少年说‖元宝（149）：硅基生命
提起“硅”，我们总会想起玻璃，但这次我们不说无机物，说一说“硅”和“生命”的关系。
我们的地球是一颗有生命存在的星球。小到细菌，大至蓝鲸，几乎都是“碳基生命”，也就是以碳为基础的生命。碳基生命从微观角度上看，就是由碳、氢、氧为主要元素所组成的化合物构成的生命体系。为什么这些元素可以组成生命，正是因为碳原子最外层电子层填充了四个，还空四个，使其可以组成环、链、叉等多种结构。在元素周期表中，位于碳正下方的硅也和碳一样拥有相同的最外层电子结构。于是，科学家们就提出了以硅元素为基础的硅基生命猜想。
在地球上，碳可以与氢、氧等元素之间以强键形式生成大分子，如蛋白质，这是构成生命的重要条件。硅虽然在最外层电子结构上与碳相同，但它的成键能力却较弱，很容易瓦解，不能保持生命大分子的稳定性。
虽然有硅烷（硅氢化合物）这种和甲烷相似的“有机硅”，但它是人工合成的。在宇宙中，人们只发现了二氧化硅和硅酸盐，并未发现硅元素所形成的“有机硅”。
所以人们猜测，在宇宙中也许存在着不同的天体环境，使硅更易成键，这样，在某个天体上就可能存在着硅基生命。
总之，硅基生命，至今应该还是一个未解之迷。
作者简介：金元宝，男，2007年10月生，五年级“求知少年”。『小小少年说』公号创建者，周五专栏小作者。自2016年3月25日起，每周一篇，纪录成长。
元宝爸的话： 想到硅基生命，我脑袋里瞬间出现的就是下面的图像。或者就是终结者2的样子，液体金属一样的构成与形态。
碳基生命的神经信号为电。我猜想，那硅基生命的神经信号应该是光吧，它们如同石英晶体一样，掺杂着不同的元素，实现不同的形体特征与功能，它们的神经应该就是光纤的模样。元宝听后对我这个猜想称赞不已，说太妙了。
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