【史记故事】炎帝与黄帝

很久很久以前，在我国长江、黄河流域一带，生活着我们华夏民族的共同祖先，他们就是神农氏炎帝和轩辕氏黄帝。

炎帝从小就十分聪明伶俐，而且充满爱心，别人遇到困难，他总是全心全意去帮助，部落里的人都非常喜爱他，就推选他作为首领，历史上都称他为炎帝。

炎帝做了首领之后，特别关注部落成员的生活。在他生活的那个时代，人们主要依靠采集植物果实和捕鱼打猎获取食物。但是，随着人口的日益增加，依靠这两种办法得到的食物，渐渐无法养活部落中的所有人。终于，可怕的一幕出现了：有些人由于吃不饱肚子，说起话来有气无力，走起路来跟踉跄跄的；还有些人由于没有食物吃而饿死了。

眼睁睁地看着人们因为生病而痛苦挣扎，并可怜地死去。更为不幸的是，最后，神农氏本人也染上了疾病，肚子疼得厉害。为了忘记疼痛，他从地上扯起一大把不知名的野草放进口中嚼个不停，并把嚼出来的苦涩的草汁吞进肚子里。过了一会儿，奇迹发生了：他的肚子居然不疼了。神农氏感到很诧异，他又扯起一把相同的野草，让另一个病人嚼碎吞下肚去。结果，那个病人的肚子也不疼了。神农氏由此发现：有些植物可以用来治病。

为了搞清楚究竟有哪些植物可以用来治病，神农氏连续品尝了数百种植物。而这些植物的效用又各不相同：有的对他的身体没有任何伤害；有的会使他头晕眼花；有的会令他上吐下泻；有的会令他昏迷多时。据说有一次，神农氏品尝的一种野草含有剧毒，使他昏迷了十多天，差一点要了他的命，而他却不顾危险，仍然去尝试各种植物。一次，他吃了一种叫断肠草的植物，由于这种植物有剧毒，他不久中毒死亡。人们都十分伤心，为了纪念他为农业做出的巨大贡献，人们都尊称他为神农氏。

炎帝之后，少典部落又产生了一位杰出的领袖，他就是黄帝。

黄帝本姓公孙，后来又改姓姬，名叫轩辕。他的出生充满了神奇的色彩。相传，轩辕的母亲在夜间经过一片原野的时候，突然看见一道美丽的闪光，环绕着北斗的天枢旋转，她受到很强的刺激，回到家后，就怀孕了，怀胎足足二十四个月才生下一个男孩。这男孩额头中央凸起，形状就像一轮光芒四射的太阳。更令人惊奇的是，男孩出生才七十天就能说话，很小的时候就特别聪明机灵，长大后诚实勤奋，见多识广，明辨是非，天生就有一副英雄的气概，没有人能比得上他。

这时，炎帝部落也离开原来生活的姜水领域，进入了河南省的西南部，最后到达今天的山东省境内。炎帝部落在迁移的过程中，与原来生活在那里的一个强大的部落发生了激烈的冲突。这个部落的首领是蚩尤。他不但长得面貌凶恶、身高体壮，而且力大无比，骁勇善战。据说他有八十一个兄弟。他带领他的兄弟和子民，与炎帝部落进行了多次战斗，几乎每次都将炎帝打得落花流水。炎帝屡战屡败，被迫带领自己的部落逃到涿鹿一带，向轩辕求援。

轩辕是一位雄心勃勃、智勇双全的部落首领。他看到炎帝向自己求救，略加思考之后，同意帮助炎帝打败蚩尤部落，但他提出一个条件：就是让炎帝部落和自己的部落组成联盟，由自己担任首领，由炎帝担任副首领。炎帝急于向蚩尤报仇，就一口答应下来。经过一番整顿后，炎、黄两个部落组成了一个部落联盟，实力大大超过了蚩尤的部落。就在此时，蚩尤为了彻底消灭炎帝部落，率领一队人马也来到了涿鹿。轩辕立即统率一支精兵迎战。两支人马在涿鹿的荒野上遭遇后，展开了一场惊天动地的混战。混战的结果是蚩尤部落大败，他本人被活捉。这就是古书上记载的“涿鹿之战”。

轩辕消灭了蚩尤之后，威名远扬。时间，蚩尤部落剩下来的民众和黄河流域的其他部落纷纷加入炎黄部落联盟，并一致拥护轩辕担任新组建的部落联盟的领袖。但是，炎帝不服气，公然表示应该由他担任领袖。轩辕当然不愿意，于是两人带兵进行了一场战斗，结果炎帝战败，只好同意由轩辕担任部落联盟的领袖。

轩辕平息了战乱，统一了天下，百姓得以安居乐业。因此他受到了天下人的尊崇，号称黄帝，取代了炎帝的地位。

黄帝和炎帝就成了中华民族的始祖，后人分别建造黄帝陵、炎帝陵，每年举行盛大的仪式纪念他们。