清代的内务府

内务府同军机处、理藩院一样，也是清廷独创的中央行政机构。“我朝龙兴之初，创立内务府，以往昔之旧仆专司其事。入关后，复以明三十二卫人附丽之，凡内廷之会计、服御、物饰、宫御、武备等皆统属于内务府大臣，纪纲严肃，与周制统属于冢宰之制相符。”（昭槤：《啸亭杂录》卷八）

昭槤的这段话多少要解释一下，明代内宫的一切事都由太监打理，而清代为了杜绝太监干预朝政，专门特设了内务府这样一个机构，全称为总管内务府衙门。内务府说白了就是为服事清朝皇室而设立的机构，最高总理机关是总管内务府衙门（在京），最高主管是总管内务府大臣，直属于皇帝，而出任此职务者多为皇帝亲自简任的亲信，大多是宗室与八旗贵族。

内务府下辖七司、三院等五十余个机构，囊括了皇家的衣食住行等一切事物。各个机构中设郎中、员外郎、主事管理，又设笔帖式以管文字杂务。内务府主要的机构有：广储司、都虞司、掌仪司、会计司、庆丰司、慎刑司、营造司等处，此外还有不少附属机构，如三织造处、内三旗参领处等。整个机构的规模相当庞大，几乎就像是清廷外朝六部机关的缩影， “……总管内务府衙门拟内阁，内务府大臣拟阁揆，广储司拟户部，都虞司拟兵部，掌仪司拟礼部，庆丰司则因清代起于游牧，故甚重之；而会计司拟税关与丁粮之税收，营造司拟工部，慎刑司拟刑部……”（曹宗儒：《总管内务府考略》）

雍正元年（1723年）将内务府定为三品衙门，以总管大臣统领，以监察御史监督。内务府大臣无定额，一般为4到6人，最多时曾达到9人，最少时也有3人。内务府大臣采取“无定额”，一方面是由于下辖机构颇多，管理需要人；另一方面也有相互牵制的考虑。

总管内务府大臣的来源，既有满蒙八旗旗人，也有被提拔上来的内务府包衣。不论出身高低，但凡是总管内务府大臣，彼此之间的地位平等。在实际操作中，官职最高的大臣，一般称为内务府大臣中的“领班”。当然，由于内务府大臣之间缺乏明确的班次划分，也常导致管理混乱。为厘清关系、明确职责，嘉庆帝就曾亲自给内务府大臣排序。

总管内务府大臣堪称皇室的大管家，本身也享有诸多特权。像有事可以向当朝皇帝不拘早晚、随时奏对，这样就有了许多与皇帝亲近的机会。每逢喜庆节日，不仅内务府大臣可以进宫道贺，其家眷也可入宫进献礼物，与皇室的接触面就扩大了。由于内务府直接服务于皇室，其所涉及的事物外臣一般都不愿也不敢过多插手，再加上皇帝对内务府大臣一般都颇多纵容，所以内务府大臣绝对是个肥缺。即使发生内务府官员贪腐的事，皇帝一般也都“内部处理”，毕竟家丑是不能外扬的。

庚子年之后，裁减内务府冗员的呼声不断。到了光绪三十四年（1908年），在内外压力下，清廷开始整顿内务府。辛亥革命后，逊清小朝廷龟缩于紫荆城中，内务府还是存活了下来，依然为小皇帝溥仪又服务了很多年。