物种灭绝：什么动物最惨？

澳洲体重在50公斤以上24个属的动物中有23个灭绝，南美洲60个属的大型哺乳动物中有50个属完全消失，袋狮、剑齿虎、猛犸象相继绝种......

● 剑齿虎 图片来源网络
这一切直接归咎于我们人类的祖先——智人。
智人走出非洲，走向世界，一路灭绝的不仅是所有其他人类物种，还有许多动物和植物。
在《人为何物》一书中，作者王一江用骇人的数字及权威的考证结果告诉我们智人在走向世界的的过程中，是如何借助自己的暴力手段取得世界主宰的地位。
● 书名：《人为何物》作者：王一江
1万年前农业革命发生时，50%大型动物已灭绝。
生物学家按界、门、纲、目、科、属、种7个层次，将世界上所有生物按层分类归位。
在属这个层面，7万年前，世界上体重超过50公斤的动物有200个属，即世界上所有体重超过50公斤的动物，都可以归类到这200个属。
比如马和牛都是体重达标的属，但我们不细分到种的层面，不管是蒙古马、阿拉伯马还是哪一种马。
● 大地懒 图片来源网络
这200个属的大型动物中的50%，到1万年前农业革命发生时已经灭绝。
它们大规模灭绝的时间，和其他人类物种灭绝的时间一样，都集中在7万年至1万年前这一期间，即智人征服世界这段时间。
也就是说，最近7万年来，智人一直在大规模改变地球生态系统。
在澳大利亚、美洲以及太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋数千个岛屿上，同样的事情反复发生。
智人每到一地，便给当地生态环境带来根本性改变，造成动植物物种大批量快速灭绝，无一例外。

澳大利亚

智人最初踏上澳大利亚时，当地体重在50公斤以上的动物有24个属，其中23个在随后几千年里灭绝。
在这些动物中，有凶猛无比体型类似老虎的袋狮，体型巨大重2吨以上的双门齿兽，还有一些蜥蜴和巨蟒物种。
体型最大的蜥蜴，长7米，体重以吨计。智人每到一地，首先是狩猎，还有用火，都会对生态环境的改变产生深远影响。
● 袋狮 图片来源网络
智人向世界各地扩散时，已经掌握了如何使用火，当他们来到杂草丛生的新地方时，会首先放把火理清周边环境。
这把火燃烧的面积如果足够大，可以改变一个地区的植被系统，进而影响当地动物的食物供给。
我们难以断定，澳大利亚24个属的大型动物中23个属的消失，到底是因为直接被人猎杀，还是植被系统改变后饿死的。

美洲

美洲大型动物遭受了和澳大利亚大型动物同样的命运。
智人踏上美洲后不过几千年，北美洲47个属的大型哺乳动物便有34个属完全消失，比例超过70%。
南美洲60个属的大型哺乳动物有50个属完全消失，比例超过80%。美洲消失的大型动物包括美洲狮、剑齿虎、大地懒、猛犸象等。
● 智人与剑齿虎 图片来源网络
剑齿虎曾经是地球上最强大的动物之一，处于自然界食物链的最顶端。它的体重可达400公斤以上，力大无穷，牙齿锋利，在非洲，连狮子也不是它的对手。
剑齿虎在地球上生活的时间超过千万年，曾经遍布南北美洲各地。在美国的亚利桑那州、加利福尼亚州，南美洲的阿根廷和巴西，都发现过剑齿虎化石，在加利福尼亚州洛杉矶市一个沥青湖边，发现的剑齿虎尸骨达几百具以上。
如此凶猛的大型动物，其上千万年的存在，却因为智人的到来，在大约１万年前终结。
猛犸象，又称长毛象，是地球上最大的哺乳动物之一，身长可达5米，身高可达3米，重8吨。猛犸象体格巨大，没有敌手，和剑齿虎一样处于食物链最顶端，享受着无敌猛兽的美誉。
猛犸象曾经遍布整个北半球，从北冰洋岛屿，到西伯利亚北部，从日本北海道，到北美洲的极地地区，都有过猛犸象的足迹，发现过猛犸象的遗体。
此前，猛犸象已经在世界各地生存了几百万年。
● 猛犸象 图片来源网络
越大，消失得越快。
随着智人的到来，猛犸象从地球上快速消失。到1万年前，猛犸象已几乎绝迹。4000年前，智人到达西伯利亚北冰洋海岸外，离白令海峡也不远的弗兰格尔岛，在那里灭绝了世界上最后一批猛犸象。

