经常熬夜会不会致癌
四年前,诺贝尔生理学或医学奖颁给了三位美国科学家,因为他们发现了控制生物钟的分子机制。这个发现非常重要,因为包括人类在内,所有生命体都有一个内部的生物钟,以适应地球自转和昼夜变换,植物的光合作用,动物的吃喝拉撒睡,无一不受到生物钟的调控。
如果你家里有个晚上不好好睡觉的小朋友,便能充分理解拥有稳定的生物钟是多么重要。生物钟和疾病也有密切的关系。大量研究发现,如果长期生物钟紊乱,会带来很多慢性病,包括癌症、肥胖、糖尿病、高血压等。也就是说,长期熬夜、不规律的作息确实是致癌风险因素。
破坏生物钟会增加癌症风险
笔者曾经在美国参与过一项关于生物钟与癌症的关系的研究。该研究证明了控制生物钟的重要基因,同时也在细胞生长和癌变过程中起到关键作用。
笔者的合作者蕾米娅教授是研究生物钟基因的专家。几年前,她的团队把正常细胞中的CRY2基因去掉后,意外发现不仅细胞生物钟紊乱了,而且细胞越长越快,久而久之,居然变成癌细胞了。
经过近两年的工作,蕾米娅教授的研究团队最终发现:
1.生物是一个有机整体。控制生物钟的基因,也协调着细胞生长。
2.和正常细胞相比,癌细胞的生物钟通常是紊乱的。
无独有偶,麻省理工学院的科学家几乎同时发现,无论是通过人为控制光照让老鼠不断倒时差,还是直接破坏老鼠的生物钟基因,都会显著增加肺癌发展的速度。
证据远不止于此。在这两项研究之前,已经有几十项动物实验证明,破坏昼夜节律,会加速癌症发生。
倒夜班和癌症风险
在动物身上,“破坏生物钟规律会致癌”这个结论是毫无争议的。
那么对于人,作息不规律,经常熬夜会增加患癌概率吗?
答案是:极有可能。
2019年,国际癌症研究机构就将“倒班/上夜班”定义为2A级致癌因素,也就是“很可能有致癌风险”。这和大家熟悉的红肉、滚烫饮品等因素是一个级别的。
有多个以大规模人群为实验对象的研究都发现,不规律作息会增加患癌风险。其中,与“破坏生物钟规律”关系最密切的是乳腺癌、前列腺癌和结直肠癌。
比如,有两项大规模的研究发现,经常需要倒夜班的护士,得乳腺癌的概率比普通人群更高。另一项研究则发现,经常需要倒时差的空姐,得乳腺癌概率也相对较高。还有研究发现,生物钟紊乱不仅增加患癌概率,还可能会让癌症耐药性更强,患者寿命更短。
总之,“破坏生物钟规律”很不好!
咱们的祖先早就知道这点,古人云:“日出而作,日落而息。”对于现代人来说,要记住关灯之后别再继续看手机。
生物节律因人而异
值得强调的是,“规律作息”不等于简单的“早睡早起”。网上流行的“器官定时排毒说”更是毫无科学依据。
健康作息这一概念,对于每个人的含义是不同的。每个人的生物钟节奏受到先天基因和后天环境影响,会有很大区别。如果你习惯“晚睡晚起”,或者每天只睡5~6个小时,可能都是正常的。只要生活规律,睡眠质量高,每天精力充沛,就说明你目前的生活方式适合自身的生物钟节奏。我们要避免的是频繁改变生活和睡眠节奏,导致生物钟紊乱。
如果工作需要,偶尔熬夜,或者经常要越洋飞行倒时差,岂不是一定要患癌症了?
当然不是!
癌症的发生永远是个概率问题。如果某个方面增大了一些风险,也不用恐慌,你需要做的就是比其他人做更多降低风险的事。比如,锻炼身体,多吃高纤维食物,按时接种HPV疫苗,不吃发霉粮食。
幸运的是,从统计上看,生物钟紊乱增加的癌症风险并不是很大,显著低于抽烟、喝酒、二手烟、肥胖等。所以,如果你的工作的确需要熬夜,那么请尽量戒烟控酒,坚持运动,均衡饮食,这样可以显著抵消掉熬夜带来的负面影响。
不过,现实中有很多经常熬夜的人,往往容易叠加其他风险因素,比如熬夜工作后和朋友一起去吃夜宵:熬夜+抽烟+喝酒+烧烤+油烟污染……全是致癌因素。想降低患癌风险,一定要远离这些致癌因素,就从今晚早点睡觉开始做起吧!
【责任编辑】张小萌