聊斋故事｜碧珊

北平的胡秋史，是位秀才，家境贫寒，生计艰难。时值三年一次的乡试，胡生欲进京应考，苦于囊中羞涩，无力前往。恰巧有位同窗好友李书生，偶然得知此事，便赠送了几百金给他作为川资，遂得应试，并高中榜首。

第二年，胡生又在会试中连捷进士，遂入翰林院充任编修，后来又授知县一职，分发广东，到了广东后，又补得高州茂名知县的空缺。

胡生在任上，颇有廉正之声，但是一人在外，孤立无援，不能安心做官，遂辞去官职闲居在家。胡生罢官既久，不免囊空，就留在南方谋生，不再作北归的打算。后遇高州太平军起义，胡生仓促外逃，死于战乱之中。

胡生家中仅留下一位乳名叫碧珊的姑娘，年仅十岁，孤身一人，无所依靠，碧珊的奶娘区氏觉得她十分可怜，就把她带回乡下的家中，为她裹足梳头，教她缝缝补补。闲暇之时，碧珊就偷偷地学书习字，朗诵几段唐诗宋词。

稍大一些后，碧珊出落得风韵绰约，娇艳妩媚，婷婷玉立，姿容出众，邻里乡亲多以美人儿相称。

区氏有个儿子叫旺儿，是个十足的无赖，见碧珊貌若天仙，顿生邪念，常常对其母说：“此女奇货可居，若是把她卖进青楼院，何愁不立刻赚得千金？”话犹未了，即遭到区氏的怒斥，旺儿方才闭口不语。

旺儿回到自己家中，就与妻子密谋，诈称有病，让人请区氏前来照应一两天。区氏听后立即动身，刚走不久，旺儿就来到母亲家中，骗碧珊说：“你奶娘途中无伴，让你和她一起去。”碧珊年幼无知，不知其中有诈，便随旺儿一同乘船来到广州。

旺儿把碧珊带至老相识李老太家中，托她找人把碧珊卖了。碧珊问旺儿奶娘在什么地方？

旺儿支支吾吾地说：“等会儿就到，你暂且住在这儿，不要多虑。”

恰巧广东省最大的青楼院、仙湖街的廖鸨母前来拜访，一见碧珊就赞道：“好一个闺阁中娇滴滴美人儿，不比天宫里的仙女差，风月场上怎能找到？”急忙询问碧珊的身价，李老太索价八百金。

廖鸨母一听，笑道：“如此美貌的女子，难道不值千金吗？若是让她倚门卖笑，未免太可惜了。以老身之见，宁愿让她将来做个官家的小妾，也不愿让她沦落风尘，做个烟花场上的贱骨头。”廖鸨母随即塞给李老太四百金的债券，带着碧珊乘轿回到了廖家青楼院。

同行的姐妹前来看望，都啧啧称道：“好姿色！”

碧珊自从进入廖家后，整日不住地哭泣；泪珠如雨，湿透了香枕。廖鸨母虽然好言相慰，也始终不见她的笑脸。廖鸨母因为爱惜她的美色，不忍心鞭打她，每有客人进门，只让她端端洗脸水，泡碗茶而已。

一天，有位山西籍富商看见碧珊美艳，垂涎欲滴，愿意出六百金作为她初次留客的缠头。廖鸨母见有利可图，满口答应。

碧珊听后，痛不欲生，抽抽泣泣地对人说：“这商人从头到脚没有一点雅骨，我也是个官家的女子，怎能与如此鄙俗之人一同洗漱打扮、铺床共寝呢？倘若再苦苦相逼，只有一死了之。”

这天晚上，富商在画堂之上设酒摆宴，招呼碧珊前来相伴，然而碧珊已在房中上吊自尽了。恍恍惚惚之间、碧珊的魂魄好似离开了身躯，但见前面有位穿着青袍的白胡子老翁，拄着拐杖闲荡。

那老翁见到碧珊，惊诧地问道：“你为何至此？”

碧珊哭诉始末，并肯求老翁指点逃离火坑的办法，并且说道：“若是能得到你的指引，此恩生死不忘！”

老翁说：“你现在暂且回去，自会有位'冠者木元虚’的前来，帮你跳出火坑，你要赶紧回去应此良缘。”说完，老翁就用拐杖敲了一下碧珊的后背。

碧珊霍然苏醒，只见满室通明，众人正站在自己的周围极力相救。众人见碧珊微睁双眼，都欢呼道：“碧珊姐姐回生了。”

原来，廖鸨母招呼碧珊出来应酬客人，却迟迟不见她的身影，就亲自登门欲看个究竟。哪知房门紧闭，敲了半天也不见开门，知道其中有异，就破门而入。只见碧珊高悬梁上，一双穿着绣鞋的小脚在空中摇摆，已是“步虚仙子”了。

廖鸭母大惊失色，赶紧叫人来解救，整整折腾了一夜。那个富商见碧珊如此结局，只得扫兴而归。直至天色大亮，碧珊方才恢复神智，大家这才长长松了一口气，自此，廖鸨母再也不敢强逼碧珊接客了，一切任她随意。

广州东城有位姓宋名登瀛的文士，是词坛上的名宿，此时正好告假在家。登瀛喜好游逛烟花柳巷，访艳寻香，在家许久，几乎天天如此。他一见碧珊，觉得似曾相识，及至问清碧珊家世，也感到十分凄楚。而碧珊对他也依恋不舍，就婉转地诉说相随之意。

登瀛思忖道，若是娶碧珊为妾，恐怕她的身价太高，自己无力承受，就故意和廖鸨母打趣，说是要娶碧珊为妾，不知身价多少。

廖鸨母说：“这女子性格倔强，即使是再好的客人都不肯相从。自她进门以来，何曾为老身挣得一分钱！在青楼，哪见十八九岁的姑娘家有尚未破身的？”

登瀛说：“此女果真尚是块完璧吗？”

廖鸨母说：“老身何敢在贵客面前打诳语？若是你高抬贵手帮我一把，老身也不敢奢望那十二金钗的身价，只要你出五百金，就已经心满意足了。”登瀛如数将碧珊赎出，安置在自己的别墅。

碧珊略通诗词，也能弹奏琵琶，每当月影照帘、花香入窗、置酒对饮之时，她就为登瀛吟唱数曲，弹上几调，伉俪之间感情日笃，即使是天上的神仙也难以与之相比。

后来，登瀛偕碧珊进京，顺道拜访了北平的胡家，则知胡秋史尚有一侄无力读书，就为他捐资在国子监谋了个名额。秋史的侄儿拜师补习功课，按期进入国子监，苦读三年，按例得到了一个从九品的空职，后又在广东补得一官，从此两家往来如同亲戚故旧。

一天晚上，碧珊与登瀛偶然说起往事，就问道：“当初那位老翁所说的'冠者木元虚'，个中的隐语不知作何解释？”

登瀛沉思良久，忽然笑道：“我明白了！木字加冠不是宋吗？木元虚曾作过《海赋》，我的名字就叫登瀛。如此看来，你的终身大事，那老翁早已给你安排好了。”

登瀛后来官至御史，碧珊也得到了朝廷的诰封。

参考资料《遁窟谰言》