463.“信”字详解

463.“信”字详解

文◉杜若东

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节选自《百余汉字探秘》

据《礼记》记载，曾子（即曾参，孔子弟子）的妻子要到集市上去，儿子跟在后面边走边哭。曾子的妻子哄骗儿子说，你先回去，等我回来杀猪给你吃。妻子从集市上回来后，曾子正要抓猪杀它。妻子连忙阻止他说，我只是和儿子开个玩笑罢了。

曾子说，不能和小孩子开玩笑，正因为他们什么都不懂，全看父母怎么做，如何指导。现在你欺骗儿子，是教他欺骗别人。于是，曾子就杀了猪煮给儿子吃了。人们常说，父母是孩子的第一任老师，曾子给我们做父母的上了生动的一课，做出了表率，从一件小事上抓住教育时机教会孩子待人诚实守信的道理，值得我们学习。

先来看“信”字的古文字形演变过程：

许慎《说文解字》对信的解释是：诚也，从人，从言，会意。古文

从言省。意思是人言为信，把诚信作为一个人的立身之本。当然也有人认为，此字并非是会意，人的说得话也可能是谎言。信，从言，人声，或千声的字。但不管怎样，这个信与人的说话是有关的。我们认为信的本义是言语真实可信。

“人而无信，不知其可也”（《论语·为政》），儒家讲究三纲五常，这五常就是“仁义礼智信”。西周末年，周幽王为讨宠姬褒姒的喜欢，烽火戏诸侯，结果犬戎攻进镐京，幽王身死国灭。战国商鞅变法，立木取信，国强民安。

东汉时张劭和范式是好朋友，范式和张劭约定两年好中秋节去拜访他。两年后的中秋节，张劭杀鸡备饭。他的母亲说，范式身处江南，远隔千里，怎会赴约？张劭却认为范式肯定回来，因为他一向是个诚信的人。结果，范式风尘仆仆如约而至。两人畅饮而别，这就是历史上有名的鸡黍之约。所以这个信不但是立国之本，而且是立身之本。

唐代张籍《秋思》诗中说：洛阳城里见秋风，欲作家书意万重。复恐匆匆说不尽，行人临发又开封。这里家书是家信。换言之，现代的信，古代称之为书。古代的信，相当于现在的信使。需要注意的是，古代的书信又称尺牍。尺牍是用来写字的木片（木简），因其纵长在一尺左右就有了这个名称。

我们来看信的词义引申图示：

由本义：言语真实可信引申出真实、确实。还可引申出诚实。还可引申出使者，又假借为“伸”。由真实、确实引申出相信、信任，再引申为信奉，又可引申为听凭。由使者引申为信息，由信息引申为书信或口信。

下面举出一些含有信字的文言文句子，请解释信字的含义。

1.信言不美，美言不信。（《老子》）

2.与朋友交而不信乎？（《论语·学而》）

3.低眉信手续续弹。（《琵琶行》）

4.信誓旦旦，不思其反。（《氓》）

5.愿陛下亲之信之,则汉室之隆,可计日而待也。（《出师表》）

6.今行而无信，则秦未可亲也。（《荆轲刺秦王》）

7.孤不度德量力，欲信大义于天下。（《隆中对》）

8.牺牲玉帛，弗敢加也，必以信。（《曹刿论战》）

9.老者安之，朋友信之，少者怀之。（《论语·公冶长》）

10.自可断来信，徐徐更谓之。（《孔雀东南飞》）

11.日中不至，则是无信。（《陈太岳与友期》）

12.小信未孚，神弗福也。（《曹刿论战》）

13.信臣精卒陈利兵而谁何。（《过秦论》）

14.足以极视听之娱，信可乐也。（《兰亭集序》）

15.海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求。（《梦游天姥吟留别》）

16. 谢公与人围棋，俄而谢玄淮上信至，看书竟，默然无言，徐向局。（《世说新语·雅量》）

【答案】1.真实，可信。2.诚信。3.随意。4.真诚。5.信任。6.信物。7.通“伸”。8.诚信。9.使……相信。10.信使。11.信用。12.信用。13.可靠。14.的确，实在。15.的确，实在。16.信使，使者。