今年暑期档电影市场上的动画电影，比往年都要来得更早、更多、更密集。电影市场仿佛有一个自动“补位机制”，动画电影尤其是低幼向的动画电影是一块砖，哪里需要，往哪里搬。截至写稿时间，今年7月宣布已经定档的动画电影达到12部，创下了近三年（2017年-2019年）去同档期新高。更值得注意的是，7月扎堆上映的动画电影中，大部分是体量较小、受众层面较为低幼的国产儿童动画电影，如《白蛇2:青蛇劫起》（以下简称《白蛇2》）具备一定IP认知度的青年向动画电影并不多。而虽然动画电影在数量上创下的新高，质量上却并不乐观。2019年7月，上映的动画电影并不算多，但是IP体量较大，包括环球影业的IP动画《爱宠大机密2》，迪士尼真“狮”版《狮子王》，日本动画IP《命运之夜——天之杯II：迷失之蝶》《机动战士高达NT》等，2018年同期电影市场被《我不是药神》等国产大片占据，动画市场暂且不提，2017年7月则有《神偷奶爸3》《大护法》等作品。相较而言，今年7月虽然动画电影来势汹汹，但是定睛一看，能够具备票房冲击力与市场认知度的电影并不多。
于是电影行业就不得不思考一系列现实问题，动画电影市场的“片海战术”是否能顺利孵化出一个票房爆款，动画电影又能够弥补暑期档的大片缺位，最重要的是，暑期档的热潮到底何时来临？
目前票房市场上的冷淡已经肉眼可见，截至写稿时间，今年6月累计票房17.55亿元，相对于2019年同期倒退15亿元左右。而近一周电影大盘保持在4000万左右，今天突破5000万，而这是《当男人恋爱时》等老片长尾效应与献礼大片《1921》提前点映的共同结果。回溯这个冷淡的6月，电影行业得到的最大教训或许是，票房市场上，片海战术已经不管用了，不管多少电影扎堆上映，缺乏优质影片，票房大盘都只会冷淡相对。6月的端午档就是一个直观案例，档期内15部电影扎堆上映，创下近几年端午档上映数量新高，但是电影要么口碑质量不及预期，要么风格过于小众，叫好不叫座，以至于档期累计票房不足5亿元，创下了近7年端午档新低。实际上，片海战术的失灵还可以追溯到更早。今年五一档是近五年来档期时长最长的五一档，档期内《悬崖之上》《你的婚礼》等10部电影上映，行业预计档期票房或将达18亿元—20亿元，但是档期最终票房仅16亿元左右，虽然数字上创造了票房新纪录，但是所有人内心清楚，这个成绩放在今年，是一次失败。能够感受到，虽然疫情的阴霾逐渐消散，但是电影市场依旧没有恢复元气，市场低迷缺乏票房大片，而敢于顶风上映的电影对于电影选档、电影排片等又是慎之又慎，这就导致今年电影市场档期依赖症越发严重。而这种情况下，电影市场上“片海战术”的出现频次就更加频繁了。寻常日期里无片可上，一遇到节假日档期，各种体量大大小小的影片都蜂拥而至，往常两至三天、无人问津的边缘小档期，现在动辄数十部电影扎堆上映。可是票房市场又比任何时候都更加冷静与理性，电影市场的运行法则不是“人多力量大”，数量多并不代表内容好，而内容达不到预期，即便片单塞得满满当当，也无法唤醒观众观影热情。这就让人分外担忧7月的动画市场，以目前定档的动画片单来看，数量虽多，但头部动画电影并不多。《白蛇2》作为IP续作，在市场上有一定的粉丝基础，也是少数背后有头部公司支撑的动画电影。《白蛇2》依旧由追光动画制作出品，但是联合出品方从华纳兄弟换成了阿里影业、哔哩哔哩影业等，这是否会对《白蛇2》造成不同的影响，还有待观察。同样体量较大的电影还有《俑之城》，以已经曝光的物料内容而言，电影偏向青少年。出品方则是华强方特。而《俑之城》的导演林永长此前导演了《熊出没》系列电影。