学而君子——论语注解，第一九.一 一章

【原文】

子夏曰：“大德不踰(1)闲(2)，小德出入可也。”

【注释】

(1)踰：同“逾”，超过，越过。

(2)闲：本义是栅栏，这里引申为界限。

【解读】

子夏是在什么场合对什么人讲这句话，不得而知，不过仅从这句话本身来讲显得局限了一些。什么是“大德”？什么是“小德”？界限在哪里？很难划分，这也就给实际操作留下了一个模糊的空间地带。

德行，主要是为政的行为方式，本质上是无大小之分的，在实践中主要还是努力的程度、符合的程度上差异。如果设定“小德出入可也”，最终会造成“执德不弘”（第19.2章）的情景。

【译文】

子夏说：“在大的德行上是不能越过界限；对于小的德行上有所出入是可以的。”