古代行军打仗，士兵怎样解决生理问题？勾践有个高招被沿用了千年
众所周知，古代行军打仗异常艰苦，战士们常年出征在外，就像《木兰诗》里面所言：“将军百战死，壮士十年归。”古代征兵的年龄大多以20岁到40岁这个区间为主，这个年龄段的人正值壮年，身体素质好，战斗力比较强。但同时有一点需要注意，是人就免不了有自然特征，那么古代战争频繁，长期出征在外的士兵们该怎么解决生理问题呢？对于这个问题，勾践想出过一个高招，还曾被后世沿用了上千年。
《越绝书》中这样记载：“勾践将伐吴，徒寡妇致独山上，以为死士，示得专一也，去县四十里，后说之者，盖勾践所以游军士也。”意思不难理解，勾践在讨伐吴国之前，精挑细选了一批寡妇送到军中，用以鼓舞士气，勾践首创了这个先例，后世多将这一高招称之为 “卒妻制”。到了汉武帝时期，这种本来比较隐晦的做法被以制度的形式正式固定下来，《汉武帝外传》云：“汉武帝始置卒妻，以待军士之无妻息者。”
汉武帝雄才大略，连年对外用兵，这种“卒妻制”便成为了稳定军心、提高士气成了一个十分重要的手段。其实在汉朝时，还有一种叫做“抑配”军营的制度，所谓“抑配”，就是强制地许配。汉朝大将军李陵就曾把一些强盗的妻子押送到军中，随军“抑配”给一些士兵当老婆，不过这种“抑配”制在当时不是很普遍，而且还存在缺点。由于士兵多，并不是每个人都能得到“抑配”，这极易引起矛盾，因此最后还是选择了“卒妻”这种制度。
在“卒妻”的选择上，勾践挑选的是国内的寡妇，而汉武帝与其大不相同。汉武帝放过了寡妇，转而以俘虏、犯有重罪之人的妻女为主，这些人被送到军中，主要有三个职责：献技、呈身、侍宿。这里不必过多赘述，字面意思就很好理解。“卒妻”这种不人道的制度，不仅只存在于我国古代，外国同样也有，1096年到1099年间，随十字军东征的“卒妻”就有五千多人。
到了明朝时，朱元璋认为“卒妻”这种做法非常过分，《明史·卷一》中这样记载：“乃搜军中所掠妇女纵还家。”至此，这项由勾践发端，并被后世沿用了千年的制度被正式废止，“卒妻”一词由此退出了历史舞台。