妹妹死了我很高兴丨《燃烧的天空》选读

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文丨曾瑞

《燃烧的天空》这部二十四岁时写的长篇小说,别的咱不好说,但的确不是一部软绵绵的作品。整个小说是多声部的,有狂躁的暴力部分,有感伤的温情部分,有整篇没有标点的语言加速度部分,有冷静的叙事部分。就像艾略特说的,我拾起这些碎片,构筑我的废墟。这一段是李永强的童年部分。

“你快点,怎么那么慢啊,要迟到了。”王紫嫣放慢脚步,在不远处喊我。我也想走快,可就是走不快。同学们不喜欢和我玩,因为我动作慢。王紫嫣不一样,她总是等我。我使劲迈着步子,以最快的速度赶过去。隔得老远,我就问她,你带了没有。她点着头说带了。我兴奋地朝她走去。是快迟到了,迟到会罚站。我们得赶快走。
“你脸上怎么搞的?”她关切地问我。
我不敢告诉她,又很想告诉她。爸爸已经不止一次打我了,他嫌我没用,动不动咒我死。我不知死是怎么回事。那天,爷爷睡在床上怎么喊也喊不答应,他们都说是死了。他们哭得好厉害,我不明白为什么。爸爸动不动吼爷爷,妈也经常不给他饭吃。如果死能让他不再遭受这些,我是宁愿他死的。所以,他死了,我从来不哭。只是,爷爷一死,再也没人疼我了,爸爸打我的时候,再也没人拦了。妈从来不拦。
家里喂了两头猪,我得天天去打猪草。所有人都欺负我,抢我的猪草。一回去,妈见背篓里没满,就骂我。除了打猪草,还要放牛。小黄牛野得很,一放出去,三山五野地跑。有一次,小黄牛吃了村里人的庄稼,被人家扣下了。爸爸气得不行,揪着我去赔罪,回来就打我。那一顿打,打得我鼻子口里直来血,痛得我在地上打滚,他也不住手。
屋场里四五个孩子,华坤跟我是最好的。他比我大五六岁,会教我做数学作业,帮我在新书上写名字。其余几个堂哥都喜欢欺负我。他们也合起来欺负华坤,可能华坤是外姓吧。去山上放牛捡柴,他们从来不带我,见我跟华坤在一起,他们也不高兴。
本来,爸爸不送我读书的。家里又没钱,报名费要一百七十五,哪里拿得出来。他要我在家放牛算了,读什么书,读了还不是照样挖泥巴。我哭着闹着不同意,说什么也不同意。
我也真是没出息,上学第一天就哭。老师安排我坐在一个女生旁边,我胆子小,不敢和她说话。坐着坐着,我饿了想吃东西,幸好带了半个柚子。我家的柚子树结了很多,黄橙橙的,个头又大,村里人都羡慕。我每天守着,防止有人偷。老师在教我们分左手和右手,同学们一会儿举这只一会儿举那只,真有意思。我觉得自己学会了,剥了柚子正要吃。老师来了,拿了我的柚子说,上课不准吃东西。他们都笑我,我忍不住,就哭起来。老师安慰我,旁边的女生也安慰我。我真是没出息,连一个女生都不如。从那时候起,我就认识了王紫嫣。
她不是我们队的,住在我家对门山上。她家我从没去过。她爸爸也是老师,听她说在城里教书。城里我还从没去过呢。等我赶上她,她从书包里掏出一本小人书。书很旧,没有封面。我高兴地接过来,边走边翻看里面的图画。
“这会儿你别看,快迟到了。”她催促我。
“这本看完了,你能不能再给我带一本来?”
“可以啊,我家里这种书多得很。”她很自豪地说。
早自习之后是语文课,老师有事要离开,叫我们记生字,她回来要听写。我翻开小人书,津津有味地看起来。我很羡慕王紫嫣,她家里竟然有那么多书。
妈不识字,爸爸勉强读到初中,也等于没读。家里什么书都没有。听妈说,以前有一本的,叫什么《毛主席语录》,全给撕下来剪了鞋样。
有一回,我从华坤那里好不容易得到一本书,又被妹妹撕了揩屁股了。当时我气得只想打死她。爸爸和妈都很疼她,我不敢打她。但我也咒她死,就像爸爸咒我死一样,只是不敢说出来。爷爷死后没多久,她果然也死了。爸爸找了几块木板,钉了个小匣子,把她装进去。妈哭得好伤心。要是哪天我也死了,她肯定不会那么伤心的。那天下午,爸爸背着小匣子,妈扛着一把挖锄,出门沿着山路走了。他们不让我去。
“他们说,我妹妹的死,是爷爷的坟埋错了地方,你信不信?”我给王紫嫣说过这件事,“我不信,妹妹明明是得病死的。你不知道,她死的时候好可怜,脖子肿得好大。听屋场里的人说,他们每天夜里都听到细娃儿哭,好怕人的。你觉得人死了会不会变成鬼?”
