种子轮获4500万美元融资，强生、谷歌支持的初创欲通过重编程成纤维细胞攻克炎症与癌症疾病
8 月 3 日，来自英国的炎症疾病和免疫肿瘤公司 Mestag Therapeutics（以下简称 Mestag）宣布完成其种子轮融资的延期认购。本次延期认购中 Mestag 获得了 3400 万美元，由总部位于阿姆斯特丹的投资公司 Forbion 以及谷歌风投（GV）和 Northpond Ventures 牵头，并得到了创始投资者 SV Health Investors 和强生创新投资（JJDC）的支持。
加上今年 4 月份从强生创投和 SV Health Investors 获得的 1100 万美元，Mestag 在种子轮融资中共获益 4500 万美元。
（来源：cipherbio）
这笔资金将继续推动 Mestag 靶向病理性成纤维细胞群的工作，从而实现其开发新药的目标。
在本轮融资之前，Mestag 已经与杨森针对成纤维细胞的研究开展了一项合作。
今年 5 月，Mestag 宣布与强生旗下的制药公司 Janssen Biotech, Inc. 达成合作。根据协议内容，Mestag 将针对不同疾病中的成纤维细胞亚群及其与免疫系统间的相互作用展开研究，而 Janssen 则被授予独家许可的选择权，从而能够开发和商业化基于该项合作产生的新的疗法。合作期间，Mestag 还将继续开发自己的炎症疾病和癌症项目。
Mestag 的研发工作受到来自哈佛大学、布罗德研究所、冷泉港等实验室成果的启发。基于单细胞测序技术，从而发现患病组织中不同亚型的成纤维细胞，并展示这些亚型如何影响疾病。成纤维细胞是驻留在组织内的支持细胞，研究人员发现，成纤维细胞不仅能在健康组织中维持组织结构，还可能在疾病中被激活并影响细胞中的免疫功能。
目前，部分具有里程碑意义的研究表明，某些成纤维细胞亚群可能在炎症性疾病中起到维持和传播慢性炎症的作用；而在癌症中，它们则发挥着保护肿瘤细胞免受免疫系统侵害的作用。
Mestag 首席执行官 Susan Hill 博士表示，Mestag 正在尝试开发能够重新编程肿瘤周围成纤维细胞亚群的药物，中断成纤维细胞介导的对炎症疾病和癌症免疫细胞的影响，从而使细胞从免疫抑制变为免疫激活。
目前，研究人员已经设计部署了各类疗法，包括将该药物与检查点抑制剂联合使用，以及尝试改变影响炎症的成纤维细胞信号等。
不过，这家于 2020 年刚刚成立的年轻公司目前仍处于发展早期阶段。Susan Hill 表示，Mestag 仍在探索期，至少在几年内不会进入临床。
参考资料：
https://mestagtherapeutics.com/2021/08/03/mestag-therapeutics-extends-seed-financing-to-45-million-and-welcomes-new-investors-forbion-gv-formerly-google-ventures-and-northpond-ventures/ https://endpts.com/jj-gv-back-a-new-single-cell-approach-for-tackling-inflammatory-diseases-and-hacking-the-tumor-microenvironment/
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