诡异的人体自燃之谜
1951年7月2日上午，美国佛罗里达州，房主卡彭特拿着一封电报，敲响了房客——67岁的玛丽·哈代·里瑟的房门。
无人回应。
卡彭特试图去拉门把，滚烫的触感传达到她的手上。
这太不对劲了。
卡彭特带着一种恐慌的情绪立刻报警。警方到达后打开房门，烧焦的气息从房间里面传来。
令所有人感到意外和惊恐的一幕发生了。
里瑟已经死了，并化成灰了。
更准确说法是，除了还穿着拖鞋的一只左脚外，她身体的其他部分都被烧成了灰烬，连坚硬的头骨也变得只有一只茶杯那么大。
她的遗骸散落在同样被烤焦的椅子旁，与椅子相隔一定距离的塑料物品，也在高温的炙烤下融化变形。
诡异的是，里瑟本人被烧毁得这样悲惨，她被害的房间内却没有遭到任何的破坏，家具别说有着火的痕迹了，甚至都没有被熏黑。
里瑟是怎么被烧死的？为什么现场除了她的身体外，其他地方都没有被烈火破坏的痕迹？火到底是从哪来的？在排除了漏电、自杀、谋杀等多种可能性后，这些问题，如恐怖的诅咒一般困扰着警方。
当时，受警方的要求，美国宾州大学的医学院的教授克罗格曼，也参与了这次调查。
他认为，在燃烧案中，足以毁灭软组织的极高热量，会把头骨炸得粉碎，可他不明白，如此彻底的破坏，为什么没有烧毁房间，这令他毛骨悚然。
1966年12月，燃气公司的抄表员格斯内尔，来到92岁的老医生宾特利的别墅内，进行燃气表登记。宾特利对格斯内尔非常信任，也允许他自由进入自己的房间检查管道。
可那天，格斯内尔走进宾特利的家里，却发现房间内烟雾缭绕，他嗅到了一股甜丝丝的，仿佛烧暖气一般的味道。
他顺着烟味的源头查找，看到地板上有一摊灰烬，头顶的天花板居然被烧穿了一个大洞，灰烬从洞内漏到了地上。
他赶忙跑上楼，见二楼的卫生间一片狼藉，灰烬之间躺着一只孤零零的人腿！
根据法医的调查，宾特利医生包括内脏在内的90%的身体，都被烧为灰烬，这么剧烈的燃烧，为什么没有把整座别墅一起破坏殆尽呢？
更诡异的是，烧死宾特利医生的火源在哪？
他的生活一切正常，没有自杀倾向，也断无被害的痕迹，如果说是抽烟造成的意外，可他的烟斗却好好地放在卧房内，事故到底是怎么发生的？
这便是困扰人类许久的人体自燃现象。人在没有和任何火源接触的情况下，身体内突然起火，自动燃烧。
有些受害人被轻微灼伤，但还有些人如上述两个案例一样，被烧为灰烬，可他们所坐的椅子，所睡的床，甚至所穿的衣服，却完好无损，另外，现场总会留下受害者的一条腿，一只脚，或一些手指。
人体自燃现象，并不是最近几十年才发生的，早在17世纪，便有了相关的案例报告，只不过当时人们看待自燃，往往认为这是种诡异和玄学的事件。
当时的人体自燃案件，大多发生在酗酒、独居和肥胖的人身上。他们几乎全部在冬天的晚上自燃，遇害时没有任何证人目击，所以大多数人认为，人体自燃是来自上帝的惩罚。
最早的人体自燃案件，发生在1673年的巴黎。
当时，在巴黎的贫民区，一个贫苦的妇人平时喜爱饮用烈酒，她以酒为欢，以酒为命，几乎不吃其他的食物。结果，她在某一天晚上上床睡觉后自燃而死，只有头部和手指遗留下来，身体其他部分都被烧成灰烬。
更离奇的一件人体自燃案件，出现在1725年法国的莱姆斯地区。当地有一家小旅馆，是米勒先生和自己的太太一起合办的。
那年的2月19日的某个晚上，忙了一天夫妻早早上床睡觉，米勒先生很快进入梦乡，但妻子却迟迟不能入睡。
她便独自下楼，来到厨房的火炉前，猛灌烈酒，喝得烂醉如泥，希望用酒精麻痹亢奋的神经，早点进入梦乡。
凌晨两点左右，米勒先生突然被烧焦的气味惊醒，他以为旅馆失火了，连忙跑到楼下，并唤醒了所有的客人。
众人赶到厨房，意外地发现米勒太太已经被烧成灰烬，现场只留下了她的头颅、四肢和几段脊骨。
当时，在米勒旅馆附近，恰好有一名警官和两名宪兵在巡逻，他们得知此事之后，经过一番调查，立刻把米勒逮捕入狱。