“你别说了,我好害怕。”
“妹妹死了我很高兴。”
“你高兴?为什么?”王紫嫣很惊讶地望着我。
“我不知道,反正就是高兴。”
今年,我又和王紫嫣同位了,坐在最后一排的角落里,靠着门。我记一会儿生字又看一会儿小人书。她找我讲话,我不想讲。她就和前面的同学讲。这时,靠窗坐的同学吵闹起来,趴在窗台上往外看。王紫嫣也忙着透过门缝看。她高兴地说,是结婚的,呀,好多嫁妆啊。她拉我看。我看了几眼就不看了。结婚有什么好看的,我看过无数回了。轿杆队拉得长长的,抬着油漆得红红黄黄的家具,新姑娘总是走在最后面。他们看稀奇似的,七嘴八舌地议论。我还是看我的小人书。
班上闹得太厉害,惊动了二楼的校长。他跑下来吼我们。校长瘦高瘦高的,长得像根竹竿,大嗓门儿,特别凶。他一声吼,灌进闹喳喳的教室,吓得我们顿时大气不敢出。
妹妹死后没多久,家里的小黄牛也被牵走了。那天下午,天刚打麻子眼儿,来了几个人,村支书带头,说是乡政府的。其中一个说话声音很响,个头高高大大的,他提的黑皮包,跟校长的一样。爸爸一副乖乖听话的样子,我从没见过他这副样子。妈在吊脚楼下喂猪,喂了半天也不上来。我在黄黄的电灯下写作业。大个子掏出一叠纸,叽哩哇啦地对爸爸说:
“你还欠着四五百啊,怎么办?”
爸爸搓着手,赔着笑说:“手头没钱,能不能……”
“你看这都年尾了,你们想过个好年,我们也是啊。”大个子声音洪亮。
“可……家里实在没钱啊。”爸爸望了望我,“前几天学校催学费,我都是去借的。”
“家里有什么值钱的东西?”大个子高声问。
“值钱的东西?”爸爸似乎在考虑到底什么东西值钱。
“有粮食吧,有肥猪吧,有耕牛吧。”大个子掰着手指头,说着他一撒手,“好了,实在想不出办法,这就是我替你想的办法。不管你是卖粮食,卖肥猪,还是卖耕牛,这几天你自己把钱送到乡政府,过了时间要罚款,记得准时到。”
临走,大个子还亲切问了我一句:“小朋友读几年级了?成绩怎么样?”
我埋着头,不敢看他。
爸爸说:“才读三年级,成绩嘛,还可以吧。”
这次他没有骂我。
第二天,爸爸牵了小黄牛去街上卖。妈背着背篓上山砍柴,我看见她边走边撩起袖子擦眼睛。小黄牛一卖,我不用放牛了,却是暗自高兴。
语文老师一回来,就冲着全班发脾气,批评我们不遵守纪律。她发了一通,要我们把书收进课桌,准备听写,错一个一鞭子。她晃着大竹鞭,威胁地望着我们,开始报生字。王紫嫣有几个不会写,要我给她看,我不敢。老师一发现,肯定会打我的。她打起人来可凶了。王紫嫣很着急,一个劲儿给我使眼色。趁老师不注意,我就把本子挪过去给她看。结果,她还是错了好几个。
“王紫嫣,身为语文科代表,上课你不管纪律,听写又错这么多,上节课你到底在干嘛?”老师晃着大竹鞭厉声质问她。
她低着头不吭声。
“听写错一个一鞭子,我念到谁谁就上来。”老师板着脸,“王紫嫣,上前来,你竟然错了五个。”
她满脸通红地走上讲台。老师不讲情面,抓住她的手,一鞭一鞭地打。她身子一下一下地抖。挨个挨个上去挨打,教室里很沉闷,似乎连空气也僵住了。很多同学在哭,捂着自己的手,低低地哭。王紫嫣也在哭,没有声音,泪水大颗大颗地在她脸上滚,肩膀抽动着。同学们都不敢哭出声音。老师有规定,谁要是哭出来,再打一顿。
那次老师催学费,爸爸来了学校,对语文老师说:“我这娃儿要是不听话,周老师你只管打,我就相信棍棒下出人才,不打不成器。”
“你这学费要是拖着再不交,”老师冷着脸,“就只能把娃儿领回去了。这些孩子个个是你们的宝贝,我哪敢打。打出问题了,我脱得了手?”老师不耐烦地继续说,“一学期都快结束了,还不交学费怎么行。教育站天天催我们,你们不交,我们怎么过日子?”
