牡丹名品-----姚黄

姚黄最早的准确记录见于北宋欧阳修的《洛阳牡丹记》（成书于1035年），记中载：“姚黄者，千叶黄花，出于民姚氏家。此花之出，于今未十年。姚氏居白司马坡，其地属河阳。然花不传河阳，传洛阳。洛阳亦不甚多，一岁不过数朵。”记中指明了姚黄的出处，同时还记载，“钱思公曰：'人谓牡丹花王，今姚黄真可为王，而魏花乃后也。’”欧谱明确了姚黄的花王地位。

时隔四十多年后，同为北宋的周师厚在其《鄞江周氏洛阳牡丹记》（成书于1082年）中，作了更为详细的记载：“姚黄，千叶黄花也。色极鲜洁，精彩射人，有深紫檀心，近瓶青旋心一匝(瓶指雌蕊,一匝指瓶周围一圈)，与瓶并色，开头可八九寸许。其花本出北邙山下白马司坡姚氏家，今洛中名圃中传接虽多，惟水北岁有开者。大抵间岁乃成千叶，余年皆单叶或多叶耳。水南率数岁一开千叶，然不及水北之盛也。盖本出山中，宜高，近市多粪壤，非其性也。其开最晚，在众花雕零之后，芍药未开之前。其色甚美，而高洁之性，敷荣(fū róng义:开花)之时，特异于众花，故洛人贵之，号为花王。城中每岁不过开数朵，都人士女必倾城往观。乡人扶老携幼，不远千里，其为时所贵重如此。”由此可见姚黄当时身份之尊贵，地位之崇高，每当其开放之时，男女老少万人空巷只为一观！

周谱对姚黄的特征描述比较细致：高度重瓣的黄色，颜色极鲜洁，花瓣基部具有深紫色斑，雌蕊周围的花瓣和雌蕊一样都带绿色，花径大，约24.5—27.6厘米（北宋官尺30.72厘米，十进制，根据出土文物也得到了验证）。开花有大小年现象，间岁乃成千叶。开花最晚，属于晚花品种。每年开花量极少，城中每岁不过开数朵。由于数量太少，因此当时姚黄的鲜切花特别贵，曾任寿安（今宜阳）县尉的张耒写道：“谁知洛阳三月暮，千金一朵卖姚黄。”曹组道：“金殿筠笼岁贡，最姚黄一枝娇贵。”

金国末年，蒙古军两屠洛阳，不久金灭亡，河洛大地成为蒙古兵的牧场。元至元十六年(公元1279年)，南宋也跟着灭亡。华夏牡丹文化从此陷入最低谷。

元朝稳定之后，虽说牡丹略有所恢复，但早已不复往日之繁华。姚燧的《序牡丹》是元朝历史上唯一的一部牡丹专著。姚燧是洛阳人，足迹遍及中原各地，到处寻找牡丹。他在洛阳、燕京、长安、邓州四地，找到百余株牡丹，但仅仅只有寿安红、左紫、状元红、玉板白、鹤翎红、衡山紫、浅红等十个牡丹品种，其中并没有姚黄。“故乡牡丹更堪怜，三株牡丹伴洛阳”，这就是姚燧笔下的元朝洛阳牡丹史。