话说镇海寺

镇海寺位于山西省忻州市五台县台怀镇南清水河西侧，距台怀镇5公里。镇海寺建在陡峻的石山嘴上，紧贴大院的前沿，树有幡杆，蹲有石狮，筑有山门、天王殿和钟鼓二楼。镇海寺始建于明代，因寺旁海底泉上建有镇海塔而得名，清代至民国时期是章嘉活佛的住地，现为藏传佛教格鲁派寺院。

镇海寺建在陡峻的石山嘴上，海拔1600米。寺院因山借势，错落有致，从山腰到山顶形成步步高升格局。

寺前有幡杆、石狮，寺内有殿堂楼房100间。镇海寺占地一万六千平方米，有殿堂楼房一百间。该寺的主要建筑是一进三重大殿，天王殿内两壁有有四大天王，正中供弥勒佛;中殿内有三尊坐佛，背后饰有"灵光"，一色金身;后殿内正中有文殊菩萨坐卧狮塑像，前侧又有三尊金身坐像。从中殿西侧的小门穿过去有一套院，院内有乾隆五十一年建造的十五世章嘉活佛墓塔。在长七点九米、宽七米、高一点三米的平台上，立有高九米多、状如藻瓶的石塔。塔基八角，每角塑有大力士，基座八面雕有人物图，并着彩。塔腹正中雕有三尊坐佛，另外围有八尊站像。圆腹之上，立有层层内缩的尖顶。这座塔的造型别致，雕刻精细华美。

寺院坐西向东，占地1620平方米，分为上下两院，上院为十五世、十六世章嘉活佛肉身舍利殿，下院为寺院的主体建筑，包括天王殿、大雄宝殿、观音殿、关公殿、祈福殿、塔院，皆为清代建筑。塔院内有三世章嘉活佛若贝多吉的肉身舍利灵骨塔，建于清乾隆五十一年(1786年)，具有极高的艺术价值。

现仅存有四座大殿，分别是天王殿、大雄宝殿、观

音殿和关公殿，其中观音殿又称文殊殿，殿内供奉有五尊菩萨，两侧是十八罗汉。寺后有一座小院，院内有乾隆五十一年建造的十五世章嘉活佛墓塔。墓塔八面雕有精细的人物图案。章嘉活佛是黄教中一个历代沿袭的职位，其地位仅次于达赖、班禅活佛。康熙皇帝尊章嘉活佛为"大国师"，让其统管内蒙五十旗。第十九世章嘉活佛、即末世活佛被袁世凯委任为北京、西宁、五台山黄教的首领，后来还担任了国大代表。这个末世活佛在五台山拥有极大权力，因镇海寺是他的行署，所以镇海寺的规模也日渐庞大。

清代建造，内有康熙五十年(1711年)御制碑文。寺前坡道崎岖，现存山门，钟鼓楼，天王殿，大佛殿，宣教殿，左右配殿等，各殿佛像俱全，皆为清塑。寺南侧为永乐院，清章嘉活佛的住所，院内石雕十五世章嘉佛塔，清乾隆五十一年(1786年)造，传为金顶玉葬。塔周雕佛传故事，上部为四方佛像，周设廊屋，画十大明王和十二圆觉菩萨。十五世以后，历代章嘉皆到此避署，蒙藏教徒朝山礼佛，多要到此，瞻仰活佛。 位于台怀镇南清水河西侧，距台怀镇十里，海拔一千六百米。