“周老师,要不再宽我几天,看能不能借到。”爸爸搓着手,豁开一嘴黄牙,“领回去也行,我早就说不送他读书了,生死要来,读了有什么用,还不是回去挖泥巴。”
“这个你自己决定。”老师摆出一副无所谓的神态,“但不管怎么说,这学期的学费你必须交清。”转而她皱紧眉头,“我催你们这些家长交学费,每年硬是催得头疼。既然拿不出钱,干脆别读。要读你就得交学费。”然后她一挥手,“你去给校长说说,看能不能再宽几天。依我说,一天都不能再宽了。教育站天天催我们,我们有什么办法。”
我很怕校长,同学们都怕他。有一回,一个同学欺负我,他姐姐也来帮忙。我跑去给校长告过状。我不想哭,但我忍不住。后来,那个同学硬是赖我弄坏了他的铅笔刀,威胁着要我赔。一把铅笔刀两角钱,这可是大数目。他姐姐天天来找我,逼着我赔钱。好不容易,我一分两分地攒够了,赔给了他。他拿去就买了水果糖,和他姐姐分着吃了。校长有两个儿子,都很霸道,经常欺负人,一般的学生不敢惹他们。尤其是他的小儿子,比我高一届,动不动邀一帮人来笑话我,要我做这做那,弄不好就打我。挨了打,我不敢告诉任何人。他们说了,要是去告状,下次打得更厉害。
“我再宽你十天。”校长一副通情达理的样子,“这都快放假了,学费收不齐,老师们就没工资发。每年要赊账,我也没打嗯吞,你们也应该体谅体谅我的难处嘛。”
“学费这么贵,我看还是不读算了。”妈在灶屋里烧火煮饭,她和爸爸是一个意思。
“不读书怎么行,这可是娃儿一辈子的事。”校长翘着二郎腿,吐着烟圈,“你这娃儿成绩还不错,将来大有前途。不让他读书,你不是毁了他的一生?”
爸爸回到家里脾气暴躁,和妈吵架。
“有本事你出去闹,不要在我面前耍威风。”妈毫不示弱,“读书有前途,有屁个前途。妈个屄,一年学费两三百,哪去弄?你个狗日的又没用,只晓得在屋里对婆娘发火。老子要是个男人,能到今天?”
“你个烂婆娘,依得性子,老子今天就要捶人!”爸爸气得绿眉赤眼的,“校长说了,不能退学,你叫我怎么办?”
“学费怎么交,哪来钱交?”妈稍稍熄了火。
“钱是可以挣来的嘛,”校长换了一只脚继续翘着二郎腿,身子摇摇晃晃的,“娃儿读书的机会,年龄一过,就没了。你还是回去想想办法吧。”
“十天之内我看你上哪去弄钱。”妈嘀咕着不吭声了。
我在家里哭着闹着要读书,说什么也要读书。爸爸跑去借钱,借了几家都说没有,他还是一家一家地说好话,巴望谁家能借点。
放学时,我把小人书还给王紫嫣,一再嘱咐她明天再带一本来。她情绪很低落,不怎么搭理我,只是点了点头。我想安慰她几句,可不知该说什么。作为对她的惩罚,老师不要她再当语文科代表了。这应该是不小的打击吧。走到小河边,我们默默地分了手。望着她走出去了好长一段路,我又喊着问她,你是不是真的打算转学?她站了站,没回头,也没回答,埋着头走进了一片松树林。

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