岁月是把杀猪刀，刀刀催人老。虽然说随着年华逝去，衰老是自然而然的，但“杀猪刀”砍到每个人身上的方式，却很不一样。有人早生华发满脸风霜，有人在不该患病的年纪，就开始早早被慢性病困扰，还有些人却“冻龄”到让人嫉妒。同样都是人，为啥衰老还要走不同的流程呢？这可不是靠整形美容、人生经验就能彻底解释的。在《自然·医学》上，一项最新的发现也许能给这个问题来点新思路：斯坦福大学的科学家发现，衰老和很多疾病一样，也是可以在基因和分子层面，分出四大不同类型的！一些老年人虽然患有糖尿病，新陈代谢速度降低，但他们的免疫系统却很强大。与之相反，一些老年人的免疫系统十分脆弱，无法对流感疫苗产生抗体反应，但他们新陈代谢的速度却非常快，能够常年饮酒，消耗掉大量的酒精。任何一个超过30岁的人应该都知道，身体各个部位的衰老程度并不相同。然而大多数关于衰老的分子理论如端粒缩短、表观基因组失调和衰老相关蛋白的表达等，都没有区分不同的生理系统和器官，而是系统和整体地看待衰老。在《自然·医学》的研究中，美国斯坦福大学医学院的科学家表示人们不仅拥有不同的基因型，还具有不同的“衰老型”（个体生理系统中多种分子的组合）。当人们还比较年轻和健康时，了解他们体内的这些变化，或许能帮助医生确定如何延长他们的寿命。西北大学芬伯格医学院的流行病学家Norrina Bai Allen说：“这实际上为理解衰老提供了全新的理论。这是至关重要的第一步，它向我们展示了不同个体不同的身体部位，是以怎样不同的速度衰老的。这项发现，是来自一项对100多个健康人进行的两年研究，斯坦福大学的科学家们从蛋白组学、代谢组学、肠道和鼻腔微生物等七大层面，解析了不同人衰老过程中的不同变化。根据这些基因和分子的变化，科学家们划分出了四种不同的衰老主要类型：免疫型、代谢型、肝型和肾型，每种类型的衰老，都对应着相关疾病的风险上升。比如代谢型衰老的人，对应的就是糖尿病等代谢相关的疾病风险高。而且有些人可能横跨多种衰老类型老得快，有些“冻龄”的人就什么都不占。
在这项新研究中，通过对参与者的血液、唾液和尿液测试、以及基因分析、鼻子和肠道微生物检查等等，科学家们共测量了10343个基因、306份血蛋白、722份代谢物和6909个细菌等。
这项研究还显示，免疫系统衰老更快的人并没有免疫机能障碍；肝脏衰老更快的人也没有出现肝脏疾病。个体体内存在得一些衰老标志分子，不一定会引起临床症状。但如果衰老真的是个体化的，那么了解个体的衰老类型，将有益于对个体衰老过程进行差异化和针对性的人为干预。衰老类型可以显示身体哪些部位衰老得更快。而如果人们想要延缓衰老，他们可以重点关照这些部位。以心肺衰老型的人为例，严格的胆固醇控制、定期的脑电图检查和心房颤动筛查，将可能会使他们更健康、衰老得更慢。而对于免疫系统衰老型的人，可以通过节食和锻炼来减少炎症反应。这项研究对参与者跟踪和记录的时间并不够长，因此无法确定他们体内的衰老标志物是否会对身体造成了损害，更不用说是否会导致他们死亡了。不同人有着不同的“衰老分子”和“特定衰老路径”。这些不同的分子也可以被分类为肝脏型、肾脏型、代谢型或者免疫型。人们已经普遍接受个体衰老存在差异，但这项新研究加深了我们对其产生原因的理解。
03
生活方式及一些外源性帮助
让我们在生理上更年轻
