李世民：凌烟阁二十四功臣，背后的秘密
公元643年，也就是唐太宗贞观十七年，这一年李世民已经年逾四旬，距晋阳起兵已经二十六年了，李世民的脑海中，时不时就会想起为李唐江山的建立和兴盛，立下过汗马功劳的那些功臣们。
在这些老臣之中，有的人已经去世，而有些人更是没有等到李世民登上帝位，就战死沙场，或是染病身亡，如今还活着的人，也大多年迈，李靖经七十二岁，房玄龄、高士廉等人也年近七旬。
李世民大发伤感之情，于是他便下令在皇宫内修建凌烟阁，命阎立本绘制二十四功臣画像，皆真人大小，由大书法家褚遂良题字，自己亲自作赞，以示对功臣们对纪念和褒奖。
凌烟阁二十四功臣分别是：长孙无忌、李孝恭、杜如晦、魏征、房玄龄、高士廉、尉迟敬德、李靖、萧瑀、段志玄、刘弘基、屈突通、殷开山、柴绍、长孙顺德、张亮、侯君集、张公瑾、程知节、虞世南、刘政会、唐俭、徐世绩、秦叔宝。
在这二十四位功臣中，大致可以分为三类：第一种是始终追随李世民浴血沙场、视死如归的铁杆追随者；第二种是资历高功勋大，但是和李世民交情不深的人；第三种是隋室旧臣或原属其他方面起义军，之后归顺李世民麾下的人。
李世民最难能可贵的就是能够善待旧臣，但是从凌烟阁二十四功臣的构成可以看出，真正属于李世民嫡系的不过三分之一。回顾这二十四功臣各自跌宕起伏的人生经历，既让人感叹创业打拼的艰辛，又让人深切体会到李世民用人的胸襟。
严厉要求秦府旧臣
玄武门政变后不久，李渊退位，李世民如愿以偿地登上了皇帝之位。但是由于李渊在后期曾经有意地抑制、打压李世民集团的势力，因此待李世民上位之后，就意味着重新论功行赏的机会到了，当时也确实出现了“诸将争功、纷纭不已”的场面。不过李世民显然让他的追随者们失望了，他不仅没有对秦府旧臣格外嘉奖，反而更加严厉地要求他们。
因此房玄龄不得不提醒李世民：“秦府旧人未迁官者，皆嗟怨曰：'吾属奉事左右几何年矣！今除官反出前宫（指李建成东宫）、齐府（指齐王李元吉）人之后。’”李世民是怎么回答的呢？他说：“王者至公无私，故能服天下之心。我与卿辈衣食皆取诸民者也，故设官分职以为民也，当择贤才而用之，安能以新旧为先后哉？此岂为政之体乎！”
除此之外，每当有人建议李世民将秦府旧兵选入宫中充实宿卫时，李世民亦同样毫不犹豫地予以拒绝：“我以天下为家，惟贤是与，岂旧兵之外皆无可信者乎！” 再者，出于公心对待其他方面的功臣，与从严要求秦府旧臣互相比较，李世民对不属于自己“嫡系”、与自己关系一般的其他方面功臣，确实做到了公平公正的对待。
不分亲疏远近
李唐的建立主要靠两大主帅，分别是北方为李世民和南方的李孝恭。李孝恭虽然战功赫赫，却深谙退让之道，特别是在李世民和李建成的储君争夺战中，他始终保持中立态度，但这并不妨碍李世民将其列为二十四功臣的次席。同样，在关键的玄武门之变中，并未明确表态支持李世民的功臣还有李靖与徐世绩，李世民也没有因此产生芥蒂，仍将这二人请进了凌烟阁。
正是出于公心的考虑，李世民在用人上坦然自信，既不以亲疏远近，也不刻意避亲以示“大公无私”。淮安王李神通是李世民的叔叔，李渊起兵时，他是李氏唯一于晋阳之外举兵响应的宗亲成员，之后也是战功累累，可谓功劳与苦劳兼备。李神通与李世民素来交善，在太子争夺战中，李神通坚定地站在了李世民的阵营，并且还营救过李世民。
正如前文所述，“诸将争功、纷纭不已”，李神通自言：“臣举兵关西，首应义旗，今房玄龄、杜如晦等专弄刀笔，功居臣上，臣窃不服。”李世民郑重指出：“战窦建德时，叔父全军覆没；刘黑闼叛乱时，叔父望风而破。玄龄等运筹帷幄，坐安社稷，论功行赏，故宜居叔父之先。”
此言一出，诸将皆心悦诚服。而当长孙无忌提出自己身为皇后之兄，不宜宠任过多，否则“恐天下谓陛下为私”时，李世民却又坦然回答：“吾为官择人，惟才是与。苟或不才，虽亲不用；如其有才，虽仇不弃。今日用你，岂因私亲！”
广纳贤良，能者居之
李世民广泛吸收各方面人才，不以出身论英雄。如果说任人唯贤是李世民用人的原则，那么广纳贤才，则是贯彻这一原则的体现。在李世民南征北战的过程中，不断延揽各路英雄豪杰，从对立阵营中招引人才更是他的一大法宝。对于这些人，李世民尚能倾心以待、用人不疑，其中最典型的要属尉迟恭。
尉迟恭原是刘武周部下的猛将，曾经屡败唐军，最后归降李世民，深为李世民器重。但是由于他之前与唐军将领结怨太深，不久，李世民手下诸将以担心尉迟恭叛乱为由，擅自将他关押，并且劝李世民“即杀之”。而李世民却不以为然，当即下令释放尉迟恭，且单独将他带入自己卧室，予之以金，说：“丈夫意气相期，勿以小嫌介意。我终不信谗言以害忠良，公宜体之。必欲去者，以此金相资，表一时共事之情也。”
纵然尉迟恭出生入死，心若铁石，但是听了这番话，不免也要心存感激，从此更加死心塌地追随李世民。事实上，如果我们注意到大量原属于李密、窦建德、王世充、刘武周以及李建成等人的良臣猛将，最后纷纷归入李世民麾下为其所用，那么，对于李世民的成功，或许就不是什么难解之谜了。
贞观二十一年，李世民曾向群臣自述：“自古帝王多疾胜己者，我则见人之善，若己有之。人之才能不能兼备，我常弃其所短，用其所长。人主多恶谏臣，而我未尝因直谏黜责一人。”这短短的几句话，确实可以很清晰地窥探出，李世民做为帝王的用人之道和博大胸怀，也可以理解为李世民驾驭群臣的秘密之法。