练好太极内功的关键是要学会调息。其一，太...

练好太极内功的关键是要学会调息。
其一，太极内功本质上是一种调息术，即吐纳术，练功的过程就是吐故纳新、采气换气的过程。
调息是人体的一种机能，是运用意识调整呼吸，通过规范的吐纳动作与外在环境进行物质、能量、信息交流。调息的目的就是守息，就是养气。
《洗髓经·洗髓还原篇第六》指出洗髓功法的关键方法是：“鼻中出入绵，绵绵入海底。”《洗髓经·行住坐卧篇第五》也说：“出入息与鼻，息息归元海。”这里说的就是调息。
其二，太极内功调息方法分为自然调息法、逆式调息法、化境胎息法三种。
其中，逆式调息法是练习太极内功的主要呼吸方法，即在呼吸时横膈膜肌收缩，腹部随之起伏，是以膈肌活动为主的呼吸方式。
通过调息可改善和提高呼吸系统的通气、换气和产能机能，使生命体内正气充盈、旺盛，使人体的各种身心活动得到充足的能源与强大的动力，从而调通经脉、运化气血津液，提高太极内功，促使人们身心健康，达到延年益寿的目的。
其三，调息实际上就是开合。开合其实就是吐纳，就是呼吸，就是收放，就是内气与外气的出入交换。正如古人所说：“开合即为拳经。一开一合，拳术尽矣。”“一开合即一呼吸，开合所在，即意所在，亦即呼吸所在。习之既久，自然气遍周身。下手之功在呼吸，成就玄妙不思议之功，亦在呼吸。”
开合是由内而外的开合，是通过调息后带动肢体内外、脏腑经络、筋骨肌肤的开合。
首先是丹田开合。正如宗师所云：“拿住丹田练内功，哼哈二气妙无穷。”哼哈二气就是丹田的一呼一吸、一开一合、一吐一纳。呼吸往来气通周身，从而带动了全身之气的开合呼吸吐纳。
再进一步，周身内外、脏腑器官、经络窍位、肌肤毛孔也都在开合呼吸、吐纳换气。一开则气开、窍开、百脉开、肌肤开、毛孔开；一合则气合、窍合、百脉合、肌肤合、毛孔合；一呼则气呼、窍呼、百脉呼、肌肤毛孔皆呼，排出体内浊气；一吸则气吸、窍吸、百脉吸、肌肤毛孔皆吸，纳入清新氧气，甚至眼、耳两窍都参与吐纳换气。
在站桩行拳时，在呼气的时候是以意领气顺任脉而下，吸气的时候是以意领气顺督脉而上行，使气便于回环，一呼一吸，行遍全身，完成小周天运转。当然，在练习太极拳个别动作时，为使气息顺畅，要把逆式调息法和自然调息法进行有机结合，这样才能出效果。

五、全身放松是练好太极内功的前提条件

其一，太极内功要求练功时做到心神安静专一，全身松沉到位，周身协调一致，不得有太过紧张的感觉，处处筋肉要放松。练习时，全身内外、上下、左右、四肢全体、大脑思想全部放松松开。松则气通无阻力，心不外想，神不外游，目不外视，耳不外听，有调息忘却鼻息，有意念却随意漫行，无拘无束，意形相合。
练功通过放松进入一种养精、气、神的过程，从而使神经细胞得到休养，进而保持全身的活力。在习练中，只有充分放松，才能真正做到调心、调身、调息有机结合，即在头部引领全身放松后，通过动作变化导引气的运行，做到意随形走，意气相随，如此方可起到提高内功健体强身的作用。

其二，太极内功强调全身放松，但其要义却是松而不懈。
松是指全身各关节、肌肉筋腱的放开、拉长、放松，即松腰、松筋、松肉、松骨等等，还包括精神上的高度松静。练功时要求放松，不仅是肌肉、关节、筋腱等肢体的放松，而且意念也要放松，肢体松要做到松而不懈，意念松要做到松而不散。这样才是内外一致，周身放松。
其三，太极内功的放松是一种有目的性的放松。
太极内功的放松是与调心、调息相合的放松，是在大脑支配下的肢体放松，这种松是具有一定的规则和目的性的。在这种在意念的导引下放松的状态下练功，可以使身体气血更加畅通，更加轻快灵活，阴阳相随，进入“如在白云中，人自无心拳亦同，月透白云云影白，白云明月任西东”的天人合一的境界。
七、循序渐进是练好太极内功的基本方法
宋朝张君房在《云笈七签·茅山贤者服内气诀》中云：“所谓易者，能易精易形也，常法能爱精，握固，闭气，吞液，则气化为血，血化为精，精化为液，液化为骨，常行之不倦，为之一年易气，二年易骸，三年易血，四年易骨，八年易发，九年易形，十年成道……”这就要求我们在练习太极内功时，一定要符合质量互变原理，循序渐进，要有恒心。最重要的是，要选择明师指导修炼。练习太极内功不能没有师傅教，也不宜随便认个师傅就去练习。内家功法都强调：“入门引路需口授，功用无息法自修。”明师既可以是名师，也不一定是名师，关键在于其有没有真本事、会不会教人。还要重视练功环境。四时节气、周围环境等因素对人体有不同程度的影响。练功时，要选择阳光温和、树木花草多、空气新鲜的地方或在空气流通的室内练功。毕竟，练习太极内功本质上就通过空气与周围的环境发生能量交换活动。