征服整个敕勒部族。
第二李世民准备再次亲征。由于最主要的目标薜延陀已经被打垮，其他零零散散的部落也不值得他亲自上前线，于是采取一个折衷的办法：在前方灵州设立大本营，由他在大本营里指挥全局。
第二阶段作战中，李世勣再次上场。他主要的任务是消灭薜延陀残余力量。这个任务很快完成，标志就是活捉咄摩支，并于七月将其押送回长安。曾经雄霸北方草原近二十年的薜延陀，因为第二任领导人没选好而迅速亡国。
与此同时，李道宗、薜万彻等一干猛将也长驱直入，穿越沙漠深入蒙古高原，敕勒各部听招呼则罢、不听招呼则打，李世民刚走出长安城，回纥等十一个部落已被统统招安。
李道宗这班人是官场老手，皇上那点小心思大家都明白，安排敕勒各部落派出使节去见皇上。见到皇上，大家异口同声表示：“薜延陀不听皇上招呼，自取灭亡，现在恳请皇上收留敕勒各部。我等各自划有地盘，请比照中国设立官府，统一归在皇上治下。”李世民一听大喜，又是赏赐又是封官，还安排大家看节目吃大餐（'诏使者宴乐，颁赍拜官，赐其酋长玺书’），这是八月中旬的事。本来任务到这里已经圆满完成，再去前方开设大本营已经没有意义。但李世民不这么想，继续前往灵州，这场亲征又转入第三阶段。
柏杨《白话资治通鉴》
这个阶段跟打仗没什么关系，基本就四个字：宣传造势。李世民本人，基本就干两件事：赶路、接见外宾。简单说吧，他花一个月时间，跑了一千二百五十里地，在灵州再次接见敕勒各部落使者。这次场面就更大了，来了数千人，话说得也更动听，官方通报里这么记的：'愿得天至尊为奴等天可汗，子子孙孙常为天至尊奴，死无所恨。’基本上已经到了奉承的顶点。李世民自己也作了首诗，内中写道：“雪耻酬百王，除凶报千古。”然后刻石记功、禀告太庙、布告天下，等等一整套流程走完。十月底，才返回长安。因为路途遥远，李世民太过劳累，回来后不上班调养了两个月，把政务交给太子李治处理。
李世民这次略显奇怪的亲征，一个很重要的原因，当然是急于建立新功，以弥补东征失利的影响。单就这个事情本身，它也两分：既有用又无用。有用，因为宣传工作也是很重要的一项工作——能干还要能吹，不然不能激励士气、震慑敌人；说无用，因为面子工程终究解决不了实际问题，搞多了还容易迷失自我。唐朝次年将北方敕勒所在区域划设六府七州，并于现今内外蒙古间新修一条大道，称'参天可汗道’，在地图上将唐朝疆域大大扩展。
柏杨《白话资治通鉴》
然而实际上，大家心里清楚：这些只是挂个名而已。史书紧跟着记录下'然回纥吐迷度已私自称可汗，官号皆如突厥故事。’敕勒中最强大的回纥已自称可汗，取代薜延陀而成为草原之王。将来，更是成了唐朝最强大的外患。