中国空军的最初历史可以说是从缴获蒋伪飞机起步的！当开国大典的时候，一架架美制P-51“野马”战斗机飞过天安门城楼上空，让西方记者们大跌眼镜，当然这些都要归功于“运输大队长”的功劳！
而鲜为人知的是，在中国空军的早年装备序列中，还曾经装备过多架著名的美制B-24“解放者”重型轰炸机，这种在欧洲战场上打击德寇，亚洲战场上消灭日寇的4引擎重型轰炸机，成为了新中国人民空军的第一种重型轰炸机，一直使用到1951年，直到后来苏联提供的图-4“公牛”战略轰炸机抵华，才将重型轰炸机的头号交椅让了出去！
图片：中国空军的早期照片，P-51战斗机、B-25轰炸机应有尽有。
B-24“解放者”是美国研制的远程轰炸/侦察机，也是第二次世界大战时美国生产得最多的重型轰炸机，多达1.9万架的产量确立了它在飞机发展史上的地位。
B-24“解放者”是一种四发远程轰炸机，1941年交付使用，在整个战争期间都可以看到它的身影，它有极易辨别的机身和双垂尾翼。B-24轰炸机和B-17“空中堡垒”轰炸机一起成为对德国进行大规模战略轰炸的主力，参与了对汉堡、柏林、法兰克福、鲁尔等重要地区的轰炸战役。最著名一次战役的是B-24机群大规模远程空袭罗马尼亚普罗耶什蒂油田，给纳粹的能源供应造成了极大的破坏。
图片：B-24是美国在二战中生产数量最多的轰炸机。B-24轰炸机机组成员8至10人，航程5152公里（装载5000磅炸弹时为3700公里），拥有10挺防御机枪，火力非常生猛。B-24主要应用于欧洲战场，而在战争后期B-24轰炸机开始投入亚洲战场，但是总的来说在亚洲战场没有B-17、B-29轰炸机那么有名。当时驻扎中国的美国陆军第14航空队就有装备B-24，而蒋伪也先后装备了一批B-24。
图片：一架起义的B-24轰炸机，注意垂尾刷成了当时人民空军的条纹识别色。原来，这是蒋伪空军唯一的远程轰炸机第8大队上尉飞行员刘善本利用运送军火的机会，巧妙地摆脱了地面控制，在同机组人员张受益、唐世耀、唐玉文等同志的配合下，冒着生命危险，驾驶530号B─24型轰炸机安全飞抵延安，开创了蒋伪空军驾机起义的先例。在延安，刘善本及其机组人员受到了党和人民的热情欢迎，朱总司令还把他们请到自己窑洞里作客，延安商界联合赠送给刘善本等人了一份"厚礼——香烟一条、饼干五包。
B-24M是在B-24J基础上发展而来，在机头上部安装有电动炮塔以及新型的操作系统和轰炸瞄准具，还改良了尾部炮塔。该机最大飞行速度466公里/小时，实用升限12771米，航程2279公里。可惜的是，当得知B-24M轰炸机起义后，蒋伪军疯狂进攻，最后将这架人民空军第一架重型轰炸机炸毁，以挽回面子。在刘善本的影响下，蒋伪空军先后有100余人驾驶42架飞机起义。1948年12月10日，我军在北平南苑机场缴获一架B-24。1948年12月16日、1949年2月3日，蒋伪空军第8大队又有2架B-24M起义，分别降落石家庄、北平机场。
图片：人民空军的B-24M轰炸机，涂装是东北老航校样式。刘善本后来积极参与了人民空军的创建。1946年9月，刘善本赴东北参加创办我军第一所航空学校(东北老航校)的工作，被任命为副校长。1949年10月1日开国大典，他驾机领航，接受检阅。在抗美援朝战争中，作为中国人民志愿军航空兵某师师长率部参战，曾组织过我军首例夜袭作战，并首次使用了电子对抗和照明轰炸的作战法。后刘善本又任空军军训部副部长、空军学院副教育长等职，对新中国人民空军的创建、成长和壮大做出了卓越贡献，获一级解放勋章。1955年授大校军衔。1964年2月，被授予中国人民解放军空军少将军衔。