显然，华特方强于林永长对于低幼儿童电影的商业逻辑已经烂熟于心，《熊出没》系列已经是近几年春节档性价比最高的电影，但是一个原创的青年向动画电影能否在这个冷淡档期撬动票房，答案不能确定。关注度相对较高的还有《冲出地球》，该电影以科幻冒险在一众奇幻、神话题材动画里脱颖而出，导演胡一泊此前操刀了《星游记》系列动画，而这部电影背后的出品是光线传媒旗下彩条屋影业。在《大护法》《哪吒之魔童降世》《姜子牙》等电影之后，光线传媒与彩条屋已经成为国产动画电影市场上代表性的公司，《冲出地球》有彩条屋背书，让公众不免更加期待。另一部青年向动画电影则是《济公之降龙降世》，其总导演刘志江之前是《西游记之大圣归来》的制片人，而另一名导演乔彧则是动画领域的资深制作人。背后的出品公司包括天台和合影视、睿宸影视、爱奇艺影业等。而剩下的电影如《贝肯熊2:金牌特工》《新大头儿子和小头爸爸4:完美爸爸》等，都是低幼动画电影，理想状态下通过儿童观影带动家庭观影从而撬动票房市场，但是成为暑期档现象级爆款的可能性并不大。虽然7月电影市场上动画作品扎堆，但是行业显然没有将票房期待放在动画市场上。行业有清醒的认知，即便这几年动画市场出现了《西游记之大圣归来》《哪吒之魔童降世》等爆款作品，但是一部票房、口碑双丰收的动画电影可遇不可求，目前国内商业动画电影工业体系并不算成熟。所以行业还是将票房期待放在了国产真人电影上，而主旋律献礼大片就成了7月的重中之重。目前7月依旧已经有三部头部献礼大片定档，7月1日腾讯影业主控的《1921》与光线传媒出品的《革命者》正面相遇，而7月9日博纳影业主要出品的《中国医生》上映，三家头部公司呈现出了对立局面。而近几年主旋律献礼大片的商业化进程已经十分迅速，从此前的“建字三部曲”（《建国大业》《建党伟业》《建军大业》）到近两年的《我和我的祖国》《我和我的家乡》“拼盘”系列，献礼商业大片已经形成了主旋律内容+全明星阵容的模式，《1921》《中国医生》《革命者》等都是这个方法论下的头部作品。而这类作品，因为社会政治因素和明星流量的加持，在票房市场上有着一定的保证。而在三部头部献礼大片之外，7月还有《二哥来了怎么办》（以下简称《二哥来了》）、《燃野少年的天空》（以下简称《燃野少年》）、《怒火·重案》等电影。《二哥来了》与《燃野少年》是青春喜剧题材电影，虽然不是头部电影IP，但是前者同一系列的《快把我哥带走》是2018年暑期档的黑马之一，后者同一导演作品《风犬少年的天空》在B站完成热度发酵。两部电影都在年轻群体中有着一定的市场认知度，或许能够成功撬动年轻市场。《怒火·重案》则是香港导演陈木胜导演，保留着香港动作电影犯罪、追缉、爆破等标志性刺激场面。此前《扫黑·决战》《拆弹专家2》等港片均在市场上有不错的票房反馈，《怒火·重案》作为7月少有的动作犯罪片，或许能凭借差异化内容开辟新市场。但显然，7月下半旬的票房市场依旧让人忧虑。虽然动画电影扎堆上映，《二哥来了》《燃野少年》等喜剧电影补充，但是疫情冲击下，票房市场呈现的走势越发出人意料。上半月头部献礼大片上映之后，票房热度能否支撑整个7月，还不能确定，而动画电影数量虽多，能否顺利对票房市场进行补充，也充满了变数。冷淡的6月，让行业对暑期档有了警惕心。暑期档的热度还未燃起，如果说6月作为前哨，并不算真正意义上的暑期档，那么7月就是档期的真正开端，而7月的票房市场走势如何，直接决定了暑期档整个档期的票房成绩，甚至影响着今年下半年的票房。只希望7月这批电影，能孵化出如《哪吒之魔童降世》《我不是药神》一样的现象级爆款，为暑期档带来真正的观影热潮。