警方认为，米勒太太不但是个酒鬼，还是个泼妇，所以备受困扰的米勒先生，很可能把自己的妻子杀死，然后伪装成意外，在妻子死后，他便能和旅馆内的一名女仆双宿双飞。
但是，当时在旅馆内的一名青年医生李加特，却做起了米勒先生的“辩护律师“，他在法庭上义正严辞地指出，受害人的身体被烧得精光，而现场的其他物件都没有遭到损毁，这绝不可能是人为的，只能来自“上帝的惩罚”。
李加特的种种判断，最终说服了法庭，米勒先生被判无罪。但他却因为此事遭受了重大打击，最终精神崩溃，在医院内终了此生。
随着科技水平的提高，人们渐渐抛弃了一些迷信的说法，自燃这件事，肯定和上帝没什么关系。
一些研究人员经过调查发现，1692年到1829年的19起人体自燃事件，都发生在长期酗酒者和沉迷酒精者的身上，毫无疑问，人体自燃的罪魁祸首，肯定就是酒精了。
但当时德国的化学家李比希却对酒精导致人体自燃的说法不以为然。
他调查了大约50份自燃事件的报告，指出就算是把被害人泡在浓度为70%的酒精里，他们也不可能自己着火。
李比希还做了一个实验，将高浓度的乙醇注射到老鼠体内，结果发现，这些老鼠也不会凭空着火，结果证实，酒精可不能背上人体自燃的锅。
现代科学认为，人体自燃并不会凭空发生，悲剧的源头，很可能是一种“烛芯效应假设”。
这种假设认为，少量的外部火源，比如一枚烟头，会烧焦人的衣服，令皮肤绽裂，将皮下脂肪暴露出来。
这个时候，脂肪就像是燃料，而衣服像是烛芯，只要有这两样东西，人体就会不断燃烧，直到化为灰烬。
通常，人类脂肪到达250摄氏度时才会燃烧，但如果脂肪溶化，便在室温下也可以烧灼了。
还有实验者用纱布包裹脂肪做实验，发现火焰热量可以溶化脂肪，让其产生蜡烛一样的持续燃烧现象。
而且，20世纪之后发生的人体自燃案件的受害者，大多是独居且行动不便的老人，他们很难在火灾中通过自救等手段逃生。
哪怕是一些上古案件，你都不难发现，在现场存在着煤油灯、火炉等助燃物。
还有人认为，其实自燃案件并不是不可解的未解之谜，很可能就是凶手先在某个地方杀死了被害人，然后将其火化，再把尸体运回到现场，伪装成自燃的样子。
也有科学家提出，自燃案件的受害者往往经常酗酒，或长期吃高脂肪低碳水化合物饮食，所以在体内积累了大量的丙酮，而丙酮具有高度的可燃性。
有人将动物脂肪放在丙酮中浸泡，然后将它做成人体模型，穿上衣服后点燃，结果在30分钟内，动物脂肪就化为了灰烬。而由于人体的腿部、脚部和手指积累的丙酮比较少，往往能留存下来。
综合来看，人体自燃这种诡异的现象具备高度的巧合，烛芯效应、大量的丙酮、独居环境、行动不便、乃至谋杀，都是导致自燃悲剧的根源，所以在300年的历史中，关于人体自燃的记录，也只有100-200例而已。
当然，也有案例证明，人类可以在自燃发生的时候，通过巧妙的自救方式存活下来。
1835年1月的冬天，美国田纳西州一名名叫汉密尔顿的大学教授，在回家途中，突然感觉左腿灼热疼痛，仿佛被黄蜂咬了一口。
他发现腿上竟有一团几寸高的火焰，直径如一个银币大小，顶部呈扁平形状，汉密尔顿用手拍打，发现根本无济于事。
教授到底是个知识分子，真的优秀，他想到火焰没有供氧就会立刻熄灭，便将两手拱成杯状，盖在燃烧之处，火果然熄灭了。操作简直神了。
事后，教授来到医院检查，医生在他的腿上发现了一块宽1英寸，长3英寸，青黑色的椭圆状伤口。
这次飞来横祸造成的伤口很深，汉密尔顿教授治疗了32天才最终愈合，哪怕愈合之后，伤口周围的肌肉还在一段时间内隐隐作痛，但不管怎么说，教授起码保住了一条命。
人体自燃虽然很可怕，但它充满了偶然性，并不是会发生到每一个人身上，哪怕你真的不幸遭遇了这种千万分之一的巧合事故，也不要慌乱，学学汉密尔顿教授，用物理知识，救自己一命。
参考资料：
域外探秘：人体自燃之谜；
自然期刊：人体自燃之谜新解；