令人惊讶的是，一些生物标志物的平均测量值随着年龄增长而增加，而另一些的测量值会随着年龄增长而下降。例如，血红素A1C（一种测量细胞代谢葡萄糖的标志物）通常会上升，它也是代谢衰老类型中的一种生物标志物。但在许多人体内，它呈现为下降趋势。这也暗示了，不同人身体中不同系统的衰老速率并不相同。之所以会出现许多反例，可能是因为个体在想健康的生活方式转变。“生活方式的改善或者一些药物治疗，有助于改良一些衰老的生物标志物，并改变个体的衰老型。”实际上，在这次研究期间，有15个志愿者在生理上变得更年轻了。养成健康的生活习惯不仅可以延长寿命，而且能够使人活得更加健康。但是了解衰老型，可能帮助人们针对主要的衰老路径，采取对应的抗衰老措施。一旦识别出了个体衰老的主要原因后，能由可能进行相应的人为干预，如锻炼、节食、间歇性禁食或药物治疗。较为理想化的情况是，一个50岁的人可以通过血液测试得知自己的肾脏已经60岁了，但是心脏只有40岁，于是就能采取措施缓解肾脏衰老。这项研究让我们朝着这个方向迈出了坚实一步。
衰老型不仅仅是一个分类标签。研究表明，人们有可能改变衰老的方式，找到他们风险最大的方面，并通过改变行为来降低自己的健康风险。”
当你在药店转悠或上网搜索，很容易就能看到那些写着“缓解衰老问题”或“重新焕发细胞活力”这类词句的广告。抵抗时间、延缓衰老甚至长生不老确实是人类一直梦寐以求的神技。
800年前，一群炼金术士就蹭尝试用炼金术实现永葆青春。长寿是人们对生命的一种美好期许。说到如何长寿，首先得知道是什么决定人的寿命？
在自然界，我们生命的长度本身就不一样，有的人活90岁，有的人只能活70岁，这是基因决定的个体差异。避免疾病是成为百岁老人的策略之一，即拥有更少的疾病基因。而人们患的所有病种的原因都可以归为是细胞出了问题。
研究表明，人体细胞在培养条件下平均可培养50代，每一代相当于2.4年，称为弗列克系数。据此，人的平均寿命应为2.4乘50=120岁。细胞寿命一般为1.5-7年，细胞寿命最短的是上皮细胞，而最易受到伤害的也是上皮细胞。寿命最长的是神经细胞和心肌细胞，寿命可达100多年。人的一生中，细胞要更换20-60次。20-60次后，细胞就不能再分裂繁殖了，当因为细胞功能下降，抗病力下降，发生疾病而死亡。从1963年科学家们首次证明干细胞存在，到1993年世界首例干细胞手术，2007年和2012年干细胞登上诺贝尔奖舞台直至今天干细胞被誉为继现代医学之后的又一场医疗革命。“所有生物学的答案最终都要到细胞中去寻找，因为所有的生物体都是，或曾经是一个细胞。”
近年来，《自然》等国际著名期刊相继报道了干细胞抗衰老相关的研究成果，其中的机制也逐渐被揭晓，给如何提高人类寿命提供了新思路。既然是干细胞衰老导致人体衰老的加速，那如果直接向身体内注入干细胞，是不是可以延缓衰老治疗某些与衰老有关的疾病，从而提高人类的寿命呢？
通过不断的验证发现：干细胞作为补充再生细胞的一种有效方法，内含几十种促进人体细胞代谢的分化酶，它在人类体内可以修复受损的组织器官，还可以强化免疫细胞的功能；让它们身强体壮更好的防御外敌，还可以调节人体内分泌、精神功能，缓解衰老。科学临床试验：36名平均年龄为76岁的患者参加了随机、双盲、安慰剂对照临床试验，接受干细胞注射后，许多衰弱症典型特征出现了显著的改善，炎症标志物水平也有所下降，并且整个过程没有发生不良反应事件。干细胞是一种功能强大的细胞，通过不断研究和应用，发现对于很多疑难疾病和不知道病因发病机理的疾病，都具有很好的治疗和预防效果。随着科技的发展，干细胞会成为我们最重要的保健和治疗措施。有句话这样说“上帝给你关上一扇门，就会为你打开一扇窗”。我们身体在遭受各种疾病折磨摧残的时候，也许干细胞就是这扇“窗”。21世纪是生命科学的时代，未来干细胞和免疫细胞的应用将成为临床治疗中的常见手段。安全有效的补充体内干细胞和免疫细胞，来调节免疫系统的平衡，将会使人类长久的保持健康态。