大西洋

如前所述，在浩瀚的太平洋上，有三大群岛。在浩瀚的大西洋西部，也有一个世界知名的群岛区，即处于墨西哥湾和加勒比海中的西印度群岛。
这片群岛由北美洲、中美洲和南美洲三面环绕，总计有1200多个岛屿、暗礁和环礁，总面积4700多平方千米。
“西印度”这个名称，不用说，就是因为哥伦布当年错将此地当作印度，将错就错叫起来的。
● 象鸟 图片来源网络
科学家通过研究美洲动物的骨骼和粪便发现，在美洲大陆的这些动物遗物，都是1万年前留下的，这以后就不再能找到。
而在加勒比海一些岛屿上发现的动物遗物，离我们最近的是5000年前留下的。无独有偶，人类是在1.6万年前登上美洲大陆后，逐步扩散到美洲大陆各地，5000年前才登上这些岛屿。
这种密切的时间关系说明，智人对很多大型动物的灭绝，都难辞其咎。

印度洋

如前所述，在印度洋西部，非洲海外400千米外，有个大岛叫马达加斯加，面积58.7万平方千米，是世界第四大岛，现在是一个独立国家。
马达加斯加因为远离大陆，发展出很多独有的动植物品种，岛上有世界上最大但不会飞的鸟，叫象鸟，高3米，重500公斤。还有世界上最大的灵长目动物巨狐猴。
自公元1世纪至10世纪，来自印度尼西亚加里曼丹岛的智人经印度来到这里，形成了当地的马尔加什人族群。智人来到后不过几个世纪，到公元6世纪，象鸟、巨狐猴，还有其他大型动物全部消失了。

太平洋和北冰洋

在太平洋的所罗门群岛和其他众多小岛，甚至在太平洋最深处的夏威夷群岛上的动物也不能幸免。
对这些岛屿上的动物来说，唯一不同的是，因为智人到达的时间差异，它们大规模灭绝的时间也各不相同。
● 美洲狮 图片来源网络
大规模动物灭绝在马达加斯加和夏威夷群岛发生在1500年前，在新西兰发生在800年前。
北冰洋：1万年前，猛犸象在大陆上已几乎绝迹。如前所述，4000年前智人的到来，使生活在西伯利亚佛兰格尔岛的世界上最后一批猛犸象很快绝迹。

红皇后效应

智人所至，很多动物会快速灭绝，这个规律在世界各地都存在，但在新世界即美洲、澳大利亚和四大洋各个岛屿，尤其突出。
原因是，和旧世界不同，新世界的动物未能经历与人类互动共同成长进化的过程。
动物之间通过互动一起进化的过程，叫“红皇后效应”（RedQueenEffect），意思是，在生存斗争中，不进则退，不进就会被淘汰；一种动物需要越来越强大，越来越敏捷，越来越快，才能保持其在自然界原有的地位。
比如狐狸捕兔子，会先抓到跑得慢的兔子。随后，因为幸存的兔子都跑得更快，只有跑得更快的狐狸才能继续捕食生存，跑得不够快的狐狸则会被饥饿淘汰。
这样一轮轮淘汰下来后，能继续生存的，只有跑得更快的兔子和跑得更快的狐狸。
● 狐狸捕食野兔 图片来源网络
在亚非欧旧世界，动物曾经有过几十万上百万年时间，与人互动，逐步成长。它们在与人类互动的过程中，学会了畏惧人类，躲避人类，学会了如何离得更远，藏得更深，跑得更快。
即便如此，它们中大约半数还是完全灭绝了，但好歹还有半数活了下来。而新世界各种动物，没有这种奢侈，没有机会和智人通过长期互动共同成长。
智人踏上新世界之时，捕猎技能已经相当成熟，而那里的动物还根本不知智人为何物，毫无戒备之心，也不知如何畏惧、防范和躲避人类。
美洲、澳洲以及汪洋大海中各个岛屿上的大型动物，简直就是智人唾手可得的现成大餐，糊里糊涂就被人类灭绝了。
客观地说，剑齿虎、猛犸象，还有很多大型动物的灭绝，不一定百分之百全是智人之过。更有可能，这是自然与智人“合作”的结果。
● 狩猎 图片来源网络
这个“合作”过程可能是气候变化和其他物种的变化首先造成捕食困难，导致一些大型动物的数量下降。
有人推测，气候变化导致草场变化，使草木变得矮小。草场的变化使野牛体型变小，奔跑更快，更容易逃脱剑齿虎的追捕。
同时，低矮的草木使剑齿虎更难隐蔽偷袭。剑齿虎庞大的体型，不利于其在无法偷袭的情况下长途追捕获得食物，气候变化使这个问题更加突出，导致了剑齿虎生存的困难和数量的下降。
但很有可能，在剑齿虎数量下降后，最后的一击，来自战斗力远远超过这些大型猛兽的智人。
人类与大型动物的竞争，除了能力问题，还有意愿问题。我们看到，在这个竞争中，智人不仅在能力上具备绝对优势，而且毫不吝啬，毫不留情，充分发挥了自己的优势，将对手斩尽杀绝。
不要和原始人谈诸如环境保护和动物权利之类的话题，他们根本没有这些概念。
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● 书名：《人为何物》作者：王一江
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