壮观啊，宇宙中的猫眼，用瑰丽的“目光”注视地球

在距离地球大约3000光年的天龙座方向，有一个著名的行星状星云：NGC 6543。这个星云极其瑰丽，形成了环环相扣的结构，远远望过去就像是一只眼睛，中间闪耀着明亮的瞳仁。因此这个星云又被称作猫眼星云。

猫眼星云1786年的时候首次被发现的，其范围大约有0.5光年。科学家推测，猫眼星云形成于大约1000年前，其内部的恒星向外抛射自己的物质所形成的恒星风将周围的星际气体和尘埃推向更远的宇宙空间，于是就形成了这个星云。根据目前的观测数据分析，猫眼星云仍在以每秒16公里的速度向外膨胀。

该图像来自于两大天文观测设备的合作，其中橙色和蓝色部分来自于哈勃太空望远镜，而紫色部分是由NASA的钱德拉X射线天文台拍摄而成。通过在X射线波段的拍摄，科学家们可以更好地了解星云中的冲击波。

钱德拉是NASA在1999年发射的一台天文望远镜，是和哈勃同级别、同一批的四大望远镜之一。在2019年钱德拉升空20周年之际，美国宇航局推出了力作——《NASA深空探索》，展示了钱德拉的伟大成就。

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